Libri di Stephen Skinner

Molti testi di magia sono attribuiti a san Cipriano di Antiochia, a causa della sua reputazione di mago precedente la conversione al cristianesimo, ma nessuno è così intrigante come la Clavis Inferni. È un grimorio unico perché, invece di essere appesantito da molte preghiere ed evocazioni, spiega come utilizzare direttamente la potenza dei quattro arcangeli – Michele, Raffaele, Gabriele e Uriel – nonché dei loro opposti, i quattro Re Demoni (Paymon, Maimon, Egyn e Oriens). Questi ultimi sono illustrati nelle loro forme animali e umane, insieme ai loro sigilli, caso più unico che raro tra i grimori. Il testo è un miscuglio di tre scritture magiche – greco, ebraico cifrato, latino (e latino invertito) – con molte contrazioni e forme abbreviate, che solo il sapiente lavoro dei curatori ha reso comprensibili.

Questo libro racchiude un'analisi dettagliata dei metodi praticati dalla magia salomonica dal VII al XIX secolo, trattando soprattutto la magia dell'Alessandria egiziana del VII secolo e la sua evoluzione attraverso i grimori greci di Bisanzio (l'Hygromanteia), i manoscritti latini della Clavicula Salomonis e le successive rielaborazioni della Chiave di Salomone. È il frutto dello studio centinaia di manoscritti nelle biblioteche di tutta Europa per poter offrire un'analisi minuziosa della magia salomonica, la cui trasmissione è rimasta sorprendentemente intatta negli ultimi duemila anni. Infatti, l'autore illustra le tecniche e gli strumenti utilizzati dai maghi ad Alessandria nel VII secolo, a Costantinopoli nel XV secolo e a Londra nel XIX secolo dimostrando come siano, con poche varianti, sempre gli stessi. Il libro è riccamente illustrato in b/n con gli strumenti utilizzati dai maghi di allora e di oggi.

Questo testo usa strumenti accademici per scoprire le tecniche che furono usate dai maghi greco-egizi. L'Egitto è stato uno dei centri più importanti della magia e i papiri greco-egizi rappresentano la documentazione più chiara e ampia di alcuni suoi metodi, nonché i manuali dei maghi vissuti durante i primi cinque secoli di quest'era. L'autore ha separato e tabulato ciascuna delle oltre 40 tecniche utilizzate dai maghi greco-egizi, rettificando errori di traduzione e mostrando il loro autentico significato. Il risultato è molto più che una guida ai papiri: è un'indagine e una spiegazione completa del funzionamento dei vari tipi di magia greco-egizia, illustrando come e dove tali tecniche riappaiono nei grimori successivi. Chi desidera comprendere le radici della magia, e in particolare quella straordinariamente ricca del periodo alessandrino, dovrebbe iniziare da questo libro.

Quando Umberto Eco visitò la Beinecke Library dell'Università di Yale, l'unico manoscritto della collezione che chiese di sfogliare fu il “Voynich”. Dal 1912, anno in cui Wilfrid Voynich, un mercante di libri rari di origini polacche, lo acquistò dai gesuiti di Villa Mondragone, vicino a Frascati, schiere di studiosi, linguisti, filologi e criptologi - persino esperti della Nasa e un software di intelligenza artificiale - hanno cercato di risolvere l'arcano di questo codice impenetrabile risalente alla prima metà del XV secolo. Questa edizione, che è una riproduzione fotografica facsimilare, realizzata per ricreare l'esperienza di sfogliare l'originale “Manoscritto Voynich”, invita i lettori a lasciarsi catturare dai caratteri indecifrabili e dalle bizzarre illustrazioni di piante, astri, figure femminili enigmatiche e diagrammi cosmologici. Il commento che chiude il volume racconta l'incredibile viaggio di questa singolare opera attraverso la storia e le chiavi interpretative a oggi proposte per illuminare il fitto mistero che la avvolge.

L'antica arte cinese del feng-shui è l'arte di orientare nello spazio tutto ciò che riguarda l'uomo, dalla casa ai mobili a noi stessi, l'arte di collocare ogni oggetto in modo che si armonizzi con l'ordine universale e con le forze ed energie nascoste che attraversano il cosmo e la nostra terra. In Oriente è da migliaia di anni la base del rapporto dell'uomo con la natura; l'Occidente la riscopre solo recentemente, ma l'interesse continua ad aumentare.