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La stagione 2015/16 è stata la ventesima di Kobe Bryant da giocatore NBA. L'ultima, la più difficile da gestire, la più significativa dal punto di vista emotivo ed emozionale prima ancora che tecnico e fisico. Un 'farewell tour', di cui tutti, volenti o nolenti, siamo stati testimoni, che ha visto concentrati nei nove mesi della regular season tutto quello che, nel bene e nel male, il 24 fu 8 ha rappresentato per il gioco inventato da James Naismith: uno degli interpreti più iconici e irripetibili, certo, ma anche un accentratore controverso, un protagonista intenzionato a prendersi sempre tutto e subito anche quando i tributi da pagare a "Father Time" risultano troppo pesanti persino per lui, un uomo e un giocatore destinato a dividere sempre e comunque e a prescindere dalle singole circostanze. Fino al 13 aprile 2016, al "Mamba Out", ai 60 punti in faccia ai malcapitati Utah Jazz per oscurare i Golden State Warriors delle 73 W che, dall'altra parte di una California in delirio, stavano riscrivendo la storia a modo loro. Raccontare Kobe, raccontarlo nel suo ultimo viaggio, partita dopo partita, sera dopo sera, tiro forzato dopo tiro forzato, è anche un modo per raccontare una generazione che è cresciuta con lui. Perché che siate lovers o haters cambia poco: Kobe Bryant è stato I'NBA, è stato la "nostra" NBA. E onorare lui è un po' come onorare noi stessi.

Il 2 gennaio 1960 moriva Fausto Coppi, lasciando un vuoto così straziante che il ciclismo ha stentato a riempire e superare continuando, per anni, a cercare un nuovo Campionissimo. Anquetil seppe uguagliare l'impresa dell'accoppiata Giro-Tour ma era troppo aristocratico per essere anche popolare, per cui il popolo lo ha ammirato ma non lo ha amato. Poi, a metà del decennio, sono apparsi sulla scena ciclistica Gimondi e Merckx che hanno saputo catturare l'attenzione degli addetti ai lavori e la passione degli sportivi con imprese, duelli, vittorie e sconfitte che hanno suscitato emozioni indimenticabili per chi le ha convissute. Nel frattempo era cambiato lo scenario e sullo sfondo non c'era più un'Italia sconvolta dalle macerie della guerra che cercava nello sport riscatto e speranza come negli anni di Coppi e Bartali. Non c'era più il ciclismo 'immaginato' leggendo i racconti degli inviati e sentendo le cronache radiofoniche, ma quello che tutti potevano vedere e seguire chilometro per chilometro ogni giorno ín diretta tv. Il lungo periodo di Gimondi e Merckx dal 1965 al 1978 ha attraversato una nuova epoca con nuove realtà sociali: dai Beatles alle contestazioni giovanili, dal Sessantotto al primo uomo sulla Luna, dalle manifestazioni studentesche alla Guerra in Vietnam. Con loro è cambiato il modo vivere e raccontare il ciclismo. Con loro, soprattutto con i numeri di Eddy Merckx, sono stati stravolti gli albi d'oro, riscritti i primati, aggiornati i record. Con loro si è riaccesa la fantasia degli inviati e, ancora di più, la fantasia dei tifosi, che hanno trovato nuovi motivi di passione in una rivalità fatta di voglia di vincere cannibalesca e di formidabile caparbietà di chi non vuole arrendersi, mai. Testimonianze di Vittorio Adorni, Gianni Motta e Francesco Moser.

Emozioni. La vera cifra di un mondiale altalenante ed entusiasmante come non mai. Il 2018 segna il ritorno della Ferrari, che, per la prima volta dopo dieci anni, riesce a mettere in pista una monoposto in grado di intimorire e di competere con i rivali. Un campionato appassionante, folle e imprevedibile, che, tra successi e sussulti, tra errori e testacoda, è riuscito a infiammare le speranze dei tifosi della Rossa, regalando una battaglia combattuta e coinvolgente. Attraverso una narrazione intensa e ispirata, ritmata e pungente, il racconto della stagione 2018 si anima a partire dalle gesta dei suoi attori, i piloti, presentati come moderni eroi di uno sport che non smette di sorprendere e di affascinare. L'odissea di Vettel, il volto umano di questo mondiale, fa da contraltare all'epopea di Hamilton, il pentacampione infallibile. Ma la vera protagonista in fondo è sempre lei, la Rossa che ci fa battere il cuore.

L'arrivo di Cristiano Ronaldo alla Juventus rappresenta un momento epocale per i bianconeri e per tutto il calcio italiano: ne arricchisce la narrativa, ne estende gli orizzonti. Ed è una sfida affascinante: a 33 anni, dopo aver vinto tutto con il Real Madrid, il numero 7 si rimette in gioco per misurarsi con un'avventura nuova. L'attenzione, ancora una volta, è puntata tutta su di lui: per l'obbligo di vincere, da trascinatore, anche in Italia e per quello che succede fuori dal campo. L'impatto con il mondo juventino ha già dimostrato le doti di leadership, tecnica e carismatica, dell'asso portoghese: è a lui che si chiede di decidere le partite più importanti, come è stato nel primo big match italiano contro il Napoli. La sua è una storia di perfezionamento, di ossessione di vittoria; ma è anche una storia di successo, la cui dimensione travalica il campo da gioco e ne fa il calciatore-brand per eccellenza. L'obiettivo è sempre lo stesso: dimostrare di essere il calciatore più letale del mondo, anche in Serie A.

