Libri di Alberto Cipriani

Il presente volume è stato pubblicato in occasione del centesimo anniversario della Fondazione Rotary International (23 febbraio 2005). Dieci capitoli sulla storia dell'alimentazione dalla preistoria e mondo antico, al periodo classico, all'evo di mezzo fino all'età moderna e contemporanea, di cui quattro dedicati al pane, al vino, al banchetto, alla fame.

Il volume, il primo di una collana nuova in collaborazione con la Biblioteca Forteguerriana, illustra uno dei fondi più consultati della biblioteca, la raccolta di cartoline di Guido Macciò, studioso di arte e di storia nonché appassionato collezionista di opere storiche di gran pregio e di cartoline illustrate di Pistoia e del circondario, una preziosa miniera di dati, un'eccellente testimonianza storico-documentale, una fonte per la conoscenza storica della città. Le immagini, che riproducono Pistoia nell'epoca tardo-ottocentesca e primo-novecentesca, contribuiscono in modo determinante alla ricostruzione della sua storia architettonica, urbanistica e antropologica. Dobbiamo riconoscere a questa raccolta, oltre al pregio di una gradevole memoria del passato, quello di una precisa ricostruzione della "vecchia" Pistoia. La collezione presentata, seppur numericamente ridotta ma significativamente completa, è dovuta allla passione e alla solerzia di Macciò, instancabile studioso, raccoglitore e curatore di documenti storici e artistici.

Nella mentalità medioevale troviamo il binomio, che è anche contrasto, sintetizzato dal titolo di questo libro con i termini di "carne" e "spirito": per intendere l'elemento materiale e quello spirituale. Un contrasto che veniva dalle regole in uso, dettate dalla religione, dal costume, dalla consuetudine, le quali guardavano con sospetto al corpo e alle sue esigenze, ritenendoli strumenti di peccato e perdizione, mezzi contrari ad una vita tutta spirituale e perfetta. Da qui le ricorrenti paure, la descrizione di una carne debole e (soprattutto quella delle donne) pronta ai cedimenti, l'esaltazione di una sacralità che a volte contrastava con le necessità quotidiane e che trovava il suo massimo livello nel monachesimo. Ma, al contempo, la fantasia umana creava qualche via per uscire, almeno virtualmente ed utopicamente, da questo cupo modo di concepire l'esistenza, che del resto cominciò a cambiare nel secondo periodo dello stesso Medioevo. Il libro percorre brevemente questo cammino intellettuale e formativo e fornisce quindi qualche chiave interpretativa per un passato che è durato circa mille anni anche riflettendosi nelle epoche successive, forse fino alla contemporanea.