Santelli: Grandi classici Santelli

Quarto romanzo di Johann Wolfgang Goethe, pubblicato nel 1809, Le affinità elettive narra la vicenda di una coppia che va incontro al disfacimento della propria relazione. Sposatisi dopo una serie di tormentosi eventi, Carlotta, donna moderata e tranquilla, ed Edoardo, amabile, frivolo e brillante, sembrano certi di aver raggiunto una serenità duratura. Eppure, è sufficiente l’intromissione di un amico di Edoardo, il Capitano, e della giovane Ottilia, un’orfana che Carlotta ama come una figlia, a rovinare il loro rapporto. Tra i quattro personaggi si scatenerà un’attrazione magnetica, che guiderà Edoardo verso Ottilia e Carlotta verso il Capitano; il destino irrompe così sulla scena, turbando irrimediabilmente la loro esistenza e scatenando passioni che avranno la meglio su ragione e virtù.

“A te, che mai mi hai conosciuta”: questo l’inizio di una lunga lettera, colma di delusione e sconforto, con cui un affascinante romanziere viennese scopre di essere stato, per quindici anni, oggetto di un amore puro e incondizionato. La protagonista, che mai rivela la propria identità, decide di scrivergli a seguito della morte del figlio, quando la solitudine diviene così insopportabile da costringerla a sfogare il suo dolore con l’unico uomo che lei abbia mai amato. Un racconto di speranza e delusione, che parte dalla venerazione infantile, colma di sguardi fugaci e vane attese, per divenire un sentire tormentato e passionale, un’ossessione a cui non può sfuggire. Riuscirà ella ad appagare il solo desiderio da sempre nutrito, quello di essere da lui, almeno una volta, riconosciuta?

Pubblicato nel 1931, Fuga nelle tenebre narra la storia del graduale germogliare di un delirio. Robert, alto funzionario di un ministero, dopo la morte della moglie, precipita in un vortice di angoscia e ossessioni. Allontanatosi per sei mesi dalla sua città su consiglio del medico, vi fa ritorno convinto di essere guarito. In realtà, un inesorabile regresso mentale lo fa precipitare sempre più nell’abisso della follia.

Quando Werther, un giovane di buona famiglia, acculturato e profondamente sensibile, incontra la bella e intelligente Lotte a un ballo, si innamora perdutamente di lei. La ragazza, tuttavia, è già promessa sposa di un altro uomo. Werther cercherà in tutti i modi di allontanarsi da questo amore impossibile, ma ogni tentativo si rivelerà vano. L’unica, inevitabile soluzione sarà il suicidio. Pubblicato nel 1774, I dolori del giovane Werther rese subito celebre Goethe, suscitando ammirazione e polemiche per la sua velata critica all’ordine sociale dell’epoca e per la forza con cui esprime le tensioni interiori dell’animo umano.

Un viaggio nella campagna piemontese si trasforma, per Berto, operaio di città, in un confronto sconvolgente con un mondo arcaico, dominato da silenzi, passioni sepolte e leggi non scritte. In una terra che pare ferma nel tempo, l’incontro con Talino, contadino rude e misterioso, apre le porte a un universo dominato da istinti primitivi e da un passato che si insinua nel presente come un’ombra minacciosa. Paesi tuoi è un romanzo crudo e simbolico, dove la violenza non è solo fisica ma anche metaforica, intrecciata a immagini di natura, desiderio e colpa. Pavese scava nei miti antichi e nei tabù ancestrali per raccontare, con una lingua aspra e potente, il lato oscuro della vita contadina e della condizione umana.

Zeno Cosini, su consiglio dello psichiatra che l’ha in cura, raccoglie le sue confessioni in una lunga autobiografia, dalla quale emerge come un uomo dalla personalità “inetta”, destinato a fallire nonostante i numerosi tentativi di indagare le proprie debolezze. La sigaretta diventa emblema della sua nevrosi e il vizio del fumo l’ennesima sfida che Zeno non può vincere.

Scritto di getto tra il luglio e il dicembre del 1513, Il Principe, inserito nella prima edizione dell’Index Librorum Prohibitorum dall’Inquisizione Romana, si configura subito come un’opera radicalmente nuova rispetto al genere dello speculum principis e attraversa i secoli con una freschezza e un’attualità che ne fanno ancora ad oggi una delle opere più tradotte, discusse e commentate nella storia. In 26 capitoli, l’autore si sofferma in primo luogo sulla creazione e sui differenti modelli di principato, per poi affrontare il problema delle milizie e la figura del principe e focalizzarsi, in chiusura, sulle cause e sui motivi delle sconfitte dei principi italiani, arricchite dall’esortazione finale a un ideale guida, che riprenda e risollevi le sorti delle patrie. Classico della teoria politica, Il Principe si attesta come un capolavoro assoluto della letteratura di tutti i tempi: un libro sull’intelligenza e sulla libertà, un’esortazione all’uomo, ad ogni uomo, affinché divenga artefice del proprio destino contro i colpi malevoli della Fortuna.

