Pelledoca Editore

È notte. Agnese si sta calando dalla finestra della sua camera da letto. È arrabbiata con il mondo intero ma, soprattutto, con sua madre che, da quando è nata la sorellina, avuta con il nuovo compagno, sembra non considerarla più, tanto da essersi dimenticata persino il suo undicesimo compleanno! Così decide di scappare: inizia a vagare a testa bassa e senza meta, avvolta da una leggera nebbia che, però, diventa sempre più fitta, trasformando le vie deserte della città in un labirinto. A un certo punto si accorge che sta girando in tondo, finendo sempre nello stesso luogo: di fronte alla vetrina illuminata di un negozio che, nonostante sia notte fonda, è aperto. Ma che razza di bottega è quella? Mentre si guarda intorno, una voce la sorprende alle spalle: è il signor Fobos, il padrone de L’Emporio della Paura. L’uomo le spiega che quella che sta ammirando è la sua personale collezione e tutti gli articoli esposti hanno una cosa in comune: nascondono una storia, una storia di paura. Per poter possedere quegli oggetti, Agnese dovrà avere il coraggio di ascoltare il racconto legato a ciascuno di essi. Storia dopo storia, però, la situazione diventa sempre più inquietante e la ragazza non sa come uscirne. Riuscirà a tornare a casa? Età di lettura: da 11 anni.

Milano 1946. La Seconda guerra mondiale è finita da un anno, e si potrebbe pensare che tutti ne abbiano avuto abbastanza di morte. Invece no. Per qualcuno uccidere è un lavoro e quello di gioielliere una passione. O viceversa. Comunque qualcosa in grado di attirare ricche signore prima di farle seppellire dai propri mariti. O, viceversa, perché quando c'è da ingannare e assassinare il nostro uomo non fa distinzioni di sesso. È anonimo, opaco, invisibile: tutto il contrario di un bel gioiello o di una promessa d'amore. Come la città che lo ospita, anche il suo nome è avvolto da una cortina di nebbia, tanto che non se lo ricorda nessuno. Tutti lo conoscono come il gioielliere della Maggiolina. Ed è in quest'uomo, tanto grigio quanto ambizioso, che incappano una madre e il figlio di dodici anni. Hanno perso il marito e il padre, hanno ancora una casa e una sartoria da mandare avanti, tante ragazze che contano su quello stipendio. Madre e figlio vorrebbero solo vivere tranquilli, magari passare una bella serata alla Scala, ricostruita in fretta e furia per dare un segnale di speranza ai milanesi che hanno sofferto tanto: la fame, la paura, le bombe. Qualcuno, invece, ha altri piani. Piani per mettere le mani sull'attività, sulla casa, su quelle ragazze ingenue e piene di sogni. Piani brillanti come un fiore di diamante e pericolosi come una stilla di veleno... Età di lettura: da 11 anni.

Finalmente sono iniziate le vacanze e, in città, è arrivato il Luna Park, il più grande di tutta Londra. Susan, la mamma e l’inseparabile cagnolina Penelope decidono di andarci insieme. Non appena arrivate, però, notano che qualcosa non va: i popcorn schizzano dappertutto, lo zucchero filato che hanno comprato è salato, le freccette del tiro a segno vanno tutte verso destra, come se fossero attirate da una calamita... e, incredibilmente, la prima ad avere dei sospetti è la mamma della nostra piccola investigatrice! C’è qualcosa di strano e così Susan decide di salire sulla ruota panoramica per osservare meglio il Luna Park dall’alto: grazie al suo nuovo binocolo, scorge un signore sospetto che sta trafficando, con degli arnesi, vicino alla macchina dei popcorn. A un primo sguardo, sembrerebbe il meccanico, ma poi Susan nota che è vestito da festa, troppo elegante. Allora chi è davvero quell’uomo? E, soprattutto, sarà lui il colpevole della catena di sabotaggi? Il mistero si infittisce e la piccola Susan, come sempre, è determinata a risolvere il caso! Età di lettura: da 6 anni.

Una nuova avventura per Susan Duckling, la nostra piccola investigatrice, figlia del più famoso Commissario d’Inghilterra. Da Londra, ci spostiamo nella campagna inglese, precisamente nel villaggio di Bibury. Un giorno, la zia Emma chiama la nipotina chiedendole di raggiungerla perché c’è un misterioso caso da risolvere. Susan non se lo fa ripetere due volte e parte con la sua pesantissima valigia: cosa contiene? Il kit del perfetto investigatore, ovvio! Lente di ingrandimento, quaderno per annotare tutti gli indizi e il piedino di porco... non si sa mai! Arrivata a casa degli zii, Susan viene accolta da i cuginetti Jane e Tom, i suoi aiutanti per l’indagine. Da qualche giorno, nel pollaio, spariscono le uova delle galline Gwenda e Holly, ma il colpevole non si trova: nessuna orma di animali, nessun ladro avvistato, nessun rumore sospetto... è un bel grattacapo, mmmhhh, rompicapo, non c’è che dire! Anche questa volta, per risolvere il caso, Susan dovrà affidarsi al suo istinto e alla strategia imparata dal papà: osservazione, psicologia e metodo, of course! Età di lettura: da 6 anni.

