Libri di Antonio De Vivo

L’isola di Palawan, nelle Filippine, custodisce uno straordinario tesoro sotterraneo: il Puerto Princesa Underground River o Natuturingan, come lo chiamano i locali. Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 1999, e dal 2012 tra le nuove sette meraviglie naturali della Terra. È percorsa da un fiume sotterraneo che attraversa la montagna da parte a parte per sbucare a pochi metri dal Mar Cinese Meridionale. E ospita un ricchissimo ecosistema: centinaia di specie animali, molte delle quali endemiche, e una catena alimentare basata sul guano prodotto da vaste colonie di rondini e pipistrelli. Fra le grotte turistiche più visitate al mondo, la Natuturingan Cave mantiene intatto il suo fascino ancestrale grazie a una gestione lungimirante: non una luce è stata installata all’interno, non un passaggio è stato cementato, non un pontile è stato allestito sulla spiaggia. Con piccole barche a bilancieri i visitatori possono accedere a oltre un chilometro di gallerie allagate, vivendo un’esperienza mozzafiato. Ma la grotta cela molti altri ambienti, talvolta di dimensioni colossali. Qui, immerse nel silenzio del tempo, si trovano mineralizzazioni e concrezioni di rara bellezza. Negli ultimi trent’anni il gruppo La Venta ha dato un contributo fondamentale all’esplorazione e documentazione di questa grotta: un lungo lavoro finalmente raccontato in questo libro, che permette a tutti di godere di una delle più straordinarie meraviglie sotterranee del nostro pianeta.

In trent’anni l’Associazione La Venta ha esplorato grotte in tutti i continenti. Dalle foreste tropicali del Messico e del Brasile agli immensi fiumi sotterranei delle Filippine, dai remoti tepui dell’Amazzonia alle grotte dell’Uzbekistan e del Myanmar, fino alle distese glaciali dell’Antartide. Ma l’esplorazione più eclatante è forse quella avvenuta a Naica, nello stato messicano di Chihuahua. Qui, nelle torride profondità di una grande miniera d’argento, si cela una meraviglia quasi irreale: una grotta interamente ricoperta di giganteschi cristalli, formatisi 250.000 anni fa e lunghi più di 11 metri. Sfidando condizioni ambientali estreme, è stato possibile documentare e studiare un gioiello unico al mondo. Attraverso le voci dei protagonisti e immagini, questo libro racconta l’avvincente storia della scoperta e dell’esplorazione della Grotta dei Cristalli. Uno dei luoghi più incredibili della Terra.

I ghiacciai sono la parte più effimera del paesaggio, unici frammenti della geologia capaci di mostrare variazioni nel breve tempo di una vita umana. D'altra parte si formano per l'accumularsi di antiche nevicate, e quindi sono il testimone più evidente e stabile delle vicissitudini meteorologiche. Un pezzo del cielo che ara le montagne. Da molto tempo si sa che i fiumi che scorrono su di essi si inabissano in baratri azzurri, perdendosi nelle profondità del ghiacciaio, ma solo da poco i gladio-speleologi hanno imparato a seguirli, ricostruendo pian piano la complessa struttura interna dei ghiacciai. Queste grotte, mutevoli come nuvole ma nello stesso tempo forme stabili, come vortici in un fiume, sono di bellezza straordinaria, abissi scavati in un frammento del cielo. Questo libro le racconta.