Libri di P. Prosperi

A un certo punto, per varie ragioni, Napoli ha fatto irruzione nella vita dello scrittore Philippe Vilain, stregandolo a tal punto da convincerlo a stabilire lì la sua residenza per buona parte dell'anno. Ora, alla città partenopea, questo «normanno taciturno, uomo della pioggia» dedica un ritratto caleidoscopico che è insieme anche un'appassionata dichiarazione d'amore. Lungi da qualunque mitizzazione, così come da qualunque ambizione di "svelamento" agli occhi dei lettori italiani, Vilain si propone piuttosto di condividere con noi la "sua" personale visione della città e dei suoi abitanti. Dell'una e degli altri, evoca i mille diversi colori con la maestria letteraria del grande scrittore e il profondo amore di un vero "napoletano" adottivo.

Nel 1968 Francois Truffaut è consapevole di essere al termine di un ciclo. I suoi film precedenti, "Fahrenheit 451" e "La sposa in nero", gli hanno lasciato un senso d'incompiutezza. Sente dunque la necessità di ritornare al cinema che il Truffaut critico aveva difeso a suo tempo, quello di Renoir ad esempio. Ma ha voglia soprattutto di ritrovare Jean-Pierre Léaud e il personaggio da lui interpretato, Antoine Doinel, una sorta di suo atter ego. "Baci rubati", piccola cronistoria di vita quotidiana e sentimentale, viene realizzato in un contesto particolare, in pieno "affaire Langlois". Truffaut assume il comando del movimento per la difesa della Cinémathèque e del suo fondatore/animatore, ma non esiterà ad affermare che proprio questo è il suo film «più sereno». Con i suoi toni brillanti, la sua varietà di personaggi gustosi e la lieve malinconia della canzone di Trenet che lo incornicia, "Baci rubati" è una commedia di educazione sentimentale «infarcita di tutto quel genere di cose legate al tema che Balzac definisce "un début dans la vie"», un ingresso nella vita.

Bear Gryils vi invita a intraprendere una straordinaria avventura alla scoperta della natura libera e incontaminata. Imparerete a seguire gli animali selvatici e a identificarne le specie in base alle impronte e alle altre tracce che lasciano al loro passaggio. Bear vi accompagnerà con precise istruzioni e utilissimi consigli: potrete sfruttarli ovunque, anche negli ambienti naturali a voi più familiari.

Nessuno nasce papa. Jorge Bergoglio è un ragazzo come gli altri: ama il calcio egli amici, si innamora, si diverte a ballare il tango e non sa se diventare medico. Un giorno del 1954, improvvisamente, avverte il richiamo della vocazione. Tormentato, amante dell'azione e della giustizia, viene ordinato prete, diventa vescovo, poi cardinale. Nell'Argentina degli anni Settanta, tra la repressione militare e la violenza della "liberazione marxista", Jorge promuove una "teologia del popolo" in nome di Cristo. Percorre le favelas in lungo e in largo, difende i poveri, i carcerati, i malati di Aids e le vittime della dittatura... E si trova al centro di un vertiginoso thriller politico: mentre si moltiplicano gli attentati commessi dai generali, le esecuzioni punitive, i sequestri e le torture, deve proteggere i suoi preti e i suoi fedeli, e far espatriare i seminaristi minacciati... Il ragazzo di Buenos Aires diventa papa. E fa parlare di sé a Roma. Un'altra battaglia, dai toni ovattati, comincia sotto le volte della Cappella Sistina. Appena eletto, Jorge va, come sempre, al fronte. Prende posizione per l'ecologia, la biodiversità e l'accoglienza dei rifugiati, criticando tanto la predazione economica quanto le illusioni marxiste, chiamando in causa a ogni occasione i potenti del mondo ma anche lo stesso Vaticano, la Curia e la sua amministrazione. Fino a diventare il più grande interprete dei nostri tempi.

Più della metà degli italiani soffre di una qualche allergia alimentare: eppure, l'argomento è ancora oggi poco conosciuto, e spesso "inquinato" da false informazioni che ci complicano inutilmente la vita. Ecco quindi un pratico volume che aiuta a fare chiarezza sul tema, offrendo innanzitutto un'utile panoramica sulle cause, i sintomi, le manifestazioni delle allergie, i consueti trattamenti farmacologici e una rassegna degli allergeni alimentari classici (arachidi, uova, latte e derivati, cereali) e moderni (legati anche all'"internazionalizzazione" dei cibi e alla sempre maggiore diffusione di sesamo, spezie, soia, ecc.). Ma il vero punto di forza del manuale consiste nell'ampia sezione dedicata ai rimedi rigorosamente naturali (sciroppi, inalazioni, tisane, oli essenziali, decotti) da preparare in casa e utili a combattere i sintomi, nonché alle "medicine dolci" (omeopatia, aromaterapia, fitoterapia) delle quali sono spiegate origini ed efficacia terapeutica. Infine, utili consigli per chi viaggia verso mete esotiche.

A immagine della sua natura fluida, l'acqua si infiltra dappertutto: economia, geopolitica, ecologia, fisica e chimica, medicina, letteratura, geografia, storia, arte, ecc. Ha permesso la nascita della vita e continua a sostenerla, accompagnando lo sviluppo delle civiltà. Se l'acqua è una sostanza assai diffusa sulla Terra, essa è tuttavia in gran parte inadatta al consumo diretto, essendo salata per il 97%. Con i prossimi 9 miliardi di abitanti del pianeta, i cambiamenti climatici, l'inquinamento delle fonti e le difficoltà di approvvigionamento, la gestione dell'acqua sarà sempre più una sfida politica, tecnologica ed economica. Da "H2O" a "sirene", passando per "acquedotto" e "nanofiltrazione", questo volume rivela i mille diversi volti dell'acqua e l'affascinante complessità del suo ciclo vitale.