Il corpo di Else Cohen, anziana donna di origini tedesche, viene ritrovato nel Tevere, all'altezza dell'Isola Tiberina. Dopo una prima ipotesi di suicidio, le indagini della polizia portano a una formale accusa di omicidio nei confronti di Lillo, un ragazzo che tutti, nel suo quartiere, chiamano “lo scemo” per via di un evidente ritardo mentale. Ma Lillo non è un ragazzo violento. Lo sa bene Serena, un'adolescente che abita nella stessa zona periferica e isolata dal corpo della città. Serena non ha una particolare simpatia per Lillo e, come tutti, lo tratta da "scemo" ma, nel caso della morte di Else, sa che il ragazzo non ne è responsabile. Si azzarda ad affermarlo con ostinazione, ma nessuno le dà retta: Lillo è il colpevole perfetto. Serena però non si dà per vinta e insieme ad altri due ragazzi – Marchetto e Cristiano - comincia una sua personalissima indagine che prende le mosse dalla biografia della vittima. Chi era veramente Else? Chi poteva volerne la morte? È l'inizio di una ricerca che li porta a esplorare Roma, a scoprire la storia del ghetto e che li catapulta nel passato, fino alla rivelazione finale che scagionerà definitivamente Lillo. Età di lettura: da 12 anni.

Sei fuori, ti dicono, quando invece sei chiuso dentro una gabbia che nessuno ha voglia di aprire. Sei strano, ti dicono, non sei come gli altri. Glauco, tredici anni, ha una malattia rara, di quelle che hanno a che fare con i cromosomi, e sa cosa vuol dire essere diverso. Beatrice, detta Bea, tredici anni come lui, è la sua amica del cuore. Una ragazza timida, brava a scuola, amante dei libri e, in particolar modo, delle storie di paura. Bea fa di tutto per passare inosservata finché, nella sua vita, arriva Glauco e lei, di colpo, si ritrova sotto i riflettori, sempre. Al bar, in treno, a scuola, tutti li guardano. O meglio, lo guardano. Glauco, il cui nome significa scintillante, illumina la vita di lei: corre, balla, urla, canta, travolgendo ogni cosa con la sua esuberanza e spazzando via la timidezza di Bea. Per frequentare chi è diverso, però, ci vuole coraggio e apertura mentale perché la gente ha paura di quelli come Glauco. E la paura non è semplice da sconfiggere. Ma i due amici, legati dal desiderio di essere felici, lotteranno per guadagnarsi il proprio posto nel mondo. Età di lettura: da 11 anni.

Il quindicenne Daniel esce regolarmente di testa. Suo padre se ne è andato da anni e sua madre porta sempre nuovi fidanzati in casa. Quello "nuovo" è Doc, un veterinario, e ha soppresso il cane di Daniel. L'ultimo regalo che il padre gli ha lasciato prima di andarsene. Questa morte scatena in Daniel forti attacchi di rabbia. Il veterinario sul quale il ragazzo riversa il suo odio sembra tuttavia simpatico. Tutto cambia però quando una notte, dopo una festa, il fratello di Alina, l'apparentemente sadica e gelida principessa della classe, viene investito e uccisa da un pirata della strada. Alina chiede aiuto proprio a Daniel e per tutta la storia lui cercherà il colpevole. Convinto che Doc sia coinvolto. Con questo tarlo nella mente anche il rapporto di Daniel con Edgar subisce forti scossoni e la verità fatica a venire a galla.

Capita di frequente che i bambini abbiano un amico immaginario: così quando Paolo, a tre anni, aggiunge un posto a tavola per Leonardo, i suoi genitori non si preoccupano più di tanto e lo assecondano. Paolo e Leonardo vivono in simbiosi: parlano, giocano, si confidano paure e gioie. Finché, all’età di dieci anni, i genitori decidono di portare il figlio da una psicologa e, dai vari colloqui, emerge un’ipotesi inquietante: Paolo è convinto che l’amico immaginario sia suo fratello gemello, morto prima ancora che la madre potesse scoprirne l’esistenza. Secondo la terapeuta, invece, il ragazzo soffre particolarmente la condizione di figlio unico. Così i genitori decidono di avviare le pratiche per l’affido e, quando Paolo ha ormai tredici anni, a casa arriva Massimo, undicenne allontanato dai genitori tossicodipendenti. Con il tempo, Leonardo sembra perdere il suo ruolo speciale. Rabbia e gelosia non fanno che accrescere il suo risentimento verso Massimo. Ben presto, iniziano a verificarsi una serie di misteriosi incidenti e Paolo capisce che il responsabile è proprio il fratello gemello. I due ragazzi decidono di affrontare Leonardo la cui furia, però, è ormai incontenibile: riusciranno a salvarsi? Età di lettura: da 12 anni.

