Aracne: Krinein

I cinque saggi che per la prima volta vengono presentati in traduzione italiana nel volume, sono stati composti da Ernst Cassirer tra il 1916 e il 1930/31 e pubblicati solo dopo la morte del filosofo. A dispetto della mancata elaborazione, da parte del filosofo di Breslau, di un effettivo sistema di filosofia politica, tali manoscritti, destinati a usi differenti (testi di conferenze, appunti in funzione di corsi universitari etc.), rappresentano una evidente testimonianza dell'attenzione prestata da Cassirer al "politico" e al problema filosofico della natura e della funzione dello Stato, dal momento che, al pari di Kant, non poteva non pensare all'uomo se non calato nella sua propria dimensione sociale, politica e giuridica.

Tradotta per la prima volta in italiano, la monografia Thomas Thorild nella storia spirituale del diciottesimo secolo (numero 6 della collana "Krinein") fu scritta nel 1941 durante l'esilio svedese del filosofo neokantiano. Cassirer analizza la figura di Thomas Thorild, filosofo, poeta, scienziato attivo in Svezia a cavallo tra il diciottesimo e il diciannovesimo secolo, non solo per onorare la terra che lo ha ospitato, ma anche come testimonianza, in anni tremendamente bui, del senso e del significato attribuito alla Kulturphilosophie, una filosofia cosmopolita, eticamente orientata a riscattare l'umanità e a disegnare per questa un futuro di dignità e di coesistenza aperta e libera.

La monografia cassireriana, pubblicata nel 1939 e qui presentata per la prima volta in traduzione italiana accreditata, è considerata dalla critica internazionale un'importante testimonianza dell'impegno del filosofo tedesco in direzione di una possibile filosofia morale. Scritto durante il periodo di permanenza in Svezia di Cassirer, il libro si immerge nell'analisi del pensiero del filosofo scandinavo che dà il nome al volume, individuandone i caratteri e le somiglianze con la filosofia tedesca e generalmente quella occidentale, ritrovando spunti per la sua filosofia della cultura, argomento più volte affrontato nelle pubblicazioni di "Krinein".

I tre saggi cassireriani presentati, scritti tutti a partire dal 1929, hanno per filo conduttore il tentativo di delineare i tratti di una possibile via di dialogo tra la tradizione filosofica e il mondo contemporaneo. Questo vuole essere, nelle intenzioni di Cassirer, la "Kulturphilosophie": una risposta allo stato di barbarie che incombeva in Europa all'alba degli anni Trenta, un'indagine "etica" in direzione della rivalutazione dell'uomo e della sua dignità. Burckhardt, Taine, Goethe, sono solo alcuni dei grandi nomi della tradizione culturale europea che l'acribia di Cassirer richiama in queste pagine come canone di un patrimonio culturale profondo da rivivificare. Obiettivo dell'opera è restituire un'immagine di più ampio respiro di un filosofo e di una filosofia che tutt'oggi rappresentano, nel panorama italiano, un terreno ancora non del tutto perimetrato.

Pubblicata nel 1882, La teoria cartesiana della conoscenza di Paul Natorp è un documento di fondamentale importanza per ricostruire l'atmosfera storico-filosofica del cosiddetto neokantismo di Marburgo. Nel decostruire l'immagine tradizionale di un Descartes "metafisico", l'analisi di Natorp mira infatti a trovare già nella filosofia secentesca le prime anticipazioni della rivoluzione di Kant, ovvero di quel cambiamento di paradigma che segna il passaggio dal primato dell'ontologia alla centralità di una teoria della conoscenza configurata secondo l'impostazione trascendentale. Inserendo l'opera cartesiana nel contesto scientifico del tempo, inoltre, Natorp mira a mostrarne l'importanza in riferimento a uno dei grandi temi del neokantismo, ovvero la fondazione teorica delle scienze positive e la determinazione del ruolo della filosofia rispetto a queste ultime.

I cinque saggi di Ernst Cassirer tradotti in questo volume furono redatti in lingua inglese tra il 1942 e il 1945, durante il periodo in cui l'autore ebreo fu costretto a trasferirsi negli Stati Uniti. Passando per il linguaggio, la religione, il mito e attraverso il ricordo del maestro Cohen, dell'amico Schweitzer, dell'ammirato Burckhardt ed altri, in questi saggi il filosofo tedesco ritorna sullo studio delle forme in cui si oggettiva l'attività spirituale dell'animale simbolico alla luce del drammatico presente, "intossicato" dai veleni dei miti politici. Quattro contributi proposti sono inediti in lingua italiana, ma tutti e cinque rappresentano un'importante testimonianza della declinazione "storica" e della torsione pratica del pensiero dell'ultimo Cassirer.