Apogeo: Giochi di parole

Febbre, imperatori romani, poesia e Canale di Panama hanno come unico denominatore comune le zanzare, questi fastidiosi insetti che irrompono periodicamente nella vita di tutti noi. Per alcuni sono portatrici di malattie, per altri, vere e proprie opere d'arte, miracoli e doni della natura. Richard Swift ci parla della loro storia e fisiologia affrontando il problema della prevenzione e della cura della malaria e delle febbri tropicali e denunciando una dilagante indifferenza nei confronti dei paesi che quotidianamente convivono con queste malattie.

La t-shirt è la guida perfetta per un viaggio nel mondo del cotone. Parlare di una maglietta significa chiedersi che cosa rappresenta oggi, alla luce degli eventi del passato; significa ripercorrere la storia del cotone a partire dalla terra, seguirne la crescita e le fasi di lavorazione fino ad arrivare al prodotto finito e alla sua commercializzazione. Ma T-shirt è anche la storia degli schiavi delle piantagioni di cotone, di politici e attivisti che hanno visto nella maglietta un possibile sfondo su cui scrivere i loro slogan, dei soldati che per primi hanno indossato le t-shirt in guerra: è un po' la storia di ciascuno di noi, dei suoi gusti e delle sue tendenze.

"Calcio" ripercorre la storia di questo sport, interrogandosi sulla sua capacità di conquistare popoli e latitudini diverse. Con un approccio giornalistico passa poi in rassegna gli aspetti economici (le cifre legate alle quotazioni in borsa delle società, agli ingaggi dei giocatori, ai diritti televisivi), politici (per esempio in Argentina, in Zaire, in Iran, Serbia e Italia) e sociali (l'impiego del lavoro minorile nella fabbricazione dei palloni, il calcio femminile, le scommesse), dimostrando come tutti questi elementi costituiscano le facce di uno stesso complicato, affascinante, controverso pianeta.

Tra l'uomo della tradizione e il saggio si colloca l'enorme numero dei perplessi. Coloro che non sono convinti della bontà di ciò che a loro fu detto da bambini ma non sono approdati alla quiete saggia degli illuminati. Il perplesso si trova così a dover decidere di volta in volta cosa fare di se stesso. A quest'uomo (cioè a quasi tutti noi) è dedicata la Guida filosofica alla sopravvivenza. Un libro di filosofia disposto a sporcarsi le mani con la quotidianità e la singolarità, a scendere dalle vette della teoria ai dettagli dell'esistenza senza banalizzarla o schematizzarla. I principali aspetti della nostra esistenza (il nostro rapporto con la tecnica, la medicina, le mode orientali, la famiglia e i sentimenti) vengono notomizzati con pietosa ferocia, non con la pretesa di indicare vie quanto con l'intenzione di perlustrare le strade senza sbocco e le sabbie mobili, i ponti crollati e le finte scorciatoie. Un libro che sta alla filosofia teoretica non come la divulgazione sta alla scienza quanto come una circolare sta ad un articolo della costituzione.

Quale relazione intercorre tra lo stile politico informale di Berlusconi, l'impraticabile ideale della mamma in carriera, il sogno di una famiglia omosessuale, il trionfo dell'estetica pornografica, il giovanilismo oppressivo delle vecchie classi dirigenti? La mentalità neototalitaria è un fenomeno culturale d'ampia portata che investe le dimensioni confinanti della politica, del marketing e della comunicazione contemporanea. Riguarda fasce sempre più vaste di soggetti e gruppi sociali che s'impegnano a rinnegare la loro posizione di privilegio e supremazia rispetto a coloro che stanno "dall'altra parte", distanti, se non addirittura marginali o decisamente sottomessi. Il nuovo totalitarismo penetra negli interstizi, si annida nelle nicchie, da nuovo senso agli "scarti"; perché l'importante non è eliminare il nemico ma assumerne il punto di vista occupando il suo spazio vitale, negando il primato della sua inferiorità (o superiorità) e con esso il diritto a essere ciò che è.

Questo libro parla di un'arma talmente famosa che una vodka è stata chiamata col nome del suo inventore; un'arma talmente influente che esistono intere organizzazioni e siti web che dibattono dei suoi meriti; un'arma che è diventata un'icona, tanto da essere usata dai rapper nelle loro canzoni, dagli artisti nel loro lavoro, e scelta dai padri come nome per i propri figli: l'Avtomat Kalashnikova o AK 47. Dato il suo status, è facile dimenticare che l'AK è famoso soprattutto perché è estremamente efficiente nel fare proprio ciò per cui è stato creato: uccidere, mutilare e ferire. Ben lontano da essere un'icona da ammirare con meraviglia, l'AK e il suo impiego sono un simbolo dei terribili baratri nei quali l'umanità può cadere. Il solo modo per fermare quest'arma è cessarne la produzione e distruggere gli esemplari esistenti. Ma sarebbe un compito arduo: il commercio mondiale di armi leggere è un grande business che coinvolge quasi 1250 aziende produttrici di armi.

