Libri di M. Guardo

La quarta edizione italiana di Elementi di chimica fisica ha una struttura modulare: gli autori hanno raggruppato i grandi temi della materia in quindici focus, ognuno suddiviso in capitoli. Per tracciare le connessioni tra le diverse aree della chimica fisica e aiutare la percezione del quadro complessivo, all’inizio di ogni focus si discutono le relazioni fra i capitoli e ogni capitolo si apre con tre domande: Perché devi conoscere questi concetti? Qual è l’idea chiave? Che cosa devi già conoscere? I capitoli sono interdipendenti tra loro – e così pure i focus – ma gli autori hanno progettato questa edizione in modo da poter leggere ogni capitolo in maniera autonoma. Questa scelta offre a chi insegna uno strumento flessibile e riduce le asperità per gli studenti, che si trovano ad attraversare «una successione di colline invece di una singola montagna».

Gli autori Peter Atkins è professore di Chimica alla Oxford University. È autore di importanti testi scientifici e didattici:Chimica fisica (Zanichelli, 1997), Elementi di chimica fisica (Zanichelli, 1994), Chimica inorganica (coautori D.F. Shriver e C.H. Langford, Zanichelli, 1993),Molecole (Zanichelli, 1992), Il Secondo Principio (Zanichelli, 1988), e i recentissimi The Periodic Kingdom e Molecular Quantum Mechanics (in traduzione). Loretta Jones è professoressa associata di Chimica alla University of Northern Colorado. L?opera In questa nuova edizione ad Atkins si è affiancata Loretta Jones, la cui esperienza di docente ha contribuito a produrre un?opera atta a facilitare ulteriormente lo studio e la comprensione della chimica. È stato modificato l?ordine dei capitoli tutti riscritti e arricchiti di oltre 700 nuovi disegni e moltissime fotografie originali; sono stati inoltre aggiunti altri apparati e strumenti didattici. Caratteristiche della nuova edizione sono: * l?introduzione ai capitoli: il primo paragrafo orienta e suggerisce lo scopo dei concetti esposti successivamente; * un breve riepilogo dei punti principali a chiusura di ogni sezione; * le sequenze animate: un certo numero di illustrazioni propone schermate dinamiche; * le note a margine: riportano concisamente la storia delle parole e delle idee, oppure servono da richiamo o da rinvio; * la chimica all?opera: una serie di fotografie dimostra vari possibili contesti applicativi della conoscenza della chimica; * gli studi di caso: approfondiscono problemi di interesse attuale; * i box: contengono utili nozioni basilari, comprese le moderne tecniche chimiche di misura; * gli esempi svolti: sono più di 250; la soluzione è preceduta da una "strategia" in cui si richiamano i concetti necessari e si pianifica la strada di avvicinamento alla soluzione; * gli angoli degli strumenti: sono inserti che delineano il modo di affrontare i calcoli più importanti; * le prove di autovalutazione: proposte in coppie, una con risposta esplicitata immediatamente, l?altra con risposta in fondo al volume, fanno seguito indistintamente a tutti gli esempi svolti, ma compaiono pure nei punti strategici degli angoli degli strumenti o qua e là nel corpo del testo; * gli esercizi in fondo al capitolo: sono più di 2000, suddivisi per argomento, supplementari e impegnativi.

Il volume presenta gli atti di un convegno dedicato al Rerum medicarum Novae Hispaniae thesaurus, l'importante silloge di botanica, zoologia e mineralogia del Nuovo Mondo edita dall'Accademia dei Lincei nel 1651. L'opera, maggiormente nota come Tesoro messicano, è variamente esaminata dagli autori dei contributi, in una prospettiva multidisciplinare volta a ricostruire la complessità delle sue fasi compositive e il suo valore nel quadro scientifico dell'epoca.

Gli autori Peter W. Atkins è professore di Chimica alla Oxford University. È autore di importanti testi scientifici e didattici:Elementi di chimica fisica (Zanichelli, 1999),Chimica generale (coautrice Loretta Jones, Zanichelli, 1998), Chimica fisica (Zanichelli, 1997), Chimica inorganica (coautori D.F. Shriver e C.H. Langford, Zanichelli, 1993),Molecole (Zanichelli, 1992), Il Secondo Principio (Zanichelli, 1988), e il recente Chemical Principles. The Quest for Insight(in traduzione). Ronald S. Friedman è professore di Chimica alla Indiana University-Purdue University Fort Wayne. L?opera Meccanica quantistica molecolare è la versione italiana della terza edizione di un testo che, pubblicato per la prima volta nel 1970, è oggi considerato un classico. Da una edizione alla successiva sono stati apportate numerose innovazioni, pur rimanendo inalterate le caratteristiche di fondo, in particolare l?equilibrio fra interpretazione e chiara illustrazione matematica, nonché lo sforzo per rendere "visibili" materiali spesso astratti. Gli autori descrivono ampiamente la struttura elettronica di atomi e molecole, ma presentano pure dovizia di materiali concernenti le varie forma della spettroscopia, così come le proprietà elettriche e magnetiche delle molecole, argomento quest?ultimo che, pur costituendo un?importante area della chimica quantistica, raramente trova posto a questo livello. In questa edizione sono presenti due capitoli completamente nuovi: uno dedicato al calcolo della struttura elettronica, l?altro alla teoria della diffusione.

Dopo un capitolo introduttivo, l'esposizione inizia con la scrittura delle formule di struttura (e non con il legame chimico o con gli alcani, come di consuetudine). Viene subito dopo introdotta la spettroscopia, come strumento capace di dimostrare la realtà fisica del capitolo precedente. Si introducono quindi, nei seguenti tre capitoli, gli orbitali, le frecce curve e i meccanismi di reazione. Gli autori hanno poi scelto la classificazione meccanicistica al posto della tradizionale classificazione per gruppi funzionali, cioè illustrano un tipo di reazione per capitolo, anziché un composto per capitolo. Il libro è destinato a studenti delle lauree triennali e specialistiche dei cdl in Chimica, Chimica Industriale, CTF e Biotecnologie.