Libri di Adriano Virgili

Dalla prefazione di Angelo D'Agostino: "Nessuno si illuda [...] che Virgili sia un ingenuo apologeta e che il libro che ha tra le mani sia un trattatello fazioso e risibile. Sarebbe un grande errore! Si scontra su un terreno filosofico con teste pensanti come Hume; su quello storico con miticisti come R. Carrier. Parla agli scettici con la terza via di Tommaso d'Aquino, dialoga e argomenta di continuo con studiosi rinomati come R. Brown, R. Bauckham e L. Hurtado. Arriva ai suoi obbiettivi senza mai zoppicare: conosce e usa la patristica, le fonti giudaiche, la letteratura intertestamentaria e la storia della ricerca sul Gesù storico. Il metodo adottato, quello minimalista, non gli impedisce di prendere le proprie decisioni critiche su alcuni argomenti come quello del vaticinium ex eventu nella parte terza del libro. Indizio, quest'ultimo, dell'obbiettività e serietà scientifica dell'autore. La mia prima impressione appena finito di leggerlo è stata quella di aver letto un manuale di teologia multi-disciplinare con un unico obbiettivo. [...] Un libro che si preoccupa dell'intelletto tanto quanto dell'anima."

L’Esposizione del Simbolo degli Apostoli è una reportatio (cioè una trascrizione) ad opera di Reginaldo da Piperno di alcune prediche tenute da San Tommaso d’Aquino. In genere si ritiene che queste siano state pronunciate a Napoli durante la Quaresima del 1273, ma la cosa non è certa. La predicazione costituiva uno dei compiti di ogni maestro di teologia, nonché la vocazione specifica dell’ordine religioso a cui Tommaso apparteneva (quello dei Frati Predicatori, appunto). Stranamente, però, le prediche del Dottore Angelico non hanno avuto la fortuna editoriale delle sue opere teologiche, venendo probabilmente considerate una parte secondaria della sua produzione intellettuale, tanto che la stragrande maggioranza delle stesse è andata inesorabilmente perduta. Fanno eccezione, tra le altre, proprio quelle che costituiscono il testo che qui presentiamo, e che ci sono state tramandate da quasi centocinquanta manoscritti. Il lettore avrà modo di capire immediatamente la ragione di questa loro inusitata fortuna sfogliando le pagine di questo volume.

Così come per la sua filosofia della natura e per la sua metafisica, per la sua riflessione etica Tommaso è debitore del pensiero di Aristotele. Come questi, che egli chiama il Filosofo, il Dottore Angelico ritiene che, in fondo, la morale, più che occuparsi semplicemente delle norme di condotta, sia la scienza che ci guida alla felicità. E alla felicità egli dedica le prime cinque questioni della Prima Sezione della Seconda Parte del suo più importante scritto, la Somma Teologica, regalandoci quello che è possibile considerare come un vero e proprio trattato su questo tema.

“Teologia”, nel suo senso etimologico, significa “discorso su Dio”. La teologia è dunque la scienza che ha per oggetto Dio. Questa può essere distinta in due branche o ambiti principali: la teologia dogmatica e la teologia morale. La prima parte del presente opuscolo si occupa della teologia dogmatica, illustrando le verità di fede e le affermazioni teologiche a queste più direttamente collegate; la seconda parte, invece, è dedicata ad una succinta esposizione dei fondamenti della morale cattolica. Il neofita troverà in queste pagine una veloce introduzione ai principali contenuti della dottrina cattolica, il lettore più esperto un utile strumento di ripasso.

Dalla prefazione di Gabriele Boccaccini: “Volume agile, di grande chiarezza […], l’opera di Virgili conduce con successo i lettori ad avvicinarsi anche alle tematiche più difficili ed articolate andando sempre direttamente al cuore dei problemi.[…] In un panorama editoriale spesso dominato da volumi sensazionalistici che di scientifico hanno ben poco si sentiva veramente il bisogno di un’opera tutta incentrata sul rigore e sulla serietà di analisi, che non concede nulla a ipotesi negazioniste o complottistiche e al tempo stesso rigetta le sirene del fondamentalismo religioso di fronte alla presunta inconclusività della ricerca storica.[…] Il libro di Virgili ha il grande merito di avvicinare e coinvolgere il lettore non specialistico al lavoro di coloro che specialisti lo sono, di mostrarne sia le acquisizioni sia le domande ancora irrisolte, e di farlo con grande rispetto, invitando tutti i lettori che abbiano interesse alla figura di Gesù (ebrei, cristiani e musulmani, credenti e non credenti) a fare altrettanto, senza pregiudizi e timori”.

La Storia delle eresie di Sant’Alfonso Maria de’ Liguori può essere considerata, con riferimento alla sua prima parte, come una elencazione tassonomica delle idee eretiche e delle storie dei movimenti ad esse associati dall’alba del cristianesimo fino al XVIII secolo. Nella seconda parte dell’opera l’autore - proclamato dottore della Chiesa nel 1871 da papa Pio IX - procede proprio ad una accuratissima e estremamente diligente opera di corroborazione delle tesi cattoliche e di smantellamento delle tesi eterodosse mostrando di disporre di una invidiabile confidenza con le fonti della dottrina. Nel suo complesso, il volume può essere ascritto al genere dell’apologetica cattolica.

Questo breve trattato fu pubblicato per la prima volta da Alfonso Maria de' Liguori nel 1762 ed appartiene al novero delle sue opere apologetiche. Tra queste ultime, il presente volume spicca in modo particolare per la sinteticità e l'efficacia delle argomentazioni, nonché per la limpidezza del linguaggio. Un piccolo gioiello nella produzione letteraria di quello che è stato probabilmente il pensatore cattolico più importante del secolo dei lumi; un testo che, pur se molto lontano dall'odierna temperie culturale e teologica, conserva in buona parte intatto il suo valore anche per il lettore del XXI secolo.

Tommaso d'Aquino è un gigante della filosofia, eppure il suo pensiero è generalmente considerato superato. Se in parte questo è dovuto ai diversi secoli che separano la cultura del suo tempo dalla nostra, in parte è anche dovuto al fatto che i lettori moderni possono rimanere spiazzati dall’ampiezza dei temi che questi affronta, non lasciando fuori praticamente alcun campo della conoscenza. Tuttavia, un giusto approccio al suo pensiero può rivelare quanto spesso le sue idee sulle questioni più varie possano risultare rilevanti anche per l’oggi, nonostante l’apparente semplicità dei concetti base che egli introduce come strumenti per analizzare qualsiasi oggetto di indagine. Inoltre, e soprattutto, l'Aquinate ha davvero tantissimo da dire attorno alle domande e ai dubbi della contemporaneità, offrendo una chiave di lettura valida per molte questioni aperte del nostro tempo. Nel presente libro, l'autore riesce a sintetizzare efficacemente la filosofia di Tommaso senza indulgere in tecnicismi e mantenendo sempre un occhio aperto sul presente.