Libri di Giorgio Leonardi

Un ritratto autentico dai contorni inediti che, attraverso la corrispondenza privata, mette a nudo l'umanità di Foscolo, le fragilità e le incoerenze, il suo orgoglio e le sue emozioni. Ma questo libro non è una semplice biografia, è anche uno scandaglio gettato nel grande mare delle opere che lo hanno reso immortale, il racconto dei grandi temi della sua letteratura, il riconoscimento dell'attualità della sua figura e della necessità di riscoprirne l'importanza fuori dai noiosi e stereotipati programmi scolastici. Sullo sfondo di eventi storici cruciali, ecco la vera vita di un uomo e di un poeta, degli amori che l'hanno infiammato, dei suoi vivi tormenti e dell'eredità lasciata a noi posteri. Prefazione di Tomaso Kemeny.

Il libro si apre sulla città di Millsborough. Una città povera, fatta di sobborghi desolati, circondati dalla brughiera dove si ergono le poche case nobiliari e benestanti. Una città industriale senza futuro, ma anche con un passato mistico fatto di leggende come quella di San Aldice e di nobili di buon cuore. È in questa città che nasce e vive la sua esistenza Anthony. Ragazzo di famiglia povera, ma con un destino radioso. Quella di Anthony John, sin dalla tenera età, è una scalata inarrestabile verso la cime e verso il potere, in cui intuizioni imprenditoriali e Dio si mescolano insieme senza sosta, come a dimostrare che capitalismo e religione sono due facce della stessa medaglia. Anthony crescerà e studierà, avrà amici potenti, grandi amori inaspettati e costruirà un futuro basato sulla sua infallibilità affaristica tanto da rimodellare Millsborough per sempre.

Il caso Larcier è una storia di indagine e investigazione nel periodo della Belle Époque. Un debito di gioco innesca un evento criminale, ma cosa è successo realmente tra Parigi e la provincia francese a un giovane sottufficiale dei dragoni? L'autore gioca con il filone della narrativa poliziesca ma dando al suo romanzo la freschezza della più felice letteratura d'intrattenimento. Come nella migliore tradizione, il mistero si svela nel finale, lasciando spazio anche a un sorriso. Tristan Bernard scrisse questa storia nel 1907, ed è ora finalmente accessibile nella sua prima versione in lingua italiana.

Questo è il racconto della vita di una diva, di una straordinaria interprete del teatro ottocentesco. Una storia vera, appassionante però come un romanzo. Maria Malibran (1808-1836), voce prodigiosa, celebrata dalle maggiori personalità del tempo, fu una donna audace e impegnata, dal carattere controverso e volitivo che non le impedì di essere anche un esempio di generosa umanità. Un’infanzia sofferta, un matrimonio sciagurato, una parabola gloriosa culminata con una morte tragica e prematura dai contorni poco chiari. La Malibran ha consumato la sua breve esistenza raccogliendo una fama senza precedenti, incantando le platee, suscitando manifestazioni di fanatismo che, per la prima volta nella storia della musica, raggiunsero forme di isteria collettiva simili a quelle delle moderne popstar.

Questo libro è un itinerario attraverso luoghi e personaggi cinematografici raccontati dalla letteratura contemporanea: un agile viaggio a tappe attorno a un tema che da sempre affascina gli scrittori, dalle cui penne emergono prodigi e suggestioni della macchina da presa. Romanzi, racconti, memorie e saggi testimoniano velleità e turbamenti di registi, sceneggiatori, attori e di altri personaggi (reali o d'invenzione) che affollano il mondo della celluloide. Il cinema, inteso sia come "settima arte" che come luogo fisico della modernità, si attesta così tra gli scenari privilegiati della letteratura degli ultimi decenni. Scrittori come Moravia, Pennac, Murakami, Flaiano, Bukowski, Stephen King e molti altri fanno capolino dalle pagine di questo volume che, con i suoi oltre cento titoli di opere letterarie citate, si colloca a metà tra il saggio divulgativo e un intrigante invito alla lettura.

È la calda estate del 1970 e qualcosa sta per accadere nella tranquilla città di H. Nel corso di una giornata come tante, prende il via una serie inarrestabile di eventi e uno strano intreccio di destini. Tutto ha inizio con l’incontro tra Marcus, un giovane musicista, e Megan, una creatura bizzarra, dalla voce bellissima e ammaliatrice. Un brutale atto di violenza separa presto le loro vite, facendole incrociare con quelle di altri protagonisti della storia. Si snodano così, tra le altre, le vicende di don Bartolomé Blanco, il parroco della comunità cattolica cittadina; quelle di Freddie, il fratello di Megan, un ragazzo dalle abitudini pericolose e con un conto in sospeso con l’aldilà; quelle di Juris, un misterioso uomo con un solo occhio. In una spirale di avvenimenti drammatici si affaccia, come un raggio di sole che buca una coltre di nubi, la storia d’amore di Tomasz e Marta, che affonda le sue radici in un periodo cruciale della storia umana e nasce dalla promessa mantenuta di una lettera. Ogni personaggio di questo romanzo nasconde un segreto, su tutti incombe un destino collettivo. Seguendo una linea narrativa che lega passato e presente, il racconto si allontana dalla città di H. per trasferirsi tra i suggestivi scorci di Riga, capitale della Lettonia, poi in Polonia e in una non meglio specificata località montana. Tutto però torna infine in quel microcosmo iniziale, sorta di centro ideale del mondo, per trovarvi l’inevitabile compimento.