"Diamanti" parla di pietre preziose e chimica, ma segue rapidamente la pista gemme - estrazione - miniere - sfruttamento - colonialismo; così come conduce lungo le vie della lavorazione e del commercio delle pietre preziose, vie che dalle molte miserie dell'Africa portano a poche città come Amsterdam e poche grandi aziende come la De Beers. Per tornare al colonialismo e alle relazioni pericolose con le tante mafie e i traffici d'armi.

Dopo "Consulente filosofico cercasi" di Neri Pollastri un nuovo libro dal linguaggio semplice e vivace per affrontare un argomento vicino alla consulenza filosofica e per molti versi ancora oscuro: la pratica filosofica. Di cosa si tratta? Cosa vuoi dire esercizio della filosofia? Cosa problematizzare? Pratica filosofica equivale forse a divulgazione della filosofia? Esistono una o più filosofie? Che differenza c'è tra la filosofia accademica e la pratica filosofica? Strutturato principalmente sotto forma di domanda e risposta, il libro delinea i limiti della pratica filosofica mettendone in luce i segni di riconoscimento; e non poteva farlo senza confrontarsi con i due più conosciuti ambiti di pratica filosofica, la consulenza filosofica individuale e l'esercizio filosofia di gruppo cui l'autore dedica la parte finale del libro. Un libro per tutti che permette a chiunque, filosofo o non, di conoscere e apprezzare l'esercizio della filosofia.

In modo non sistematico, bensì sotto forma di "meditazioni", brevi saggi che si possono anche leggere in modo episodico, Pier Luigi Celli ragiona di impresa, istituzioni, manager, leadership, etica, speranza. Sono riflessioni forti, "d'autore", coinvolgenti e spesso sferzanti, capaci di catturare l'attenzione, scavare dubbi, costringere al ripensamento. Sono riflessioni che nascono quando ci si scontra "con la nuda banalità di conti che non tornano quasi mai" o là dove ci colpisce la razionalità insensata dello sviluppo a tutti i costi. Celli non è nuovo a questi temi, ma qui la sua analisi è diventata ancor più penetrante, filtrata dall'esperienza recente di una malattia grave, che l'ha portato a rivedere con occhi del tutto nuovi i comportamenti delle (e nelle) aziende e istituzioni.

Chi è e cosa fa un consulente filosofico? È una persona che ha studiato filosofia che aiuta a capire qualcosa di Platone o di Sartre, oppure è un esperto di visioni del mondo che prova a far comprendere il senso dei problemi dell'individuo? Cosa lo distingue da uno psicologo o da uno psicanalista? Chi gli ha insegnato il "mestiere"? E ancora, che professione è la consulenza filosofica? Domande legittime, visto che dalle pagine dei giornali il filosofo che fa il consulente esce ora come un guru, ora come un guaritore, ora come un professionista alla moda (in stile preferibilmente "americano"). Tutte immagini fuorvianti, dice Neri Pollastri, uno dei pochi filosofi in Italia che possano vantare un'esperienza di parecchi anni nel campo della consulenza personale. E qui, con qualche non celata punta polemica, ce la racconta, rispondendo a queste e a molte altre domande, narrando alcune sue esperienze di consulenza con individui, gruppi e aziende. Alla fine, ci sono situazioni in cui rivolgersi al consulente filosofico è la cosa migliore che si può fare.

Questo è un libro che parla del pensiero delle cose, della riflessione sulle cose e del pensiero che alle cose appartiene. Francesca Rigotti valorizza tutti quei piccoli oggetti della vita quotidiana, insegna a pensare alle cose, a dare loro un significato mostrando come siano degne non solo di attenzione ma anche di una trattazione filosofica. Un pendolo, una sedia, una scarpa, una finestra, una pentola, uno specchio, una piega e una scala sono veramente oggetti privi di interesse? Facendo qualche esercizio filosofico su queste cose ordinarie scopriamo che la loro realtà è diversa da come siamo abituati a pensare. Cosa possiamo concludere? Certo che non dobbiamo ingigantire queste cose fino a considerarle elefanti ma non è forse vero che sono qualcosa di più che singole, piccole mosche?

Immaginate un'aula universitaria. Un docente di filosofia morale si accinge a parlare dei sette vizi capitali: "alzi la mano chi pensa di essere stato vittima almeno una volta dell'ira; alzi la mano chi pensa di aver provato almeno una volta invidia. Alzi la mano chi pensa di aver peccato almeno una volta di superbia". Al terzo dei sette peccati capitali probabilmente potrebbe fermarsi, tutte le mani sarebbero già per aria. I vizi sono ciò che più facilmente si può trovare in ognuno di noi. Giovanni Ventimiglia in un testo dal tono volutamente scherzoso si propone di introdurci ai vizi, descrivendoli dettagliatamente ed elencando i sintomi che possono generare. E per gli ipocondriaci, che al termine della lettura potrebbero sentirsi molto viziosi, propone tre esercizi per imparare a giocare con i vizi, comprenderli e accettarli, per migliorare se stessi e le proprie relazioni interpersonali.