Una mattina, la signora Berenice riferisce alla sua amica Nilde un fatto alquanto strano. Due giorni prima, aveva seppellito l’amata Zeffirina, una pappagallina dalle piume azzurre e nere, morta di vecchiaia. Eppure il pomeriggio seguente, con grande stupore, l’aveva ritrovata viva e vegeta, intenta a cantare e pronunciare frasi maleducate… la sua Zeffirina, che non aveva mai proferito verso! Il caso ideale per Pappi, un bambino con la passione per i misteri, e il suo fido assistente Sgombro, un cane ghiotto di tonno in scatola che, ogni volta che si agita o sente un odore intenso, emette un sonoro… rutto! Tutto sembra far pensare all’incredibile ritorno in vita della pappagallina, ma due bravi detective come loro sanno che non ci si ferma mai alle apparenze. Seguendo le regole del Perfetto PiediPiatti, indizio dopo indizio, risolveranno il mistero. In appendice, il decalogo del Perfetto PiediPiatti! Età di lettura: da 7 anni.

Maddi, Gianluca e Susi scoprono che, vicino al prato dove vanno spesso a giocare e a fare picnic, c’è un piccolo cimitero abbandonato, dall’aspetto un po’ spettrale. I tre amici vorrebbero visitarlo, ma una vecchia signora del paese consiglia loro di stare lontani da quel luogo: secondo alcune antiche leggende, è stregato. Nonostante questo, o forse proprio per questo, in un buio pomeriggio d’autunno, decidono di sfidare la paura e di esplorare il cimitero. Muniti di torce, si aggirano fra le tombe finché, all’improvviso, sentono un grido sovrumano provenire dal fondo di una cappella funeraria, susseguito da fruscii, passi, strilli: quel posto è davvero stregato? E lo strano viavai di un furgone, avvistato durante la notte, c’entra qualcosa? Il mistero si infittisce, così i ragazzini decidono di indagare. Età di lettura: da 7 anni.

Pollo ce lo avrebbe pure un nome vero. Si chiama Lucio. Sono i suoi quattro fratelli maggiori a chiamarlo così, perché è tutt'ossa e ricorda i polli del cortile della loro baraccopoli. Ma è sempre meglio essere un Pollo che un "cecatello", come i bambini mutilati dal Cow-boy. I piccoli invalidi fanno concorrenza a Pollo e ai suoi fratelli nel business delle elemosine, alla stazione. È lì che li lascia il vecchio ogni mattina, mentre lui si dedica alla bottiglia, più raramente ad accudire la moglie malata. Ed è lì che Pollo incontra Leyla, una dei bimbi del Cow-boy. Leyla però non è davvero cieca, così, quando il Cow-boy cattura Pollo, insieme riescono a sfuggirgli, portandogli via anche i suoi preziosi stivali dalla punta d'oro. La loro fuga si trasforma allora in un viaggio iniziatico verso la libertà, durante il quale incontreranno diversi personaggi, tra cui la donna che ha messo Leyla nelle mani del Cow-boy. Un poliziotto con l'anima devastata dalla perdita di un figlio incrocia il loro cammino: il suo aiuto sarà cruciale per la salvezza definitiva, simbolicamente rappresentata dal mare. Età di lettura: da 11 anni.

Sembra che ormai niente sia destinato a essere facile per Suzi. Prima la pietà di insegnanti e personale scolastico per la perdita della madre, poi l'arresto del padre, implicato in una storia di tangenti, infine la derisione dei compagni. Il dolore di Suzi, la solitudine, la fatica di adattarsi a un luogo in cui non si riconosce, si trasformano rapidamente in odio e desiderio di farla finita. Ma non da sola: devono pagarla anche e soprattutto i suoi compagni. Suzi deve solo studiare bene come e a chi far provare tutto il suo dolore e tutta la sua paura. Ma non ha fatto i conti con Isabella, la nuova bidella del suo piano. È giovane, carina e ha la passione del giardinaggio. Sembra una persona felice in maniera sincera. Fin dai primi giorni di scuola, Isabella le offre un riparo quando ha bisogno di stare sola, una difesa dalle attenzioni esagerate dei compagni, una scusa per rientrare più tardi alla casa famiglia. Suzi però non può permettere che Isabella penetri la sua corazza, finendo per ostacolare il suo piano. Così, presto, si allontana anche da quest'unica occasione di libertà. Il vortice di rabbia e dolore in cui è precipitata la sta isolando da tutto, in una spirale destinata a portarla verso un epilogo che potrebbe segnarla per sempre. Età di lettura: da 13 anni.