GOAT ("Greatest Of All Time"): per un solo uomo questa definizione risulta appropriata al di sopra di ogni dubbio. Si tratta di Muhammad Ali, nato Cassius Clay, l'unico individuo al mondo che sia riuscito a diventare celebre - e Campione dei pesi massimi - con due nomi diversi, oltre che con la faccia più conosciuta del pianeta. In pagine appassionate e ricche di straordinari aneddoti, quest'opera narra la sua pressoché interminabile epopea pugilistica, il prodigio atletico che Ali ha incarnato e la sorprendente evoluzione del suo modo di combattere. Il tutto viene visto anche attraverso le storie dei suoi grandi avversari - "Smokin' Joe" (Joe Frazier) in testa - che non sono stati soltanto degni antagonisti, ma uomini che hanno speso tutto ciò che avevano per contrapporsi (non solo sul quadrato) al più grande di tutti: alimentandone ancor di più, proprio per questo, la leggenda. Ancora più speciale dell'atleta, se possibile, è stato l'uomo, che attraverso le sue scelte e il suo orgoglio ha scritto una storia molto più grande della propria: quella di un'America della quale Ali ha preso a pugni la resistenza ai cambiamenti che l'epoca imponeva.

Quest'opera racconta i primi 20 anni in nerazzurro di Javier Adelmar Zanetti, lo sportivo che vuole accompagnare l'Inter anche nei trionfi dei prossimi decenni. La sua meravigliosa carriera di uomo e di atleta è impareggiabile: ha smesso di giocare a quasi 41 anni ma, da vicepresidente dell'Inter, continua sempre a rappresentare la fulgida bandiera nerazzurra. Nessun calciatore in Italia ha mai vinto quanto lui: 5 scudetti, 4 Coppe Italia, 4 Supercoppe italiane, una Coppa Uefa (l'attuale Europa League) una Champions League e una Coppa del Mondo per Club. Nessuno come lui, il leggendario Capitano, ha disputato tanti incontri con la maglia nerazzurra: 858 in 20 anni! Anche mentre ancora calcava i campi di gioco, era già leggenda. Nell'Inter targata Suning, Zanetti svolge un compito di fondamentale importanza: rappresenta la continuità, il senso di appartenenza della squadra nerazzurra alla sua gloriosa storia. Xavier fa da mentore al giovane Steven Zhang (figlio del presidente del gruppo Suning e a sua volta futuro presidente dell'Inter), che vuole rendersi degno della poltrona che è stata di Angelo e poi di Massimo Moratti. Continuità e senso di appartenenza alla storia nerazzurra, alla luce dell'enorme potenza finanziaria di Suning, potranno consentire all'Inter di scalare nuovamente il tetto del mondo mentre, ancora una volta, Xavier Zanetti sarà il portabandiera nerazzurro.

Il 17 maggio 2018 Gianluigi Buffon, in una conferenza stampa sentita ed emozionante, annuncia che la domenica successiva, quella contro il Verona sarà la sua ultima partita con la Juventus. Termina così un'epopea lunga 17 stagioni e 656 partite, con un numero smisurato di titoli e riconoscimenti personali e di squadra, a ripagare ampiamente l'investimento di oltre 100 miliardi delle vecchie lire che nell'estate del 2001 regalò alla "Vecchia Signora" un'autentica icona generazionale. Un tempo potenzialmente infinito e che pure è trascorso senza quasi che ce ne accorgessimo, partita dopo partita, stagione dopo stagione, campionato vinto dopo campionato vinto, fino all'abbraccio di uno Stadium che, dopo Del Piero, si vede costretto a salutare l'ultimo degli eroi che ha contribuito a (ri)costruire tutto sulle macerie di Calciopoli e della Serie B. Un romanzo che continuerà altrove, ma che ha visto le pagine più romantiche e suggestive scritte all'ombra di quella Mole che è stata la sua casa per tanto tempo. E che, in fondo, continuerà a esserlo anche ora che, sullo sfondo, c'è la Tour Eiffel.

