Libri di Paola Rivolta

Diciotto racconti brevi. Diciotto ritratti di donne amareggiate, tormentate, perfide. Madri, sorelle, mogli, amanti sono i cardini attorno ai quali ruota la narrazione. Di fronte all'ambiguità della natura umana resta nel lettore un senso di smarrimento che lo costringe a cercare tra le parole lette una rassicurazione morale, o almeno una qualche certezza. È questo senso di sospensione, che incombe dalla prima all'ultima pagina, ad accomunare storie ambientate in paesi e atmosfere diversi.

L’8 giugno 1968 la Porsche 909 guidata da Lodovico Scarfiotti esce di strada durante le prove del Premio delle Alpi, corsa in salita che si disputa a Rossfeld in Germania. In questo incidente Scarfiotti, che era stato il vincitore del Gran Premio d’Italia del 1966 per la Ferrari e che rimarrà, fino ad oggi, l’ultimo pilota italiano a vincere a Monza per la scuderia modenese, perde la vita. Al momento della sepoltura, sulla tomba di famiglia si legge il suo nome già scritto ma le date di nascita e di morte sono quelle del nonno che, all’inizio del secolo, aveva ricoperto il ruolo di primo presidente della più grande industria automobilistica italiana, la Fiat, e con il quale egli condivide il nome e ora anche il destino di una fine violenta e precoce. Il libro ripercorre gli eventi della vita personale e professionale di questi due uomini che hanno lasciato un segno tangibile nella storia industriale e sportiva italiana ma che ne sono stati, in qualche modo, estromessi. A fare da fulcro nella costruzione di questa saga familiare vi è Luigi Scarfiotti, deputato, industriale, gentleman driver, determinante anello di congiunzione tra le due generazioni. Una storia biografica nella quale passioni, affari, sport si intrecciano indissolubilmente attraverso un passaggio di secolo, due guerre mondiali, ripetute crisi economiche, il fascismo e il boom economico degli anni ’60.

Privo di ogni certezza sulla sua nascita, Sylvester cresce nascosto alla comunità in cui la donna che lo ha preso in custodia e i suoi figli vivono, fino a quando, in una delle rare uscite dall'abitazione familiare viene notato da un allenatore di baseball. Il suo talento è tale che in molti si impegnano per regolarizzarne i documenti e permettergli di frequentare le scuole che ne accresceranno le capacità sportive senza occuparsi, però, della sua istruzione. Sylvester, che eccelle nel basket, è una potenziale risorsa economica per molti e sarà uno dei tasselli di un business miliardario che lo porterà a essere scelto anticipatamente nel draft del 1988 dai Miami Heat. Alieno dal protagonismo dei giocatori della NBA, si trova a giocare in campionati e Paesi differenti, fino ad approdare in Italia, dove costruisce una carriera di successo, ma gli anni passano, la sua parabola sportiva diviene discendente e la sua famiglia, che ha sempre vissuto dei suoi proventi, gli volta le spalle. Senza più relazioni familiari, senza un'occupazione, senza permesso di soggiorno, ma libero da ogni vincolo, Sylvester si mette alla ricerca delle sue primordiali radici. Inizia per lui, così, una seconda vita fatta di studio. Proprio attraverso la parola scritta, sin dall'infanzia vissuta come difficoltà, Sylvester riesce a collocare se stesso in un contesto più ampio, quello di un popolo.