Polaris: Città e luoghi del mondo

L'Engadina è una valle svizzera del Canton Grigioni. Un opuscolo turistico potrebbe recitare che "qui si trova pace e serenità; la mente e lo spirito ne traggono giovamento e non è necessario essere esperti alpinisti o escursionisti per godere delle bellezze del posto. È una valle baciata dal sole ed i suoi abitanti hanno saputo fondere insieme natura e storia, con la saggezza propria dei valligiani." In ogni caso non ci si annoia in questa valle e ad ogni curva della strada, ad ogni svolta del sentiero si resterà incantati ad ammirare il paesaggio. Lo stesso dicasi per il rosso nastro che serpeggia fra i monti e che è uno dei gioielli della Ferrovia Retica; l'incanto è assicurato anche dopo una forte nevicata. La guida prende in esame i vari aspetti culturali, paesaggistici, escursionistici ed alpinistici; per chi desidera visitarla d'estate, ma anche per gli amanti della stagione invernale e questi ultimi non dovranno essere necessariamente sciatori provetti, perché in Engadina c'è una fitta rete di facili sentieri invernali ben tenuti e battuti.

"Ci sono tanti modi per leggere l'uomo e la sua vita. L'antropologia, ad esempio, lo definisce homo sapiens sapiens; la medicina lo conosce in ogni sua piccola parte; la storia racconta e a volte giudica i suoi giorni. Ma, fin dal suo affacciarsi sulla terra, ci sono altre due dimensioni che ne hanno fatto qualcosa di unico e irripetibile: la tensione trascendente-religiosa, a cui ciascuno dà la risposta che comprende, e la capacità di esprimerla nell'arte e nella cultura. Nasce da questo presupposto questa raccolta di itinerari in Europa, tra arte, fede e cultura, viaggi nei luoghi dove strada e anima si sono incontrati. Il viaggio, il ritorno alla patria perduta, la caccia al tesoro, la salita alla montagna, sono alcuni dei modelli di questo incontro. Il mondo cristiano ha rappresentato l'uomo come "homo viator", cioè come colui che è sempre in cammino, pellegrino in ricerca di se stesso prima ancora che per motivazioni economiche o commerciali. Il pellegrinaggio non è solo l'andare da un luogo all'altro, ma quell'esperienza, che attraverso l'incontro con luoghi, culture e persone, ti fa compiere un salto di qualità per raggiungere una dimensione sacra: quella dove incontrare se stessi e, per i credenti, Dio. Le nostre strade d'Europa raccolgono tantissime testimonianze di questo cammino, lungo quanto la storia dell'umanità."

La letteratura relativa alla City è vastissima, romanzi, poesie, film, articoli, canzoni; eppure c'è un denominatore comune. Ognuna di queste espressioni artistico letterarie racconta una NY immensamente grande e immensamente piccola. Una NY personale, soggettiva, vissuta, pensata e descritta assecondando la propria singolarità. Questa soggettività è la più grande verità relativa alla Grande Mela: la metropoli immensa, dove la pluralità delle voci e la multiculturalità delle espressioni trovano la loro più completa realizzazione, è tuttavia anche un piccolo centro, una piccola realtà personalissima per ogni singolo abitante o futuro abitante o semplice turista in cammino fra le sue strade. Sia che ci si perda in questa città per la prima volta o per la centesima si percepisce un senso di intimità e tuttavia straordinaria potenza. Così che da lontano ci immaginiamo una metropoli eccessiva, rumorosa, verticale; dal di dentro invece respiriamo un bizzarro senso di comfort e familiarità come se tutto ciò che ci accade stesse accadendo nella propria città, nel proprio quartiere, a casa propria. Il libro racconta, oltre alla necessarie e più tradizionali indicazioni di viaggio, queste mille finestre aperte sulla città, questa moltitudine di occhi che la osservano, questo continuum di persone che la abitano e questo immenso senso di fascino e curiosità che attrae viaggiatori da tutto il mondo.

Questa guida, conducendovi per le vie di Mosca e San Pietroburgo con itinerari tematici e ragionati, intende farvi conoscere la vita passata e introdurvi in quella presente delle due grandi città dalla storia così diversa, che le ha viste avvicendarsi anche come capitali della nazione. Protagonista della storia russa è stata anche la fede ortodossa, che con il suo sostegno agli zar unito all'amore del popolo, ha contribuito a forgiare l'architettura, soprattutto di Mosca, disseminata com'è di chiese e chiesette offerte da mercanti e nobili, desiderosi di lasciare traccia di sé e ottenere così la protezione divina. Visitando Mosca e San Pietroburgo, sarà facile capire che anche l'architettura ha giocato un ruolo importante, rimanendo più legata alla tradizione, a Mosca; così occidentale, a San Pietroburgo, nata e cresciuta sotto la guida di uno zar, assolutista illuminato, che fece strappare alla natura strade e piazze: una scommessa e una sfida. Cambiare capitale dopo la Rivoluzione, ha inevitabilmente creato una rivalità quasi insanabile tra le due città, che però da una parte ha favorito la loro crescita culturale in una sfida sempre viva. Non abbiamo dimenticato gli scrittori, che hanno donato all'umanità pagine di grande intensità lirica, cariche di pathos, di cui hanno fatto partecipi le loro città.

