Ass. Opere Patmos: Libertà in Cristo

Le chiese hanno visto molti convertiti, ma di questi troppo pochi sono diventati veri discepoli. Questo corso di discepolato ha avuto un lungo periodo di gestazione durante i molti anni di ministero del dott. Neil Anderson, da quando è diventato professore di teologia alla Talbof School of Theology in California. Il dott. Anderson osservò che gli studenti non sapevano chi fossero in Cristo e non avevano una relazione veramente intima con l'«Abba, Padre». Allo stesso tempo, la maggior parte di loro portava con sé un bagaglio di esperienze negative, personali o spirituali che impediva il loro progresso verso la libertà e la maturità cristiana per diventare veri discepoli di Gesù in grado di portare frutto. Per tale ragione, Neil Anderson iniziò una serie di insegnamenti sulla nostra identità, posizione, autorità e vittoria in Cristo; un insegnamento che ha, poi, riportato in molte chiese del Nord America. Dall'inizio del secondo millennio, Anderson ha collaborato sempre di più con Steve Goss in Gran Bretagna per creare il presente corso di discepolato, arrivato già alla sua seconda edizione. L'obiettivo del corso è offrire l'insegnamento e gli strumenti necessari a pastori e responsabili di comunità di qualsiasi denominazione cristiana, affinché le persone lavorino sul rinnovamento della loro mente afferrando la loro completa eredità e la loro vera identità in Cristo. Il corso ha, dunque, a che fare più con l'essere discepolo che con il comportamento del discepolo. È stato stimato che, dal 2004, già 250.000 persone solo in Gran Bretagna hanno fatto il corso, frequentato in circa 7.000 chiese con effetti molto positivi. Alcune testimonianze italiane sono riportate nella presente introduzione. Molte chiese hanno scelto di fare della libertà in Cristo uno stile di vita comunitario e, per questo motivo, ripetono il corso più volte, sempre con risultati migliori.

Le chiese hanno visto molti convertiti, ma di questi troppo pochi sono diventati veri discepoli. Questo corso di discepolato ha avuto un lungo periodo di gestazione durante i molti anni di ministero del dott. Neil Anderson, da quando è diventato professore di teologia alla Talbof School of Theology in California. Il dott. Anderson osservò che gli studenti non sapevano chi fossero in Cristo e non avevano una relazione veramente intima con l'«Abba, Padre». Allo stesso tempo, la maggior parte di loro portava con sé un bagaglio di esperienze negative, personali o spirituali che impediva il loro progresso verso la libertà e la maturità cristiana per diventare veri discepoli di Gesù in grado di portare frutto. Per tale ragione, Neil Anderson iniziò una serie di insegnamenti sulla nostra identità, posizione, autorità e vittoria in Cristo; un insegnamento che ha, poi, riportato in molte chiese del Nord America. Dall'inizio del secondo millennio, Anderson ha collaborato sempre di più con Steve Goss in Gran Bretagna per creare il presente corso di discepolato, arrivato già alla sua seconda edizione. L'obiettivo del corso è offrire l'insegnamento e gli strumenti necessari a pastori e responsabili di comunità di qualsiasi denominazione cristiana, affinché le persone lavorino sul rinnovamento della loro mente afferrando la loro completa eredità e la loro vera identità in Cristo. Il corso ha, dunque, a che fare più con l'essere discepolo che con il comportamento del discepolo. È stato stimato che, dal 2004, già 250.000 persone solo in Gran Bretagna hanno fatto il corso, frequentato in circa 7.000 chiese con effetti molto positivi. Alcune testimonianze italiane sono riportate nella presente introduzione. Molte chiese hanno scelto di fare della libertà in Cristo uno stile di vita comunitario e, per questo motivo, ripetono il corso più volte, sempre con risultati migliori.

Se hai ricevuto Cristo come tuo Salvatore, puoi entrare pienamente nella libertà da Lui acquistata attraverso il suo sacrificio sulla Croce, una volta per sempre. I passi delineati in questo libro costituiscono un meraviglioso check-up spirituale rigenerante per ogni cristiano. Usato regolarmente aiuterà a ripulirei dai grovigli spirituali e a camminare in una più intima comunione con Gesù. Questo libro aiuterà ad affrontare: pensieri di condanna, sbagliati modelli di comportamento, conflitti spirituali, disperazione.

Quando abbiamo creduto in Gesù e siamo stati rigenerati dallo Spirito Santo, probabilmente non eravamo coscienti del grande rilievo di questo passo, pur notando subito cambiamenti notevoli. Purtroppo, molti di noi portano con sé bagagli del passato, vecchi conflitti ancora da risolvere. cercano di agire come pensano che un cristiano dovrebbe agire e scoprono che così non ce la fanno. Perciò, o abbandonano il cammino o si spengono. Il vero progresso, quello che porta molto frutto, inizia col rendersi conto che quando abbiamo ricevuto il Signore siamo diventati creature completamente nuove. Credere e vivere la verità ereditata in Cristo - di chi siamo ora - fa la grande differenza. La vita eterna che Gesù è venuto a darci non è qualcosa che otterremo quando moriremo, ma è una qualità di vita da vivere in ogni momento, che ci dà un significato straordinario e ci offre la sicurezza totale e l'assoluta accettazione di un Padre compassionevole. Conosci la verità, scegli di crederci e potrai cominciare ad essere la persona libera che sei stata creata per essere. Libero per essere te stesso è il primo di quattro brevi libri (ora tutti disponibili in italiano) che fanno da sfondo al Corso di Discepolato, ma la collana intende andare oltre questo scopo. Alla fine del libro troverai un riassunto delle sue finalità e del contenuto di ciascun libro della collana.

