Libri di Nicola Pera

Durante la Grande Guerra alcune reclute vengono trasferite in una caserma periferica, lontana dalla prima linea, sulle rive del Piave. Il prezzo da pagare per evitare i pericoli del fronte è quello di ubbidire all'ossessione del colonnello Alfieri di voler costruire una vera Fortezza per pareggiare un suo antico e inconfessabile debito di guerra, a qualsiasi costo. I lavori procedono con fatica tra insoddisfazione, incidenti e sabotaggi, in un equilibrio instabile, dove nulla è come appare e che si rompe solo al crollo del fronte a Caporetto. Da quel momento, le giornate di soldati e ufficiali vengono scandite dall'attesa del nemico e dal rumore dell'esercito austro-ungarico che avanza, mentre termina l'illusione di essere lontani dalla guerra. L'inganno della Fortezza stessa, e delle persone che la abitano, diventa chiaro a tutti. Italiani e austriaci.

I tanti successi e le sconfitte brucianti di un uomo che ha attraversato rombando gli anni del boom economico, percorsi alla guida di un bolide vincente, invidiato e temuto dai suoi molti rivali. Una vita dominata dalla passione per la velocità, sempre rincorrendo la vittoria e la perfezione meccanica, affrontando i rischi spietati delle corse automobilistiche, sfidando i colossi del suo tempo: Ferrari, Aston Martin, Porsche. A Le Mans, sul rettilineo infernale dell’Hunaudières, o sotto il sole implacabile di Sebring, fino a lasciare un segno indelebile nella storia dell’automobile. Un romanzo scritto come un’indagine, attraverso le voci di alcuni testimoni che con lui hanno condiviso scelte, trionfi e dolori, in un viaggio lungo più di cinquant’anni, dai ruggenti anni Sessanta fino ai giorni nostri. Un uomo straordinariamente innovativo che collaborò con Ferrari, Lamborghini e molti altri, dal carattere schietto e spigoloso, ma sempre capace di sorprendere, di cambiare le regole del gioco coi suoi geniali progetti.

Ottobre 1955. La Santa Teresa imbarca un equipaggio ridotto che la deve condurre a La Spezia per il disarmo, ma il capitano, una figura misteriosa che non esce mai dalla sua cabina, d’accordo con i marinai più anziani e all’insaputa dell’armatore, vuole attraversare l’oceano e portarla a Rio. Inizia così la cronaca di una traversata impossibile, a corto di viveri e carburante, durante la quale, insieme ai racconti di vita dei marinai, si susseguono strane presenze, una caccia improvvisata a un pescecane, l’incontro con una nave fantasma e scontri tra i membri dell’equipaggio. Riuscirà la Santa Teresa ad arrivare a destinazione o, come inizieranno a sospettare i marinai più giovani, andrà alla deriva senza raggiungere nessuna vera meta? Come sia finita lo racconta il mozzo, sopravvissuto fino ai nostri giorni.

Durante i primi giorni del settembre 1977, due fratelli si rivedono dopo anni d’incomprensioni. Franco, che aveva scelto di andare via amareggiato da scelte politiche e lavorative sbagliate, è tornato per chiedere a Bartolomeo un piccolo favore; confermare a una ragazza il loro incontro della domenica precedente. Sembra una cosa da nulla e Bartolomeo accetta, anche se a malincuore, per non rovinare di nuovo il rapporto con il fratello. Dopo la telefonata della ragazza, Bartolomeo crede di potersi godere gli ultimi giorni dell’estate proseguendo la sua vita di sempre che scorre tra il lavoro con Mauro e le sue riunioni extraparlamentari, la passione per il cinema, i tentativi di uscire con un’amica... Ma qualcun altro inizia a interessarsi a lui, mentre il paese intorno è scosso dalla violenza degli attentati, dai rapimenti, dalle rivendicazioni politiche, negli anni più bui della Storia Repubblicana.

Una storia sospesa fra il noir e il pulp, "un romanzo che non vuole essere soltanto ciò che appare", come ci anticipa l'autore, "ma che, senza la pretesa di dare risposte, induca invece a porsi delle domande. Su quanto la sorte sia artefice del nostro destino, su quanto le nostre esistenze siano figlie delle nostre scelte e non invece delle persone che incontriamo e persino degli oggetti che, in un modo o in un altro finiscono nelle nostre mani. Cose che crediamo di possedere a da cui, invece, spesso siamo posseduti".

Una cultura che viviamo di riflesso perché ci arriva da lontano, dall'altra parte del mare. Una cultura forte, avvolgente, dove si vivono delle storie così simili a quelle della pigra campagna toscana. Storie in bilico tra follia e rassegnazione, ma con un pizzico d'ironia.

Cosa accade nella provincia Toscana? Più o meno quello che succede in tutte le periferie del mondo. Al centro della corrente la vita scorre, ma ai lati si raccoglie in mulinelli che ristagnano pigramente lungo le rive e finiscono per riempirsi di avanzi e di foglie. Come nelle 13 storie, in bilico tra follia e rassegnazione, che si occupano di queste "Acque Sporche".

Come vivi la tua vita? In maniera arrembante ed energica o forse con tono dimesso e a capo chino? Il geometra Paolini conduce la sua esistenza in modo quasi sottomesso: il suo carattere remissivo lo porta a subire costantemente le prepotenze dell'architetto per cui lavora, dell'ex moglie che usa la loro bambina per metterlo in difficoltà e chiedergli di continuo soldi. I suoi giorni si succedono così, senza che mai abbia il coraggio di alzare la testa o esprimere il proprio punto di vista, finché, durante un sopralluogo in un appartamento, non trova una strana scatola della quale da subito non riesce a capire l'utilità. Seguendo il suo istinto, decide di prenderla e portarla a casa. Paolini scoprirà ben presto che cosa contiene la misteriosa scatola. In bilico tra realtà e pazzia, il geometra vincerà le proprie paure, modificherà l'atteggiamento con il quale affrontare la vita e riuscirà ad affrancarsi dai piccoli soprusi quotidiani, ma a quale prezzo?

La democrazia di domani sarà semplice materiale da contrabbando? Che effetti avrà lo studio su un androide senziente? È etico colonizzare un pianeta eradicandone le razze autoctone? L'amore represso può restare quiescente in un comune laptop? Sarà sufficiente un'esecuzione mirata per respingere fortissimi alieni invasori? Umani nullatenenti possono decadere a semplici cavie da laboratorio? La Blitzkrieg tanto cara ai nazisti funzionerà anche su scala interstellare? Un ingenuo giovanotto gaudente saprà gestire al meglio il primo contatto? Che ci fa un mediocre autore di casa nostra nel bel mezzo di una guerra aliena?