Libri di Gianni Mattencini

Il 1924 non è scandito dalle lancette dell'orologio ma dagli sbuffi della locomotiva, che significano progresso. Lo sanno bene nella placida Borgodivalle, scossa dal clangore dei colpi sulle traverse d'acciaio e dal ritrovamento, proprio sotto al moderno ponte in ferro, del corpo senza vita dell'ingegnere Alessi. I lavori si fermano e la cittadina piomba nel caos. Per ripristinare l'ordine e assicurare i colpevoli alla giustizia, è inviato sul posto il brigadiere Maisano, disilluso gregario alle prese con il ruolo dell'indagatore. Lo affiancano nella ricerca della verità il suo tic all'occhio sinistro e l'indolente appuntato Varcone. Mentre antiche ruggini e velenose dicerie serpeggiano ovunque, Maisano sarà costretto al viavai "lungo linea", e a spingersi nella fitta boscaglia, sulle colline rifugio di latitanti e donne coriacee, inseguendo la sanguinosa pista dell'onore. Anche Gennaro Loiacono, il venerando caposquadra degli operai del cantiere ferroviario, prenderà parte alle indagini, nella speranza che i suoi uomini si tengano lontani dai guai.

Gaetano Innamorato, schivo e solitario impiegato delle Ferrovie, trasferito a Bari per punizione disciplinare, viene trovato impiccato in ufficio una mattina d'aprile del 1926. Benché lo sventurato non abbia lasciato neppure un biglietto che chiarisca le ragioni del gesto, gli inquirenti non dubitano che si tratti di suicidio. La perquisizione del modesto appartamento abitato dall'uomo non offre nulla di rilevante per le indagini, eccezion fatta per una voluminosa e singolare collezione di fotografie, e così il caso si appresta ad essere archiviato. Malgrado l'apparente assenza d'indizi di reato, però, l'ostinato maresciallo Albino Casati e l'intraprendente sostituto procuratore del re, Alcide Saponaro, si inducono a non trascurare pur labili ipotesi. Quando il loro percorso investigativo incrocerà la personale indagine dell'integerrimo capo operaio Gennaro Loiacono, impegnato a salvare la bella Annina dalle malie dell'occultista Altavàn, emergerà la chiave del movente del suicidio e il marciume che ancora resiste alla proclamata "aria pulita" del nuovo Regime.

Nell'estate del 1964, alla punta del molo di una cittadina del meridione, nelle ore torride del pomeriggio, si ritrovano pescatori di aguglie e singolari bagnanti. Un luogo appartato, un po' surreale, e un tempo sospeso dove le ore passano nella pigrizia della canicola e i rapporti umani sono ridotti all'essenziale, lontani dagli affanni quotidiani. Romeo Sitri è uno dei frequentatori del molo e custodisce il segreto di una vicenda che lo ha segnato profondamente come ha segnato uomini e donne che da essa, anche incolpevolmente, dipendono. Casi familiari terribili che vorrebbe non fossero mai accaduti o sui quali, almeno, vorrebbe scendesse il sipario dell'oblio sociale. Ma le storie sono esposte all' abilità indagatrice del neolaureato e aspirante avvocato Donato Merari che, fortemente impressionato dalla personalità di Romeo, dai suoi atteggiamenti, dalla sua stessa figura, fra titubanze e ripensamenti, supera ogni riserva e indaga per scoprire i segreti che quell'uomo nasconde. Affonderà le mani in un passato doloroso di oscuri delitti maturati molti anni prima. E il prezzo della curiosità sarà la violazione dell'universo privato dell' altro custodito tra carte giudiziarie e atti di un processo scovato in archivio.

Nino Di Maggio, uomo di vita dal passato turbolento, alla fine della sua carriera si ritrova sospettato di un efferato delitto. Fronteggia un poliziotto dalla spregiudicata malizia, si misura con un giornalaio e la sua prosperosa compagna compromessi in ambigue vicende, argina una coppia di indebitati disposti a patteggiare l'onore del proprio figlio per un prestito in denaro, sorveglia un agguerrito gruppo di ragazzi alle prese con le prime esperienze sessuali. Campa la vita appresso a una donna ch'era stata pubblica e della cui fedeltà ha motivo di dubitare, ma sa che ci sono cose che deve subire perché ha nel proprio passato macchie incancellabili. Irretito in un senile trasporto sentimentale che non sa ben delineare e arginare, sente di dover sciogliere i nodi esistenziali che lo agitano. Al contempo, però, deve assolutamente difendersi dal rischio di un'ultima disastrosa esperienza carceraria e, per farlo, si cimenta in un'incauta indagine poliziesca.