Libri di Anthony Julian Tamburri

Il volume riunisce i contributi di studiose e di studiosi italiani e americani per ricordare l’eccezionale figura di Leonard Covello (1887-1982), pioniere delle strategie inclusive nella scuola statunitense e punto di riferimento per la vasta comunità di immigrati di East Harlem, NYC, tra gli anni Venti e Cinquanta del Novecento. Osservatore delle diversità culturali, espressione della moltitudine dei gruppi di minoranze che costellavano East Harlem, si impegnò a creare una comunità solidale e dialogante, rinforzando la presenza istituzionale sul territorio e aumentando le occasioni e le iniziative di incontro, di scambio e di lavoro per il miglioramento delle aree comuni e dello stile di vita ai margini della periferia newyorchese. Preside della Benjamin Franklin High School dal 1934 al 1956 ha sperimentato un modello di Community centered school che poneva la comunità di East Harlem al centro del processo di apprendimento promuovendo il valore dell’educazione aperta, accogliente e democratica. Lo sguardo interdisciplinare dei saggi sulla diaspora italiana e i ricordi degli amici di Leonard Covello nel suo periodo siciliano arricchiscono il valore del volume.

Il volume approfondisce alcuni esempi di un fenomeno culturale statunitense che ha dei fortissimi legami con la cultura italiana: ciò che possiamo definire "letteratura italiana" negli Stati Uniti, ossia l'insieme delle opere composte in lingua italiana da scrittori che vivono la loro quotidianità oltreoceano. Sono cinque, in particolare, gli autori di cui si discute nel testo, rappresentativi di questa lunga tradizione: Joseph Tusiani, Alfredo de Palchi, Rita Dinale, Emanuele Pettener e Luigi Fontanella. Come si leggerà specialmente nel primo capitolo, la concezione "italiana" del mondo della cultura degli americani di origine italiana richiede una revisione teorico-metodologica che riguarda non tanto l'ambito creativo, quanto quello critico. È necessario abbandonare la nozione geografica come punto determinante di ciò che è o non è "letteratura italiana", per riconoscere al contrario l'esistenza di un aspetto poli-linguistico del mondo degli americani italiani che caratterizza una significativa produzione letteraria in italiano.

"Il fascino di questo breve testo, che dalla sua pubblicazione all'alba degli anni Novanta del Novecento è divenuto una pietra miliare degli studi italiano/americani, sta soprattutto nella ricostruzione storica e letteraria della vicenda italiana negli Stati Uniti: intensa battaglia contro il pregiudizio e tensione perenne fra integrazione e salvaguardia delle proprie radici. E forse, nemmeno l’autore avrebbe potuto prevedere che il suo saggio sarebbe stato di così bruciante attualità quasi trent'anni dopo (paradossalmente, quasi più ora che allora!) sia negli Stati Uniti sia nel Paese dove viene oggi tradotto e proposto".(E. Pettener). Prefazione di Anna Camaiti Hostert.