Libri di L. Monfregola

Joe Bronson ha quindici anni ed è un ragazzino perbene che vive sulle colline di San Francisco. Allo studio preferisce però le corse in bicicletta insieme ai suoi amici, oppure far volare gli aquiloni, anche a costo di litigare con i maneschi ragazzacci dei quartieri bassi. Sys, la sua sorellina, è molto affettuosa, ma Joe non la sopporta comunque perché troppo sdolcinata e anche troppo "secchiona". Così, all'ennesimo fallimento scolastico, Joe decide che quella vita non fa per lui, che non gli va più di avere a che fare ogni giorno con i professori e gli inutili libri che pretendono di fargli imparare a memoria. Minacciato dal padre di essere spedito in un collegio militare, Joe decide di scappare di casa e provare la "vita vera" imbarcandosi su una nave in cerca d'avventura. A bordo del Saetta conosce così Frisco Kid, che più che un marinaio si rivelerà un pirata, ma insieme a lui Joe capirà cosa è giusto e cosa è sbagliato, e quali sono i valori che contano davvero nella vita. Età di lettura: da 10 anni.

Ambientato nello Yukon, narra la storia di Frona Welse, una diplomata a Stanford con il fisico di una valchiria. Frona desta scalpore nell'ambiente del padre facoltoso per i suoi modi schietti e per la sua amicizia con una prostituta. È inoltre contesa da due corteggiatori: Gregory St Vincent, un uomo del luogo, che si rivela codardo e perfido e Vance Corliss, un ingegnere minerario che ha studiato a Yale. Un'eroina forte e sicura di sé, una delle molte che avrebbero poi popolato i romanzi dell'autore. Il suo nome riecheggia quello della madre dello scrittore americano, Flora Wellman, anche se l'ispirazione per il personaggio deve averla tratta da una sua amica, Anna Strunsky. Primo romanzo di Jack London, scritto nel 1902, è tra le sue opere meno conosciute.

Claude, giunto a Parigi, trova una vita diversa da quella che aveva sempre immaginato passeggiando con i suoi amici sotto il sole della Provenza. A fargli compagnia il freddo, la fame e un quaderno, su cui annota le proprie impressioni e sentimenti; e ad acuire il suo malessere la solitudine e la mancanza di qualcuno da amare e con cui condividere la sua miserabile esistenza. Ma ecco che Laurence, una ragazza precocemente invecchiata a causa di una vita di dissolutezze e di stenti, irrompe prepotentemente nella sua vita e Claude decide di salvarla dalla sua sciagurata esistenza. "La confessione di Claude" è un romanzo autobiografico, in cui Zola racconta i primi e difficili anni della sua vita parigina. Pubblicato nel 1865, il libro attirò le attenzioni della polizia francese per la sordida ambientazione delle vicende e per lo stesso motivo lo scrittore venne ripudiato dall'editore Hachette.

"Divagazioni sulla felicità "fu pubblicato dalla casa editrice Alfieri&Lacroix nel 1919. Ora, a quasi un secolo di distanza, il libro costituisce un piccolo caso letterario. Il suo autore risultava essere un certo Oscar Fingal. Ma chi si nascondeva dietro quel nome misterioso? La tesi proposta in questa edizione è che potesse trattarsi di Oscar Wilde, il cui nome per intero era Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde. Infangato dalla condanna a due anni di lavori forzati per sodomia, il nome dello scrittore irlandese non poteva più essere pronunciato senza suscitare la riprovazione del pubblico nonché l'interesse dei creditori, essendo stati i suoi beni posti sotto sequestro per pagare le spese processuali. Un lungo saggio introduttivo ripercorre la storia accertata, e quella sostenuta da indizi e teorie, che il libro si è lasciato alle spalle. E prova ad accertare se proprio lo scrittore irlandese, ormai condannato, oltreché all'esilio, a un misero scampolo di esistenza intessuta di stenti e vergogna, possa esserne stato l'ispirato artefice.

"Negli otto, brevi ma pregevolissimi racconti presenti in questa raccolta, veniamo in contatto con alcuni dei nostri rappresentanti più illustri: Edmondo De Amicis, Aldo Palazzeschi, Giovanni Comisso, Federico de Roberto e Cesare Giardini. Scrittori ma anche pacati lettori. Lettori di manoscritti altrui, di luoghi, di viaggi, di animali, lettori di libri, di se stessi. Della vita. Scopriamo così con due rarità di De Amicis, "I Lettori di manoscritti" e "Il mio ultimo amico", il branco macchiettistico degli scriventi alla ricerca di giudizi che perseguita lo scrittore; con Palazzeschi, "Nell'aria di Parigi", impariamo a decifrare gli ultimi, flebili segnali dell'Ottocento che muore, sullo sfondo di una malinconica Parigi bozzata dallo scandaloso Lautrec; tra i brulli paesaggi di una Grecia sensuale e mitica, Comisso, "Approdo in Grecia", ci insegna l'alfabeto parlato dalle antiche divinità, in un bellissimo incastro narrativo tra trasfigurazione e realtà; de Roberto ci riporta con "La morte dell'amore" all'abicì dei sentimenti fin de siede, tra gli inganni e i disinganni degli amanti; infine la triade di rarissimi racconti dell'illustre storico e traduttore Giardini che, con dotta erudizione e sagacia, ci svela altri inediti e originalissimi dettagli sull'arte della creazione artistica, dello scrivere e della lettura." (Dall'introduzione di Lilli Monfregola)

Durante il terremoto del 62 d.C., ben prima della famosa eruzione che distrusse Pompei, Meleagro, un cinico e astuto faccendiere, si imbatte in una strana morte per avvelenamento sulla quale un importante uomo politico lo chiama a fare luce. Le sue indagini sveleranno il mondo crudo e corrotto dell'antica Pompei.

Un coraggioso adolescente si ribella alle regole paterne, si arruola sul Saetta, una nave in partenza dal porto di San Francisco, e salpa per indimenticabili avventure sui mari. Romanzo breve del 1902, scritto da London a soli ventisei anni, praticamente inedito in Italia, esce con una nuova e accurata traduzione capace di restituire nella nostra lingua il suo peculiare stile ritmico. In gran parte autobiografico, precede di un anno la stesura del più famoso "Il richiamo della foresta" e vi si ritrovano, in nuce, le tematiche di avventure marinaresche care allo scrittore americano.