Libri di Vincenzo Santoro

Uno dei maggiori poeti dell'Ottocento italiano ci viene presentato in questa opera, a metà strada tra il romanzo e il saggio, come un giovane combattuto tra il desiderio di allontanarsi dalla noiosa vita di provincia, per allargare le proprie conoscenze letterarie e prendere dimestichezza col mondo, e la consapevolezza della propria inadeguatezza alle cose pratiche della vita. Un ritratto toccante e vivido di un grande scrittore e delle sue opere maggiori, ma anche di un ragazzo, costretto a elemosinare affetto e considerazione dal padre e dalla madre e a cui è preclusa la via dell'amore.

Michelangelo Merisi da Caravaggio: sommo pittore del '600, uomo dalla vita burrascosa. Condannato a morte per un omicidio "eccellente" vive per anni in fuga, poi si rifugia a Napoli dove gode dell'amicizia di una famiglia facoltosa e cerca di ottenere il perdono papale e di ricominciare così una nuova vita. Non riuscendo però a liberarsi dal suo passato, tenta una fuga disperata. Tra finzione e realtà, la cronaca romanzata degli ultimi giorni del grande pittore e una nuova ipotesi sul mistero delle circostanze della sua morte. Il ritratto di un personaggio anticonformista e non di rado violento, ma anche straordinariamente sensibile e capace di creare sublimi capolavori.

"Prufessò, nu bacio è stata una scommessa, un modo per mettermi in gioco, ancora, perché nella vita le sfide non finiscono mai. Potrei definirlo la mia vita perché il mio lavoro fondamentalmente lo è. Essere professore e non fare il professore, è stato sempre questo l'obiettivo che mi sono prefissato in tanti anni di insegnamento ed è questo che ho cercato di trasmettere in queste pagine. Salvatore, Gianluca, Emma, Alessia, Annamaria e tanti altri, non sono semplici nomi ma pezzi di cuore, emozioni, sorrisi, lacrime e vita. Ognuno con la propria storia da raccontarmi e qualcosa di meraviglioso da offrirmi. Tutti adolescenti con in tasca mille paure, insicurezze e domande, per le quali ho sempre cercato di trovare le giuste risposte e i migliori consigli per aiutarli nella loro crescita. Ma la verità è che loro hanno fatto crescere me".

Cos'è la felicità? Un'illusione, una chimera, un sogno? Per il protagonista di questo romanzo la felicità è una dea, la Dea Felicità: una divinità magica e sensuale da lui sempre "inseguita, idealizzata e disperatamente corteggiata". Una ricerca senza fine cominciata nel periodo dell'infanzia e dell'adolescenza in Puglia, dai primi decenni del secolo fino alla Grande Guerra; proseguita poi a Roma, dove il giovane sceglie come luogo d'adozione il quartiere San Giovanni, che con le sue grandi piazze, strade e palazzi diventa scenario suggestivo e palpitante di vita. Una felicità sempre rincorsa, dunque, cercata nei volti amati, nei luoghi, nei viaggi realmente fatti o in quelli soltanto immaginati.

Stefano Manduso è un giovane ufficiale della "Brigata Catanzaro" che, abbandonati gli studi e la sua città d'origine, partecipa con slancio patriottico alla Prima guerra mondiale. All'iniziale entusiasmo, frutto anche di romanticismo e di grandi ideali, si contrapporrà, col passare del tempo, il vero volto della guerra, fatto di crudeltà ed orrore, che gli consentirà di attuare una profonda, ma lacerante, maturazione interiore. Gli ordini assurdi, gli assalti suicidi, la dura vita di trincea, le esecuzioni sommarie si mescoleranno, giorno dopo giorno all'eroismo ed al coraggio dei singoli. La storia d'amore con Betta e l'amicizia profonda con Giovanni, troveranno poi la loro evoluzione nelle aride e brulle pietraie del Carso, ove si infrangeranno i sogni e le speranze giovanili.

Un fenomeno alquanto particolare arriva a sconvolgere e a turbare il tran tran della vita sociale e politica dell'Italia degli anni Novanta, alterando equilibri, gerarchie e prassi consolidate, e mettendo in discussione principi e priorità. Ma "I Cornigeri", più che un racconto di fantapolitica, è una "favola satirica" sul potere e in genere su quel che si chiama l'establishment di uno Stato moderno. Una provocazione e insieme un'amara riflessione sulla società e sull'uomo contemporaneo.

"Erano entrati quasi subito in simbiosi, senza sforzo alcuno, come se ambedue subissero l'influsso irresistibile e stimolante del magnetismo universale. Tutto nell'universo accade tra le forze attrattive dei contrari; ed ogni forma cerca non l'eguale ma il diverso, per pervenire all'eccellenza, a quel che si dice un perfetto incastro. In fondo cos'è l'amore sessuale? È il più perfetto incastro che vi sia tra le forme geometriche ed il più rallegrante, poiché la natura aborre il vuoto e, anche nelle cose del sesso, appronta felicemente i mezzi idonei per riempirlo".