Libri di Paolo Roberto Federici

Fu la Scuola di Elea di Parmenide con Empedocle di Agrigento, già nel V secolo a.C., a ritenere in maniera esplicita che la Terra fosse fatta di «quattro radici di tutto», il Fuoco, la Terra, l’Acqua e l’Aria, ciò che esattamente è esposto in questo libro. La prima parte del libro sulla terra nell’universo può considerarsi un’introduzione per non dimenticare qual è il nostro rapporto con il mondo celeste, mentre nel resto del libro sono presentati i fondamenti che ogni studioso deve possedere per poi potersi dedicare alla disciplina desiderata. La geografia fisica dunque come infrastruttura degli studi sulla natura e sulla distribuzione dei fenomeni naturali di tipo fisico, ben consapevoli che esiste anche un altro agente modellatore della superficie terrestre, l’Uomo che, con altre scienze, porta a scoprire e identificare la dimensione e la tipologia delle trasformazioni. L’uomo si pone così all’interno del ciclo di trasformazione delle quattro radici di tutto. La geografia fisica è quindi un campo indispensabile, consapevoli che essa è a un tempo un punto di arrivo ma anche di premessa allo studio sempre più approfondito della nostra terra.

Da alcune migliaia di anni l'ordine storico, risultante della presenza e delle attività umane sulla terra, si va sovrapponendo e sostituendo all'ordine naturale, modificandolo lentamente ma inesorabilmente. La conoscenza geografica consente di non sentirsi estranei alle vicende e ai fenomeni che coinvolgono il nostro pianeta, e anzi aiuta a stabilire con esso un rapporto critico e responsabile. Questo volume offre la possibilità di conoscere i lineamenti essenziali della superficie terrestre non solo grazie all'ausilio dei dati e dei contenuti, ma anche grazie alla presentazione e all'illustrazione dei fondamenti teorici, perché non può esservi percorso conoscitivo senza basi filosofiche e non può esservi insegnamento e quindi apprendimento senza metodo. L'incessante progredire del sapere e la sua parcellizzazione esigono, oggi più di ieri, il possesso di solide fondamenta culturali e metodologiche di carattere generale; la Geografia fisica si pone alla base di questo processo conoscitivo, rimandando alla Geomorfologia lo studio analitico, interpretativo ed evolutivo delle forme del rilievo.