Libri di R. C. Stephens

Liliana: Andare a letto con lo sconosciuto affascinante che ho incontrato in vacanza non è stata un’idea brillante, ma mi sono appena lasciata alle spalle una relazione difficile e avevo proprio bisogno di leggerezza. Niente informazioni personali, una cosa senza impegno: è tutto ciò che posso offrire al momento. La mia priorità è studiare legge. Eppure, non mi aspettavo che stare insieme a lui sarebbe stato così semplice… o così giusto. Sto iniziando a credere che non vedersi mai più sia un peccato. Finché non scopro che anche la star di hockey Logan Russo frequenta la Westfall U, il college in cui mi trasferirò a breve. Ora non potrò più sfuggire né a lui, né ai suoi occhi argentati. Magari non è tipo da giocare con i sentimenti… ma per me è comunque un giocatore off-limits. Logan: Da sempre il mio obiettivo è costruirmi una carriera nell’hockey. Tanto lavoro, niente divertimento. Zero distrazioni, nessuna eccezione. Finché in viaggio verso il paradiso non mi siedo accanto a Liliana. Lei è sulla difensiva e io lo rispetto, riesco addirittura a capirlo. Ma butterò giù quei muri uno alla volta, se è ciò che serve per avvicinarmi a lei. La nostra avventura tropicale è finita e io voglio di più. Non riesco a smettere di fantasticare sulla ragazza bella e reticente che stringevo tra le braccia con passione. Per questo verrò meno alle mie regole… e seguirò le sue. Perché Liliana Ramirez non è solo la responsabile delle pubbliche relazioni per la squadra. Lei è anche la figlia del coach.

"Cait Dall’incidente che mi ha lasciato con una protesi alla gamba, mi sento merce danneggiata. Faccio del mio meglio per rimanere nell’ombra, finché l’unico ragazzo che dovrebbe guardarmi… mi ignora.  Evan Hayworth, la star di hockey della Westfall U, è fuori dalla mia portata. Avrò bisogno di parecchio aiuto per accendere una qualche scintilla, dal momento che mi considera nient’altro che la sua tutor.  Fortunatamente, il suo compagno di squadra mi fa una proposta che non posso rifiutare: io gli do una mano nello studio e lui mi dà ripetizioni in camera da letto.  Fare finta di avere una relazione con il ragazzo più desiderato del campus sembra una soluzione perfetta. Noah è attento, leale e molto bravo a fingere. Persino io sto iniziando a credere che la chimica tra noi sia reale.  Forse è un’anima danneggiata… ma con il suo tocco magnetico e il cuore d’oro mi fa sentire di nuovo viva. Noah La mia vita sta andando a pezzi. Tenerla in piedi richiede fino all’ultimo briciolo del mio impegno.  Devo concentrarmi sull’hockey e mettere al bando le relazioni sentimentali, soprattutto dopo quanto successo con Tessa, la ex senza scrupoli che stava con me solo per interesse. Ma presto Cait diventa l’eccezione alla regola. In fondo, uscire con lei è un esercizio… o un esperimento, dipende dai punti di vista. Io ho bisogno di qualcuno che mi aiuti a risollevare la media e a lei farebbe comodo la mia esperienza in camera da letto, in modo da acquisire sicurezza e uscire finalmente con il ragazzo che le interessa davvero… il mio compagno di squadra.  È una situazione perfetta, finché le carte in tavola non cambiano. Quando cediamo alla forte attrazione che ci trascina l’uno verso l’altra, siamo ormai ben oltre l’amicizia. All’improvviso, la nostra relazione sembra un po’ troppo reale e io mi pento amaramente del piccolo accordo che abbiamo stretto."

Blossom. Mi hanno spezzato il cuore più volte di quante abbia voglia di ammettere. Rinunciare agli uomini è la prima cosa buona che ho fatto. La seconda, iniziare a lavorare al Firken come cameriera. Il mio capo è sempre imbronciato, ma è gentile con tutti... tutti tranne me. E la cosa mi dà fastidio, anche se non dovrebbe. Darren è bello, misterioso e anche più inaccessibile di quanto lo sia io. Lui, al contrario di me, sta ancora rincorrendo i fantasmi del passato. Pensavo che dopo anni di lavoro fianco a fianco magari, magari, avremmo potuto oltrepassare quella linea. Ma sfiorare il bacio ogni volta che ci vediamo non basta, nemmeno se fuori dal lavoro. Vorrei solo che lui non fosse tanto chiuso in se stesso, in modo da vedere quello che io già vedo. Sarà anche un giocatore distrutto, ma il suo cuore è grande e deve essere salvato. Darren. Innamorarmi di nuovo non era un'opzione. Mantenere le distanze, questa è l'unica regola. Nella mia vita c'è posto solo per il lavoro: la gestione del Firken e l'attività da personal trainer. Ma poi è arrivata lei. Non passa sera che Blossom non rifiuti la avances di qualche ragazzo. E ogni maledetta volta io ne sono sollevato. È intelligente, bella e c'è qualcosa in lei che mi rende protettivo. Ha avuto una vita difficile e in città tutti conoscono la sua storia. Ma è proprio da me stesso che devo proteggerla, perché il vuoto lasciato dalla perdita di mia moglie e del mio bambino mi ha reso una persona peggiore. Dopo aver nascosto quello che provo per anni, siamo finalmente diventati amici... finché non ho rovinato tutto spingendola tra le braccia di un altro uomo. Mio fratello. Ora devo rimettere a posto le cose oppure rischio di perdere ciò che di migliore mi sia capitato da quando la mia vita è andata in pezzi.

