Libri di James Wharram

Tra il 1954 e il 1959 il navigatore inglese James Wharram attraversa l'oceano Atlantico a bordo di un catamarano autocostruito di poco più di sette metri, il Tangaroa. Compie questa impresa con due donne, Ruth Merseburger e Jutta Schulze-Rhonhof. James ha 27 anni, Ruth 23 e Jutta 17. Dopo l'inedita impresa oceanica Wharram con la sua inusuale famiglia si stabilisce nell'isola di Trinidad, ai Caraibi, a bordo di una zattera galleggiante anch'essa autocostruita. Lì nascerà suo figlio Hannes e sempre lì incontrerà Bernard Moitessier, all'epoca "vagabondo dei mari del Sud" con Henry Wakelam. Insieme costruiranno il Rongo, nuovo catamarano di 12 metri col quale il geniale progettista tornerà infine in Inghilterra nell'estate del 1959. Pionieri nella scelta del tipo di imbarcazione, il multiscafo, anticipatori della cultura hippie, Wharram e il suo equipaggio sono sognatori, liberi, disinibiti, determinati a vivere appieno contro le difficoltà e la diffidenza dell'establishment dell'epoca.

Tra il 1954 e il 1959 il navigatore inglese James Wharram attraversa l’oceano Atlantico a bordo di un catamarano autocostruito di poco più di sette metri, il Tangaroa. Compie questa impresa con due donne, Ruth Merseburger e Jutta Schulze-Rhonhof. Al momento della partenza James ha 27 anni, Ruth 33 e Jutta 17. Dopo l’inedita impresa oceanica Wharram con la sua inusuale famiglia si stabilisce nell’isola di Trinidad, ai Caraibi, a bordo di una zattera galleggiante anch’essa autocostruita. Lì nascerà suo figlio Hannes e sempre lì incontrerà Bernard Moitessier, all’epoca “vagabondo dei mari del Sud” con Henry Wakelam. Insieme costruiranno il Rongo, nuovo catamarano di 12 metri col quale il geniale progettista tornerà infine in Inghilterra nell’estate del 1959. Pionieri nella scelta del tipo di imbarcazione, il multiscafo, anticipatori della cultura hippie, Wharram e il suo equipaggio sono sognatori, liberi, disinibiti, determinati a vivere appieno contro le difficoltà e la diffidenza dell’establishment dell’epoca. "Due ragazze due catamarani" è il racconto di una straordinaria impresa umana e marinaresca. Un inno alla vita.

“In effetti, io ero tre persone diverse: il pratico, il politico e il sognatore mistico”, così James Wharram ricorda il periodo della sua adolescenza, trascorsa vagabondando in una natura selvaggia, alla ricerca di uno scopo trainante. L’unione delle sue tre personalità lo portò a progettare e ad autocostruire i primi catamarani da viaggio, che nella loro essenzialità rispecchiavano la sua filosofia di vita, fatta di grandi spazi, di contatto autentico con la natura, di rapporti umani liberi dagli schemi e dalle regole della società di allora. Tutto ebbe inizio nei primi anni ’50, quando James vide il film sull’epico viaggio del Kon-Tiki. Decise allora di dimostrare che le imbarcazioni a doppia canoa polinesiane erano in grado di affrontare le onde del Pacifico e che i popoli provenienti dal Sud-Est asiatico avevano raggiunto e colonizzato l’intero arcipelago. L’unico modo per farlo era costruirne una lui stesso, e con essa intraprendere quella navigazione. Un catamarano dopo l’altro, James si avvicinò sempre più alla realizzazione del suo sogno giovanile di raggiungere la Polinesia e studiare il suo popolo, che avvenne solo in età matura, negli anni ’90, a bordo di Spirit of Gaia, il suo ultimo catamarano di 63 piedi. A buona ragione, Wharram può essere considerato il capostipite di un Popolo del Mare sparso su tutti gli oceani, di cui fanno parte spiriti liberi affascinati dal suo motto: “Sogna, costruisci, naviga”.