Rusconi Libri: Orizzonti della storia

Il Medio Oriente è generalmente considerato la culla della civiltà. Ma qual era la situazione nella quale la cultura ebbe origine? La vita quotidiana degli antichi nomadi di quelle regioni può essere ricostruita attraverso i reperti archeologici quali suppellettili, utensili, vasi, brocche. A cambiare sostanzialmente la concezione del mondo non furono infatti le idee e le azioni di condottieri e governanti, quanto gli oggetti di uso quotidiano, apparentemente insignificanti, quelli che giacciono inosservati nei musei.

Si identifica comunemente la civiltà dell'antico Egitto con il periodo plurimillenario in cui il paese fu governato attraverso l'istituto dei faraoni. Nel suo lungo corso, la storia dell'Egitto abbraccia tuttavia istituzioni molto difformi tra loro, che vanno da quelle dell'età di formazione del primo stato urbano, nel IV millennio a.C., fino all'inclusione nell'impero romano, i cui imperatori all'interno dell'Egitto continuarono a presentarsi in veste di faraoni. Ciò fu dovuto al profondo legame tra la religione e la natura del sovrano, sicché solo un mutamento radicale di religione, con il passaggio alla fede cristiana, poté segnare il tramonto definitivo di una civiltà tra le più fiorenti dell'antichità.