Paris. «Ho da sempre un debole per il mio migliore amico. Ma lui è un giocatore di hockey con una certa fama tra le puck bunnies, le fastidiosissime conigliette del fun club, mentre io sono solo una mamma single, una nerd che cerca di portare a termine una laurea in biochimica. Se la scienza mi ha insegnato qualcosa è che i fatti non mentono. E la realtà è che io e Ryse veniamo da due mondi completamente diversi. Lui è destinato al professionismo e io probabilmente verrò lasciata indietro… di nuovo.» Ryse. «Quando la mia favolosa migliore amica si trasferisce alla porta accanto, le cose tra noi si fanno incandescenti. Ora la vedo sotto una luce completamente diversa. È sexy da morire e il fatto che sia una mamma single, proprio come lo è stata la mia, non costituisce più un deterrente abbastanza forte da impedirmi di cedere al suo fascino. Adorare suo figlio è solo l’ennesima aggravante nell’equazione. Innamorarmi di lei è una complicazione che non avevo previsto, ma far finta di amarla è la partita più facile che io abbia mai giocato. Spero solo di non perderla per sempre a gioco concluso.»

Poppy Ala di hockey, noto donnaiolo e bello da morire, Declan McAvoy è una celebrità nel campus e io sono solo la sorellina nerd di uno dei suoi compagni di squadra… o almeno lo ero, finché non mi sono lasciata sfuggire di non essere mai stata baciata. Tra il suo incombente reclutamento nella NHL e mio fratello al suo fianco, sia in campo sia fuori, temo che resterò per sempre nella friendzone. Ma quello che provo per Declan e per i suoi occhi tempestosi è tutto tranne che amicizia. Lui ha dei segreti da custodire, io una storia da scrivere. Sarà anche noto per essere un giocatore spietato, ma è l’unico su cui sono pronta a scommettere. Declan Questo è il mio anno per entrare nella NHL e niente potrà ostacolarmi… Men che meno l’aver baciato la sorella di un mio compagno di squadra. Poppy è bellissima, intelligente e… vietata. Per la prima volta nella mia vita, ho trovato qualcuno per cui valga la pena di rischiare, ma lei non merita di dover custodire segreti e di evitare il fratello maggiore. Sul campo ho tutto sotto controllo, ma con lei… Non so come muovermi. La posta in gioco è più alta che mai. Lei ha un articolo da finire, io una carriera su cui concentrarmi.

Mi sono innamorata di Thomas Wells e ho capito che era il mio per sempre. Avevo sedici anni quando gli ho dato il mio cuore. Il nostro amore era di quelli che durano tutta la vita. Ma Thomas era distrutto. Il primo giorno che ci siamo incontrati mi ha detto che sarebbe diventato un Navy SEAL. A diciannove anni si è arruolato. A vent’anni mi ha sposata. A venticinque mi ha abbandonata, incinta, e non è tornato. Sapevo che soffriva… Sapevo anche di non poterlo salvare. Mi ha lasciata distrutta. Ero spaventata e sola. Finché non ho incontrato Ryder St. John, un soldato ferito… Lui era perso. Io ero persa. Insieme abbiamo ritrovato un senso. Mi sono innamorata di nuovo… Quello che Ryder ha dimenticato di dire è che nascondeva un segreto così esplosivo che avrebbe potuto mandare in frantumi entrambi i nostri mondi.

Holland Cole Davis, ala nella squadra di hockey e sex symbol del campus, sarà anche molto popolare tra le ragazze, ma io non ho intenzione di innamorarmi di uno sportivo… non quando devo entrare alla facoltà di medicina. Ma i nostri migliori amici stanno insieme, ed è inevitabile essere spesso vicini. Questo non significa che mi piaccia tutto questo, o come lui mi fa sentire. Come se mi stessi perdendo qualcosa e ci fosse di più nella vita che restare a bordo campo. Basta un momento di debolezza a ricordarmi perché avrei dovuto stare alla larga da Cole. Lui è un giocatore spietato, ma niente di tutto questo è un gioco. Cole Holland Donovan sa esattamente cosa vuole dalla vita, e non sono io. Non cerca distrazioni, e io sono un tipo da una botta e via, ma questo non mi impedisce di desiderarla. Da quel primo elettrizzante bacio, so che una notte non sarà mai abbastanza. Devo solo riuscire a convincerla che sono pronto a fare sul serio e non voglio solo aggiungere un'altra tacca al mio fucile. Sul ghiaccio sono un campione a bloccare tiri e intercettare passaggi, ma con Holland le regole cambiano. Non smetterò di lottare per lei, per noi, finché non sarà mia.