Il Tour de France è una delle più importanti manifestazioni sportive del mondo. Dal 1903, oltre 350.000 km sono stati percorsi e più di 10.000 corridori hanno emozionato le folte schiere di spettatori assiepate lungo il tragitto. Questo volume racconta l'epopea della "Grande Boucle" attraverso le sue tappe leggendarie, le scalate mitiche, le storie dei grandi ciclisti che vi hanno partecipato e i tanti aneddoti e colorati personaggi di contorno che hanno contribuito al suo straordinario successo popolare. Ma non dimentica neppure il risvolto "oscuro" del celebre evento sportivo: i ripetuti casi di doping (vedi Lance Armstrong), i drammatici incidenti, le spietate rivalità tra corridori, con addirittura alcuni presunti tentativi di avvelenamento...

Quando si pensa all'amore al tempo dei Romani, vengono in mente immagini di satiri lascivi, lupanari e baccanali sfrenati. Ma sarebbe improprio ridurre Roma a questi clichés. In realtà, nella Caput Mundi sono presenti tutte le forme d'amore, dalle più grossolane alle più raffinate. Le origini stesse della città riposano su due vicende amorose: la passione tra Venere e Anchise, genitori del mitico antenato dei Romani, Enea, e la passione del dio Marte per la vestale Rea Silvia, dalla quale nascerà Romolo, fondatore leggendario della città. Numerosi rituali favoriscono la sessualità e la fecondità: la venerazione del fallo, la festa dei Lupercalia, le Floralie... E se la virtuosa matrona Lucrezia testimonia il valore essenziale riconosciuto al matrimonio, questo certo non eslcude la ricerca del piacere erotico. I Romani hanno una morale sessuale assai semplice: a patto di non coinvolgere le donne o i figli dei cittadini, tutto è permesso. L'attrazione tra i sessi è anche uno strumento di potere - per gli uomini (Pompeo, Cesare) come per le donne (Messalina, Agrippina) - e rappresenta altresì un motivo estetico (gli affreschi di Pompei, l'Ars amatoria). Di pagina in pagina, il volume tratteggia l'intreccio di passioni e amori che percorre sin dagli inizi la civiltà romana, della quale restituisce un'immagine meno "esotica" ma molto più articolata e complessa di quella fantasticata da molti film peplum, offrendoci l'esempio di costumi che non sono poi così lontani dai nostri.

Con Omega-3 si intendono alcuni acidi grassi essenziali che l'organismo non è in grado di sintetizzare e deve dunque assumere regolarmente attraverso l'alimentazione. Ma perché deve farlo? È quanto ci spiega sinteticamente il presente volume, che introduce i lettori alla conoscenza di questi straordinari alleati del nostro benessere. Dopo aver illustrato la funzione svolta dagli Omega-3 nelle cellule umane (alle cui membrane assicurano il giusto grado di elasticità) e aver elencato i cibi che ne contengono le maggiori quantità, l'autore passa a illustrare tutti i benefici che essi arrecano alla nostra salute: prevengono le malattie cardiovascolari, rallentano l'invecchiamento del cervello, ma possono rappresentare anche un'alternativa naturale a sonniferi e antidepressivi, dare sollievo all'artrosi, rivelarsi efficaci contro il diabete e l'impotenza, funzionare come integratori nelle diete dimagranti, ecc. Sostanze davvero preziose, dunque, che Jean-Luc Darrigol ci illustra qui con chiarezza esemplare.

È indubbiamente più conosciuto per il suo impiego in cucina, ma in realtà il lievito di birra è un ottimo alleato per il benessere di tutto il nostro organismo. In che modo però un fungo può aiutare l'uomo? Ricco di proteine e di vitamina B, il lievito di birra stimola il metabolismo, favorisce il sonno e dona alla pelle e ai capelli un aspetto sano e luminoso, aiutando inoltre a tenere sotto controllo lo stress e a rafforzare le difese immunitarie. Questo volume, scritto da un autore particolarmente esperto - presidente dell'European Health Products Manifacturers e direttore di un'azienda francese che da oltre 70 anni crea probiotici e integratori alimentari -, ci spiega caratteristiche e virtù del benefico fungo in questione, e riporta anche alcuni efficaci impieghi casalinghi che ne sfruttano al meglio le qualità: shampoo, lozioni, impacchi e maschere, insieme ad altre indicazioni per chi ama stare al sole ma non vuole ritrovarsi con spiacevoli inestetismi (macchie, bruciature, eritemi).

Cos'è il cloruro di magnesio? Non è un medicinale, ma un integratore in grado di determinare un'infinità di effetti benefici su quasi ogni funzione del nostro organismo. Facilissimo da assumere - sotto forma di polvere e compresse o addirittura per via transdermica attraverso oli e creme -, ha anche il vantaggio di essere economico e facilmente reperibile. Il volume ci conduce alla scoperta di questa "panacea" universale, a partire dagli alimenti che già contengono buone quantità del suo componente principale (il magnesio) fino ai suoi mille usi. Attraverso un pratico alfabeto della salute, l'analisi delle sue proprietà - rilassanti, antisettiche, antinfiammatorie, ecc. - rivela l'efficacia del cloruro di magnesio, di per sé o nell'affiancamento di farmaci e terapie, per la cura di un amplissimo spettro di patologie e disturbi: dall'insonnia alla bronchite, dall'acne all'orticaria, alla psoriasi. Senza trascurarne l'utilità anche a fini estetici.