LeBron James e Stephen Curry sono i due volti del basket contemporaneo. Leader incontrastati delle rispettive squadre, icone riconosciute e riconoscibili della Nba, la lega globale per eccellenza. Soprattutto nelle ultime quattro stagioni, quando la conquista del titolo è sembrata passare unicamente da questo appassionante confronto che ha rappresentato tutto il vecchio e tutto il nuovo che è insito nel concetto stesso di rivalità. Una rivalità che hanno spesso provato a ridimensionare ma che, con il tempo, hanno dovuto imparare ad accettare e gestire. Perché mai due atleti sono stati così diversi e, allo stesso tempo, così uguali: dall'ospedale di Akron che ha dato i natali a entrambi alle sfide sul palcoscenico delle Finals, le strade dei due giocatori destinati a caratterizzare quest'epoca si sono intrecciate, in maniera più o meno diretta, molto più di quanto anche loro stessi avrebbero immaginato. Fino a scoprirsi addirittura dalla stessa parte, in quel ruolo di portavoce privilegiati di una comunità che fatica a far sentire la propria voce e che vede in loro qualcosa di più di semplici idoli sportivi. Perché 'real recognize real'. In campo e fuori.

Napoli il calcio è arrivato dal mare. È l'unica grande città in Italia con una sola squadra. Per i napoletani è appartenenza, orgoglio, identità. Lo Scudetto non è vissuto solo come un titolo sportivo, ma come un riscatto territoriale: il Sogno nel Cuore di un popolo intero. A realizzarlo due volte è stato il calciatore più forte del mondo all'apice della sua carriera. Poi sono arrivati gli anni più bui: dalle ceneri del fallimento alla rinascita con De Laurentiis. Dalla serie C alla Champions League, passando per due Coppe Italia e una Supercoppa Italiana. Il Napoli più bello è stato quello di Sarri, che ha ridato forma al Sogno. Quando tutto sembrava finito ecco Ancelotti, il 'coup de theatre' del Presidente. La fine si veste d'inizio e il sogno continua.

Niki Lauda, la faccia della Formula Uno, di ieri e di oggi. Un nome e un cognome che, da soli, bastano a evocare l'età dell'oro dell'automobilismo, quella in cui una meccanica che distillava potenze mostruose non era ancora domata dall'elettronica, ma dal talento di una generazione irripetibile di piloti. In mezzo a loro. Lauda seppe essere il paradigma del rischio, della gestione di esso e di un coraggio lucido, che lo fece 'resuscitare' alle corse soltanto 42 giorni dopo l'incidente del quale ha scelto di portare per sempre i segni sul volto. Questo libro racconta Lauda in pagine dense di pathos e ricche di particolari inediti, dagli esordi osteggiati dalla famiglia fino al terzo titolo mondiale, vinto per mezzo punto su Alain Prost. È la storia di un uomo irripetibile, del suo talento e della sua forza di volontà, acciaio temprato al fuoco di una passione smisurata, la cui personalità ha saputo prevalere su tutti i giudizi e i luoghi comuni che ancora oggi lo circondano; insegnandoci, in modo forse irriverente, che "una macchina si guida innanzitutto col culo" e che per essere amati non bisogna per forza essere simpatici.

La Juventus conquista il 7° scudetto consecutivo dopo un testa a testa con il Napoli di Sarri. Ha vinto la squadra più forte, voluta da un grande presidente e da una società che è organizzata per vincere e niente lascia al caso. Ormai le imprese della Juventus danno lustro al campionato di Serie A che sempre più è seguito nel mondo. Gli arrivi di Matuidi, Bernardeschi e Douglas Costa hanno rinforzato notevolmente l'assetto della squadra. È stato ingaggiato anche Wojciech Szczesny, formidabile portiere che ha dimostrato il suo valore e prenderà il posto del grande Buffon. La difesa, anche se rivoluzionata per le partenze di Bonucci e Dani Alves, è stata la più ermetica del campionato. Allegri, con la sua rosa di giocatori, ha sorpreso gli avversari variando spesso gli schemi di gioco, adattandoli volta per volta agli atleti più in forma e ai turnover necessari per destreggiarsi in campionato, Coppa Italia e Champions League. La Coppa dalle grandi orecchie è sfuggita per un rigore, opinabile, assegnato negli ultimi secondi di gioco. Ma la Juve non molla e ormai non è inferiore al Real Madrid.

La Juventus vince ancora e fa sognare i tifosi. I bianconeri vincono per la sesta volta consecutiva lo scudetto (tenendo a bada rivali agguerrite come Roma e Napoli) e scrivono così alcune delle pagine più belle della Storia della Serie A: mai nessun club in Italia, prima d'ora, era riuscito in questa impresa. Gli acquisti di Higuain, Pjanic e Dani Alves, su tutti, hanno rafforzato una squadra che continua a essere la padrona del calcio italiano. L'arrivo del "Pipita" è stato fondamentale per la Vecchia Signora: l'attaccante argentino, quest'anno, ha segnato gol a raffica in tutte le competizioni. La conquista della 12ª Coppa Italia (la 3ª di fila) è il sigillo di un'annata trionfale. Record su record, quindi, per i piemontesi, grazie anche al lavoro di un signor allenatore come Massimiliano Allegri. La società del presidente Andrea Agnelli non lascia nulla al caso. Adesso si guarda al futuro con maggiore fiducia e un unico obiettivo: la Champions League.