Libri di Lorenzo Cottone

È una danza acrobatica, frenetica ma codificata da un codice di gesti che serve a coordinare tutti i ballerini. Siamo nella seconda metà del XIX secolo e a Balestrate, una piccola borgata palermitana al centro del golfo di castellammare, un piccolo gruppo di uomini intraprendono una danza fuori dagli schemi. La "cuntradanza ri mascarati pi strata" o "Ballo dei pastori", viene comandata senza testo, solo con esortazioni vocali e gesti da parte del bastoniere "‘u mastru ‘i ballu" o "mazziere", che comanda le figure coreutiche. In questo testo nulla viene trascurato: dalla ricerca storica alla descrizione dell’abbigliamento di ogni ballerino, dalla spiegazione delle figure coreutiche sino al significato dei termini utilizzati.

"Le Contradanze del Golfo" vuole andare ben al di là delle ricostruzioni folkloriche sia pure esse comunque affascinanti. In quest'opera si scava più a fondo, si va oltre il gioioso "gioco" di damine e cavalieri, di rime baciate e di corteggiamenti che, sotto la visione simbolica, offrivano reali occasioni di conoscenza tra uomini e donne. Tutto ciò può sembrare un momento di storia "minore", anche da un punto di vista sociologico, invece non è così.