"Venezia in gondola" è una descrizione appassionata della città di Venezia, un disegno minuzioso delle sensazioni che la città regala a chi la visita. Viaggiando su una gondola, Smith accompagna il lettore attraverso luoghi e memorie, raccontando la storia delle glorie del passato mentre attraversa il presente, osservando i ponti e i caffè gremiti di gente, le lagune dai colori intensi e incontrando strani personaggi che contribuiscono a rendere Venezia un posto magico.

Una vivace raccolta di fatti e personaggi fuori dall'ordinario: libri assurdi di cui nessuno vi ha mai parlato, scrittori che hanno ottenuto un posto nella grande letteratura e altri semisconosciuti dalla vita stravagante. Si può scrivere un libro senza l'uso delle mani? Perché esistono volumi rilegati in pelle umana? Come nasce la più grande raccolta di libri proibiti? Quali sono i refusi tipografici più incredibili? Questi e altri interrogativi trovano risposte sorprendenti all'interno di queste pagine. E ancora: la veridica testimonianza delle strane pulsioni erotiche di Maupassant, la notizia del singolare duello sostenuto da Voltaire, la storia dell'inquietante albergo di Estes Park che ospitò Stephen King, e tante altre vicende intorno ai libri e a chi li scrive, tutte rigorosamente autentiche. Una rassegna che soddisfa le esigenze dei lettori più curiosi.

"Quando il protagonista di questo libro iniziava a prendere coscienza dei disumani ingranaggi del mondo del lavoro di quegli anni, la Francia attraversava un periodo molto turbolento. Dopo l'esperienza della Comune di Parigi (repressa nel sangue) e una Repubblica ancora balbettante, seguirono anni di instabilità anche istituzionale. Terreno fertile per la nascita e la diffusione di movimenti sindacali, femministi, socialisti e rivoluzionari. Tra i vari esponenti di questa tumultuosa stagione storica, vera e propria costellazione di sediziosi reietti, alcuni spiccarono per rilevanza. Ravachol fa parte di questi ultimi, e la sua storia merita di essere raccontata, partendo dalle memorie che lui stesso dettò ai suoi carcerieri prima di essere giustiziato. Ravachol era una di quelle personalità sconcertanti che possono lasciare alla posterità la reputazione di eroe o bandito, a seconda dell'epoca in cui vivono e del mondo in cui si muovono." (Charles Malato)

Giovanni Camerana (1845-1905) non è solo uno dei principali autori della nostra Scapigliatura, a cavallo tra Romanticismo e Simbolismo. Questo studio, segnando uno spartiacque decisivo nella sua ricezione critica, lo dimostra. Un nuovo metodo ordinatore di tipo filologico (finora mai tentato) apre infatti a più ampi orizzonti interpretativi. Sconfessati i criteri di raccolta fin qui adottati e riformulato il corpus lirico cameraniano, viene fuori un'inedita ricchezza di contenuti che fa del poeta piemontese una figura estremamente originale e meritevole di una nuova collocazione nella storia della nostra letteratura. In particolare, il focus incentrato sulla sua vocazione visionaria e maledetta consente di cogliere peculiarità tematiche e lessicali ancora del tutto ignorate dalla critica. Attraverso una serie di comparazioni non limitate agli strumenti della letteratura emerge una rete di riferimenti a trecentosessanta gradi, aggiornata sulle più recenti espressioni culturali del Continente.

Quindici racconti inediti in Italia e altrettante storie di protagoniste: fragili, vulnerabili, smaliziate o forti. Sono le donne della società francese di fine Ottocento, agli albori della società moderna. Théodore de Banville, con l'acume e l'ironia di un grande maestro della letteratura, racconta soprusi e vendette, astuzie spregiudicate e destini segnati dalla malasorte. Un caleidoscopio di umanità, femminile ma anche maschile, ritratta attraverso personaggi vividi che riescono a suscitare nel lettore, di volta in volta, un sentimento di compassione, un moto di disappunto o un sorriso beffardo.

Quattro racconti mai tradotti prima d'ora di un Bram Stoker che abbandona le atmosfere gotiche delle sue opere più note per offrirci l'altra parte della sua felice ispirazione creativa, più ironica e leggera. Storie di ambientazione inglese e irlandese, in cui dominano i sentimenti, le necessità quotidiane e un sano spirito avventuroso. "Tesori sepolti", "La nostra nuova casa", "Gli eroi del Tamigi" e "Grande amore" sono quattro inediti sorprendenti che rompono i cliché più consolidati su quest'autore.