Molti cristiani lottano per vivere la vita che pensano che un credente dovrebbe vivere; troppo spesso il passato continua a condizionare il presente, vecchie esperienze negative lasciano sconfitte, delusioni, vergogna e spesso un senso di colpa. Essere un discepolo sereno e fruttuoso sembra un traguardo lontano. C'è una via d'uscita che offre speranza? Sì, c'è! Non è però né una scoperta nuova né una formula magica. Crediamo a quello che leggiamo nei Vangeli e nelle Lettere degli apostoli? Quando abbiamo creduto in Cristo, abbiamo afferrato la nuova identità che Dio ci ha riservato? Crediamo che il nostro peccato è stato cancellato e che ora siamo santi? O pensiamo a noi stessi solamente come peccatori perdonati? Oppure crediamo, invece, che ora siamo veramente creature completamente nuove? Tramite questi libri impareremo quello che già siamo - per l'enorme grazia di Dio - piuttosto che sforzarci per essere 'accettabili'. Lo Spirito Santo ci costringe ad abbracciare la nostra piena eredità in Cristo e a godere della sua gioia e della sua libertà. I 4 volumi che compongono il cofanetto: Libero di essere te stesso, Vinci la battaglia quotidiana, Sii libero e resta libero, Il piano che Dio ha per te.

Il libro contiene ventuno meditazioni ed è stato realizzato per una lettura quotidiana nell'arco di circa tre settimane. Ogni lettore però potrà passare più tempo, anche un'intera settimana, per gustare fino in fondo ogni singola meditazione. Per trarre un profondo beneficio dall'esercizio, nessuno dovrà sentirsi costretto a fare un percorso rigido nei tempi previsti dagli autori del libro. L'obiettivo è che esso sia un approfondimento rinfrescante e personale – per la mente e per la volontà – dell'impegno già assunto davanti al Signore. Nel percorso confronterai te stesso con Dio. Ogni meditazione ha un argomento particolare analizzato da tre differenti angolazioni: "la verità su Dio", "la verità su te" e "la verità sulla libertà". Il libro è arricchito da numerosi passaggi biblici (da leggere!) e ogni meditazione viene incorniciata da preghiere appositamente elaborate per riflettere il tema da trattare o appena trattato. Dopo ogni meditazione è inserito uno spazio nel quale il lettore può riportare le proprie riflessioni e gli impegni da assumere in quanto discepolo. Questo libro non è per una lettura unica, ma è un testo da riprendere in mano periodicamente per aiutarci a rivedere il nostro progresso come discepoli di Gesù e controllare la risolutezza e forza con le quali il nostro cammino con Lui viene approfondito.

Tanti anni fa nel suo primo pastorato, L'Autore incontrò giovani bloccati e scoraggiati nella crescita spirituale, e che perdevano speranza per la libertà di cui altri parlavano. Constatando che i suoi studi biblici non portavano aiuto, ha sperimentato un approccio diverso, chiedendo “Chi sei?” ai giovani, esaminando i privilegi del credente e le affermazioni delle Scritture riguardo la sua identità in Cristo. Poi esamina la realtà della fede, di quello che crede, perché convinto che il comportamento è determinato da quello che realmente l'individuo crede. Poi passa al capitolo chiave: “Vincere la battaglia per la mente”. Seguono capitoli sulla guarigione delle ferite emotive, sul problema del rifiuto e sull'importanza di non isolarsi per compiere i passi verso la maturità. Rispondendo onestamente alle domande dell'Autore tanti lettori possono testimoniare che il libro è stata una rivelazione che li ha aiutati a superare notevoli ostacoli.

Ogni credente combatterà contro le forze delle tenebre e del maligno, dal momento che quando diventa figlio di Dio si acquista un nemico, che prima era nascosto ma ora cerca di ingannare con delle accuse e far credere di essere cristiani falliti. Il libro è diviso in tre parti: la prima stabilisce il credente sul terreno solido, protetto in Cristo. La seconda parte lo aiuta a riconoscere e ad affrontare le varie forme del maligno e, nella terza parte, egli cammina con l'Autore attraverso passi di liberazione e di rinuncia a quegli elementi che lo hanno legato. In entrambi i libri Anderson illustra gli insegnamenti con racconti e testimonianze personali. In aggiunta ci sono delle Appendici e un indice degli argomenti trattati.

“Probabilmente la maggior parte di noi non incontra troppa difficoltà con la teoria o la teologia del conflitto spirituale; quando però ha inizio la fase dell'applicazione pratica, le difficoltà aumentano considerevolmente. Il motivo sta nel problema riguardante la concezione o la visione del mondo”. Già missionario, professore di scuola biblica e consulente, l'Autore pone le fondamenta, chiedendoci di esaminare la concezione del mondo che abbiamo, e poi esamina nella Bibbia la strategia del nemico di rubare Dio della Sua gloria. Importante è discernere la fonte e il motivo degli attacchi che i credenti sperimentano. Il testo offre una buona base da cui partire per uno studio sull'argomento, senza coinvolgersi nella 'dimensione carismatica'.