Libri di M. Chiara Montani

Nel 2011 ricorre il centesimo anniversario dell'assegnazione del premio Nobel per la chimica a Marie Curie e si celebra l'Anno Internazionale della Chimica. Abbiamo perciò l'occasione di riscoprire una scienza che più di altre dà forma al nostro quotidiano: è grazie alle sue applicazioni che il rossetto tiene una giornata intera, che abbiamo pneumatici per ogni condizione climatica, che curiamo i sintomi del raffreddore con una compressa, o che sappiamo perché la maionese impazzisce. D'altra parte, la storia della chimica si può leggere come una storia del rapporto dell'uomo con la natura e poi con la materia, fin dentro agli atomi: le idee dei chimici permeano il nostro immaginario, oltre che la nostra vita. Così, nello spazio di poche pagine, Sposare gli elementi ripercorre questa storia in maniera semplice, raccontando le scoperte, i personaggi e i passaggi principali, e costellando il racconto di spunti interdisciplinari sull'influenza della chimica nell'arte e nella letteratura.

Il libro si snoda in un percorso tematico che affronta in modo organico la nascita e lo sviluppo di alcune idee fondamentali della chimica, come il concetto di atomo, il concetto di legame chimico, la nascita della chimica organica e la nascita della chimica industriale. Il testo è suddiviso in quattro macro-periodi: la chimica pre-scientifica (dalla preistoria alla filosofia greca, dall'alchimia fino a Lavoisier); le basi della chimica classica (dall'Ottocento ai primi del Novecento); la chimica moderna (il Novecento); le nuove frontiere della chimica: genetica e biochimica, ingegneria genetica, nanotecnologie.