Libri di Paola Barbera

Questa agile guida riccamente illustrata, edita anche in lingua inglese, ripercorre le vicende costruttive della sede palermitana della ex Banca Commerciale italiana, ora Intesa Sanpaolo, sita in Via Stabile. Il contributo di Fulvio Irace ricostruisce attraverso i documenti di archivio le vicende relative alla committenza e le diverse fasi progettuali dell'edificio. La seconda parte del volumetto raccoglie invece il saggio di Paola Barbera, che si sofferma sull'importante decorazione realizzata da Renato Guttuso per il Salone del Pubblico del palazzo.

La Collana “Architettura in Sicilia: protagonisti, opere, narrazioni” intende porre all’attenzione di un pubblico colto, e non soltanto specialistico, sia le vicende di architetti, italiani e non, il cui rapporto con la Sicilia abbia avuto particolare pregnanza e significato nell’ambito della loro formazione e della loro attività professionale, sia la presenza nell’isola di opere, temi ed eventi che ne segnano profondamente la storia: con l’obiettivo ambizioso di andare oltre la semplice conoscenza e di stimolare ragionamenti e riflessioni critiche. Da sempre la Sicilia, per la sua storia politica e la posizione geografica, ha svolto infatti il ruolo di fondamentale crocevia per una pluralità di percorsi, non solo mediterranei, affidati a intellettuali, artefici, maestranze, sperimentazioni stilistiche e tecniche, offrendosi come luogo aperto all’innesto di culture diverse che si confrontano influenzando e talvolta anche indirizzando il dibattito europeo; ne danno testimonianza le definizioni che, della Sicilia, storici e scrittori hanno coniato, “isola plurale”, “isola non abbastanza isola”, “isola aperta ai soffi spiranti del largo”

La tonnara di Santa Panagia a Siracusa è oggi un rudere. In atto non ha alcuna funzione, eppure va considerato come un "monumento del lavoro" capace di raccontare la storia dell'imprenditoria privata, le interrelazioni tra le attività pescherecce e quelle di trasformazione del prodotto. Nonostante il grave degrado, il complesso conserva ancora le tracce delle configurazioni antecedenti che costituiscono un eccezionale palinsesto di epoche storiche, di materiali e di metodologie costruttive. La rilettura delle fonti bibliografiche ed archivistiche, spesso correlata ai dati raccolti con sopralluoghi, ha permesso di fare luce sulle cause delle principali trasformazioni architettoniche della tonnara nell'intervallo tra il XVII e il XX secolo con un'attenzione particolare agli aspetti economici in generale, ai cantieri e alla loro organizzazione.

Su Enrico Calandra (1877-1946) ha pesato un lungo silenzio storiografico. Le memorie dei suoi allievi - tra questi Giuseppe Samonà, Lina Bo, Bruno Zevi - ci consegnano il ritratto di un maestro in anni che di maestri sono assai poveri. Attraverso lettere, scritti e disegni emersi dall'archivio dell'architetto, questo libro restituisce in un'unica immagine i molti volti di Enrico Calandra: quello del giovane architetto alla ricerca della modernità, quello del maestro amatissimo dagli allievi più diversi, quello dello storico dell'architettura impegnato nella definizione dei fondamenti di una disciplina che da allora, grazie anche ai suoi studi, appartiene agli architetti. Le tracce di una storia individuale e familiare che ha origine nella Sicilia di fine Ottocento ci conducono lontano verso una storia dell'architettura - e non solo - che racconta l'Italia negli anni difficili delle guerre mondiali e del regime fascista.

“Un piano che metta Palermo al livello delle migliori città d’Europa”: con questo incarico, dato a un gruppo di architetti nel 1860, si apre la storia della città dopo l’unità d’Italia. Al centro del piano è posto il progetto di un grande teatro per l’opera lirica, simbolo dei nuovi tempi. Il volume ripercorre l’intera storia del Teatro Massimo: dal concorso internazionale bandito nel 1864, al complesso e lungo cantiere che dal 1875 al 1891 segnò la città, dall’opera di decorazione delle sale che vide coinvolti un gruppo di artisti di primo piano, all’apertura e al susseguirsi delle stagioni musicali. Opera di Giovan Battista Filippo Basile, completata poi dal figlio Ernesto, il Teatro racchiude nella sua architettura, nelle arti e nella musica la storia dell’intera città: la sua bellezza, le cadute, il desiderio di rinascita.

Oggetto di una sterminata produzione di diari, racconti, lettere, relazioni, raffigurazioni, la Sicilia dei viaggiatori è un territorio in buona parte esplorato da studiosi di rilievo, italiani e stranieri. Eppure, per le strade dell'isola, sulle sue coste e nei remoti paesi dell'interno si sono avventurati viaggiatori di cui ancora sappiamo poco, talvolta nulla. Con il convegno "La Sicilia nello sguardo degli altri: architetti in viaggio (Siracusa, 18-19 maggio 2017)" la nostra attenzione è stata rivolta agli architetti che nel corso di un lungo arco temporale, dalla fine del Settecento al Novecento, hanno visitato la Sicilia. I loro disegni e scritti ci restituiscono una molteplicità di ritratti dell'isola, delle sue architetture e dei suoi paesaggi e insieme a questi anche una sequenza di autoritratti, che raffigurano gli architetti e molto ci dicono del loro modo di progettare, in ogni tempo alla ricerca di un punto di equilibrio tra memoria e modernità, tra domande sulle origini dell'architettura e sul suo futuro.

Il volume mette a disposizione degli studiosi e degli appassionati cultori di Palermo quanto, allo stato attuale, si conosce sulla iconografia della città attraverso le stampe raffiguranti monumenti, scorci ed eventi storici che la hanno vista protagonista. La ricerca consente di mostrare, attraverso le rappresentazioni dei vari manufatti, la città nelle varie epoche (1400-1800), come essa era o come veniva rappresentata prima del diffondersi della fotografia. Completa l’opera il corredo iconografico dell’appendice, in cui sono state riprodotte le stampe isolate o appartenenti ad opere non identificate non reperibili nelle istituzioni pubbliche consultate.

Questa agile guida riccamente illustrata, edita anche in lingua inglese, ripercorre le vicende costruttive della sede palermitana della ex Banca Commerciale italiana, ora Intesa Sanpaolo, sita in Via Stabile. Il contributo di Fulvio Irace ricostruisce attraverso i documenti di archivio le vicende relative alla committenza e le diverse fasi progettuali dell'edificio. La seconda parte del volumetto raccoglie invece il saggio di Paola Barbera, che si sofferma sull'importante decorazione realizzata da Renato Guttuso per il Salone del Pubblico del palazzo.

Libri e riviste, disegni e plastici, fotografie e taccuini, carteggi e corrispondenze si conservano negli archivi degli architetti e raccontano una storia che altrimenti resterebbe nascosta. Attraverso la collaborazione di diversi studiosi il libro ricostruisce una mappa degli archivi dei professionisti che hanno operato in Sicilia tra il 1915 e il 1945. Il volume è una guida per quanti - e non solo tra gli "specialisti dell'architettura" vorranno intraprendere viaggi personali alla scoperta di quanto custodito, spesso inaspettatamente, all'interno degli archivi degli architetti che in Sicilia hanno operato negli anni tra le due guerre.