Noto rubacuori, bello come il peccato e capitano della squadra di hockey, Wolfe Judd è il ragazzo più amato del campus. Potrebbe avere tutte le ragazze che vuole… e ha scelto me. Riesce a vedere al di là delle apparenze. Quando mi guarda con quei tempestosi occhi azzurri… mi fa sentire bella per la prima volta dall’incidente. Piano piano butta giù i miei muri portando alla luce una passione che mi lascia senza fiato e una vulnerabilità che potrebbe mandarmi in mille pezzi. Ma le mie cicatrici non sono tutte sulla pelle, e quelle interiori mi sussurrano che uno come lui non potrà mai innamorarsi di una ragazza difettosa come me. In realtà Wolfe è danneggiato tanto quanto lo sono io. Potrà anche essere un giocatore senza cuore, ma non per questo rinuncerà alla sfida. Wolfe Rebel pensa di essere invisibile, ma io la vedo… anche quando lei non vorrebbe. Anche quando vorrei levarmela dalla testa, perché innamorarmi di lei è una complicazione che non posso permettermi. La mia reputazione mi precede, ma lei rischia di scombinare le carte in tavola. E se mi avvicino troppo, temo che potrà vedere la realtà. Dietro la persona che la mia famiglia e i miei compagni di squadra pensano che io sia, si nasconde qualcuno pieno di segreti. Con ogni tocco bruciante, con ogni bacio audace, le regole cambiano e la verità comincia a venire a galla. Se solo potessimo continuare a vivere questa bugia, non rischierei di perdere l’unica ragazza che io abbia mai amato.

La star dell'hockey dell'NHL, Nils Karlsson, deve affrontare le conseguenze di un errore commesso da ubriaco: una foto del suo membro con l'hashtag bigstick è diventata virale. Per punizione i dirigenti della squadra gli hanno imposto una sorta di periodo in osservazione e di trovarsi una fidanzata. Lui però non vuole rinunciare alla sua esistenza dedita al divertimento. Quando l'ex sorellastra riappare nella sua vita, trova un mix di bellezza, innocenza e intelligenza. Lei lo odia a morte, ma lui le propone un'offerta che non può rifiutare... Al verde e disperata, Sierra Cole crede che i problemi non arrivino mai da soli. Aspetta la stoccata finale che, infatti, arriva con le sembianze del suo ex fratellastro troppo sexy. Non lo sopporta, ma è nei guai e lui è disposto a pagarla per fingere di essere la sua fidanzata. Facile, no? Sbagliato. I baci tra loro sono roventi e lui sa suonare il suo corpo come fosse un violino perfettamente accordato. Peccato che non sia la persona giusta con cui avere una relazione seria. Sarà la nerd a vincere contro il sexy giocatore svedese o questa falsa relazione finirà per spezzarle il cuore?

Sloane ha avuto parecchi appuntamenti, ma non sembra trovare il ragazzo giusto con cui perdere la verginità. Sua madre, una celebre guru del sesso, crede che soffra di "vagina ostile". La poverina si sta ormai convincendo che la diagnosi sia corretta, ma c'è un piccolo dettaglio: ha una cotta per Oli, il fratello della sua migliore amica, da almeno dieci anni. Il cuore di Sloane si è ormai fissato sul giocatore di hockey, irraggiungibile e sexy come il peccato. Potrebbe anche rinunciare alle sue fantasie se non fosse per gli sguardi infuocati di lui e per quel bacio appassionato che ha incendiato il suo mondo e confermato che la sua vagina ostile ha ragione: Oli è l'uomo giusto per "quel compito". Purtroppo, però, sembra che Oli non abbia intenzione di sistemarsi. Per lui Sloane è solo un'amica. Quando i due si trovano intrappolati in un'auto, in viaggio verso il Canada con un bel cucciolo, un'incredibile alchimia tra loro, arriva la crisi, perché la verginità di Sloane fa venire voglia a Oli di darsela a gambe. A volte arrivare al lieto fine è davvero dura...

"L’hockey è la mia vita, una grande parte della mia vita. C’è una fila infinita di donne fuori dalla mia porta e ho la fortuna di giocare in squadra assieme al mio migliore amico di sempre, Oli. Tutto è perfetto… fino a quando non rivedo lei. La sorella gemella di Oli, Flynn, che… non può vedermi. E non la biasimo: le riporto alla memoria la peggiore notte della sua vita. Ora che è la mia vicina di casa, vederla ogni giorno mi uccide lentamente. Mi chiedo se potremo mai tornare amici."