Nella sua locanda fiorentina, la bella e indipendente Mirandolina incanta tutti gli uomini che incontra. Nobile o borghese, ogni avventore cade ai suoi piedi, irretito dal suo fascino e dalla sua astuzia. Tra i tanti pretendenti, il Cavalier di Ripafratta si distingue per il suo disprezzo verso le donne, convinto che ogni forma d’amore sia una debolezza. Mirandolina, ferita nell’orgoglio dalla sua indifferenza, accetta la sfida: farà innamorare anche il più misogino dei cavalieri. Con grazia, arguzia e un’abile messa in scena di finte attenzioni e sottili provocazioni, Mirandolina tesse una rete irresistibile. Riuscirà la locandiera a piegare la superbia del Cavaliere, dimostrando il potere della seduzione femminile, o si ritroverà impigliata nel suo stesso gioco? La Locandiera è una commedia brillante e intramontabile che, attraverso dialoghi vivaci e personaggi indimenticabili, esplora i temi dell’amore, del potere, della libertà e del ruolo della donna in una società ancora legata a schemi maschilisti. Un capolavoro che continua a divertire e far riflettere.

Irene Wagner è un’affascinante e giovane signora dell’alta borghesia viennese, sposata a un noto avvocato penalista da cui ha avuto due bambini. La sua è una vita apparentemente perfetta, ma un giorno, più per noia e vanità che per reale desiderio, Irene decide di introdurvi la nota destabilizzante di una relazione adulterina. Il brivido del proibito, però, lascia ben presto il posto all’angoscia: ricattata da una donna che si presenta come l’ex del suo amante, la paura diviene una costante della sua fragile esistenza, scavando dentro di lei un baratro da cui in nessun modo riesce a risalire. Perché «la paura è peggio del castigo; perché alla fine il castigo è qualcosa di determinato e, sia pesante o meno, è sempre meglio della spaventosa incertezza, della tremenda tensione che si prolunga all’infinito».

Pubblicato per la prima volta nel 1895, Piccolo mondo antico di Antonio Fogazzaro è un romanzo che esplora il conflitto tra tradizione e modernità nell’Italia di fine Ottocento. Tra le speranze infrante del 1848 e le luci della riscossa del 1859, si svolge la storia di Franco Maironi e Luisa Rigey, nella quiete isolata della Valsolda, angolo remoto del Lombardo-Veneto sotto il dominio austriaco. Giovane liberale e patriota, Franco sfiderà le convenzioni familiari per sposare Luisa, nonostante le loro differenze sociali. Tuttavia, la loro felicità verrà tragicamente intaccata da una perdita destinata a segnare profondamente le loro vite, mettendo alla prova la solidità del loro amore e le loro convinzioni. Un racconto intimo e psicologico, che intreccia le vicende individuali con le tensioni storiche e culturali del suo tempo.

Sei individui irrompono in teatro – un Padre, una Madre, il Figlio, la Figliastra, il Giovinetto e la Bambina – personaggi rifiutati dallo scrittore che li ha concepiti. Essi chiedono al Capocomico di mettere in scena il loro dramma. Dopo molte resistenze, la compagnia acconsente alla richiesta e i personaggi raccontano agli attori la loro storia perché possano rappresentarla. A poco a poco si crea però, tra gli attori e i Personaggi, un contrasto insanabile. I primi, nonostante gli sforzi, non riescono a rappresentare il dramma reale dei secondi, i loro sentimenti fondamentali, il vero essere di ciascuno: il dolore della Madre, il rimorso del Padre, la vendetta della Figliastra, lo sdegno del Figlio. Sulla scena tutto appare falso. Questa incomunicabilità, che rende la vita autentica irrappresentabile, culminerà nella scena finale, senza che si abbia la possibilità di comprendere se essa sia reale o meno.

Mattia Pascal è uno sfaccendato bibliotecario ligure, odiato da moglie e suocera. Un bel giorno il caso bussa alla sua porta: qualcuno lo dà per morto e nel contempo vince molti soldi. Potrà finalmente cambiare la sua vita? Una successione di situazioni drammatiche e la conoscenza di un nuovo bizzarro personaggio, l’affittuario Anselmo, devoto allo spiritismo, lo porteranno a riflettere sul paradosso dell’esistenza, governata dal fortuito, e a riportare questi suoi pensieri nella forma di diario. Per i lettori che amano sorridere davanti le assurdità del caso e della vita, un capolavoro della letteratura italiana di tutti i tempi.