Che cosa avrà Gerusalemme di così particolare? Non è sul mare o nei pressi di un fiume; non è in una posizione strategica né dal punto di vista militare, né da quello commerciale. È nei pressi di un deserto e di uno dei luoghi più difficili da abitare come la depressione del Mar Morto. Non è nemmeno localizzata lungo le grandi vie che storicamente sono servite all'uomo per il commercio. Perché Gerusalemme ha questo fascino unico, che imprevedibilmente ti offre in pochi secondi la possibilità di incontrare popoli e tradizioni diverse che riconoscono, in questa città, la Santa. Gerusalemme vecchia è, inoltre, una delle città meglio conservate: grazie alle scoperte archeologiche, unite alle tradizioni e alle culture che la abitano, può offrire uno spettacolo a cui non può resistere nemmeno il visitatore più indifferente all'aspetto religioso. Tuttavia, come ogni luogo eccezionale, Gerusalemme deve essere scoperta con prudenza e discrezione, un poco alla volta. Questa è l'unica città al mondo in cui le tre grandi religioni monoteiste hanno vissuto per secoli gomito a gomito lasciando ovunque le tracce di una difficile ma inevitabile convivenza. In ebraico Gerusalemme è Yerushalaym: in questo nome è inserita la radice della parola shalom, che non è soltanto la tipica forma di saluto, ma è prima di tutto un augurio di pace profonda.

"L'uomo che sapeva troppo" di Hitchcock e "Marrakech Express" di Salvatores hanno involontariamente dato un contributo al mito di questa città. Città millenaria, dalla storia convulsa, della quale è stato scritto tutto, Marrakech offre ancora al visitatore infiniti modi per una personale e irripetibile scoperta. Città berbera innanzitutto, definita il più grande ksar del Sud, in questi ultimi anni è diventata la destinazione turistica per eccellenza del paese, dove si viene anche solo per un week-end; e ciò perché la città si rinnova per far fronte alla domanda turistica: riad, centri di benessere, golf, escursioni nella regione, il menù si arricchisce e il turista ritorna.Marrakech è stata a lungo la meta segreta, quasi privata, di una minoranza di intellettuali e artisti, di creatori di moda e creatori di tendenze, di sangue blu più o meno blasonato, attirati dalla luce, dal clima, dalla "dolce vita" marocchina, fatta di alcove e di veli, di palazzi e di feste esclusive, dove si voleva ricreare l'harem proibito e agognato. Perciò il mito orientale si vende bene e i dépliant turistici abbondano di frasi e vocaboli come: voluttà, sogno, oasi di pace, frescura, calma in opposizione al trambusto della medina e al trambusto della nostra vita quotidiana. Questa guida è un suggerimento ai percorsi possibili in città e nella regione, lasciando ad ognuno il gusto di improvvisare.

Una guida utile a chi ha deciso di partire alla scoperta di tre affascinanti regioni che si affacciano sulla costa orientale del Messico. Nella stesura degli itinerari è sembrato comunque giusto partire dalla capitale, Ciudad de México, e poi accompagnare il lettore alla scoperta dei dintorni della grande metropoli, tutti visitabili con escursioni giornaliere che porteranno a raggiungere Teotihuacàn e Tula. Dal cuore del Paese l'itinerario continua nel Sud per visitare gli stati del Chiapas, dello Yucatán e del Quintana Roo. Luoghi non solo ricchi di fascino e di mistero, dove le località archeologiche sembrano essere sopraffatte dalla giungla e gli indios conservano ancora l'antico patrimonio culturale, ma anche mete turistiche di grande richiamo.

Un libro che non è un diario di viaggio né tanto meno un reportage o una guida turistica. Per certi aspetti è molto di più. È il racconto di un percorso introspettivo fatto di suggestioni e riflessioni, paure e sogni, poesia e musica, che ha marcato profondamente l'animo di chi scrive. Un invito a seguire le emozioni che solo certi paesaggi naturali, come quelli che si trovano in Bretagna, sono capaci di suscitare nell'animo umano. Partire e ritornare, conoscere e riconoscere, questo il senso dell'esperienza del viaggio. Un libro che è di per sé un viaggio ed un sogno. Non mancano informazioni pratiche, indicazioni turistiche e proposte di itinerari ad uso del viaggiatore.

Nonostante il crescente afflusso turistico, il paesaggio e la natura sono di poco cambiati dall'epoca delle prime esplorazioni. Le città distano tra loro centinaia di chilometri, e ancora la maggior parte delle case sono costruite in legno e lamiera ondulata; fuori dai centri abitati si estende lo spazio infinito della terra e del cielo e la solitudine dei rancho, nascosti tra il verde di alberi faticosamente piantati ad interrompere la piatta monotonia dei pascoli. Lungo la costa dell'Oceano Atlantico, sotto un cielo di un incredibile azzurro intenso e luminoso, ripidi acantilado e spiagge immense si alternano a disegnare insenature dalle acque trasparenti che accolgono isolate città portuali dove vengono imbarcati gli unici prodotti dell'economia patagonica: lana e carne; tutto il resto è un paradiso della natura, come Península Valdés, popolata da balene, orche, pinguini, elefanti marini e otarie. Avvolta da un alone di mistero, avventura e leggenda, la Tierra del Fuego appare come un gioiello incastonato dalla natura all'estremità del continente americano e decorato di una filigrana di isole e canali che invita ad emozionanti avventure tra i ghiacci fino al mitico Cabo de Hornos.