Libri di Emilio Ricciardi

Il saggio esamina la storia e l'organizzazione dell'Ordine di Malta nell'agro nolano dal secolo XII al secolo XVIII. La presenza dei Cavalieri di San Giovanni a Nola risale a tempi molto antichi. Infatti il XIV secolo testimonia la presenza di almeno sei domus dell'Ordine nei suoi dintorni. Lo studio si concentra sullo sviluppo di tre di essi, Lauro, Nola e Marigliano, seguendone le vicende fino alla fine del Settecento. Elenchi dei loro commendatori, tra cui alcune importanti personalità dell'Ordine di Malta, e brevi profili biografici dei cavalieri nolani, completano l'opera.

La presenza dei Cavalieri di Malta in Sorrento risale agli inizi del XVII secolo, quando Francesco Antonio Lantari, un facoltoso gentiluomo napoletano, offrì 10.000 ducati per fondare una nuova commenda. In cambio ottenne l'abito di cavaliere di devozione e fu il primo titolare della commenda, che fu chiamata San Giovanni dei Lantari. Nonostante la scarsa rendita, la commenda sorrentina visse per circa due secoli e costituì un sicuro punto di riferimento per le famiglie del patriziato locale come i Donnorso, i Falangola e i Sersale, da cui sortirono diversi cavalieri di Malta. La piccola chiesa di San Giovanni fu restaurata dopo il terremoto del 1732, ma con la soppressione dell'Ordine cadde rapidamente in rovina e nel 1841 non ne rimaneva più traccia. Il lavoro, oltre a tracciare la storia della fondazione, ricostruisce la cronotassi dei commendatori e offre brevi notizie sui cavalieri provenienti dalle principali famiglie della città.

La strada consolare delle Calabrie fu voluta nel 1780 dal sovrano Ferdinando IV di Borbone per rendere più veloci e sicuri i collegamenti tra Napoli e le province più estreme del regno, attenuando l'isolamento che caratterizzava numerosi centri del Mezzogiorno continentale. Attraverso il confronto tra la corposa documentazione archivistica e iconografica, in gran parte inedita, e le testimonianze dei viaggiatori che nel XVIII e nel XIX secolo, in numero sempre maggiore, percorsero la nuova strada, si è cercato di ricostruire l'immagine antica di luoghi e paesi del Principato Citra, della Basilicata e della Calabria attraversati dalla consolare.

Questo libro, ideato per gli studenti del corso di museografia, si propone di fornire loro un testo agile e sintetico, delineando con rapidi tratti aspetti e problemi di una disciplina complessa. Uno scritto di Ruggero Martines completa il volume e propone interessanti spunti di riflessione sul presente e sul futuro dell'istituzione museo.

I quattro saggi che compongono questo volume costituiscono altrettanti "episodi" con unico filo conduttore: la storia architettonica e urbanistica di Napoli. Tuttavia ciò che davvero li accomuna è la loro genesi. In tutti e quattro i casi l'indagine è iniziata da un dettaglio, per proseguire ampliando progressivamente il perimetro della ricerca; in questo modo è stato possibile chiarire alcuni aspetti della storia della città in età moderna.

Il volume presenta una selezione della vasta produzione cartografica contenuta nei registri patrimoniali dei Cavalieri di Malta. I suggestivi disegni degli agrimensori incaricati di redigere le perizie dei beni dell'Ordine raffigurano città e paesaggi del Mezzogiorno d'Italia tra XVII e XVIII secolo.

Venti centri dell'Irpinia letti attraverso le descrizioni dei secoli passati. L'autore ha raccolto e messo a confronto testimonianze scritte e antiche raffigurazioni che illustrano di volta in volta le peculiarità del territorio, l'aspetto degli abitanti e le loro attività, l'immagine dei centri urbani che punteggiavano la provincia, le testimonianze archeologiche e architettoniche. Ne risulta un suggestivo quadro composto da boschi e montagne, panorami e coltivazioni, chiese e castelli, il cui insieme delinea l'immagine che caratterizzò per secoli l'antica provincia di Principato Ultra.