Archivio Cattaneo: I saggi

Nel 1959 Pollini è libero docente in composizione al Politecnico di Milano, e inizia quel percorso accademico che lo porterà ad insegnare anche a Palermo negli anni '70, coagulando un gruppo comprendente Vittorio Gregotti, Franco Purini, Pasquale Culotta ed altri, e progettando alcune opere notevoli del suo curriculum, non solo i Dipartimenti Scientifici al Parco d'Orleans ma anche il recupero di Casa Professa, un ritorno alla mediterraneità degli esordi attraversato, come sempre nel suo operare, dal contributo plurale degli altri. Lungo tutti i "favolosi" anni '60 Figini e Pollini sono al massimo della maturità e della fecondità architettonica, ma quando Pollini è al Politecnico, docente in "architettura sociale", o in "restauro di monumenti" o ancora in "elementi di architettura", Figini è relativamente lontano, c'è, molto più presente, la fenomenologia di Enzo Paci, o lo strutturalismo di Umberto Eco, insieme con un anelito di resistenza identitaria della modernità, intesa soprattutto come metodo.

Questo volume non è solo la sintesi del pensiero di un architetto, è la dichiarazione di chi sente di non poter fare a meno dell'Architettura e in essa finisce per immedesimarsi. La celebre affermazione "Madame Bovary, c'est moi" - l'abbia o non l'abbia mai pronunciata Flaubert - contiene una verità incontestabile che va ben oltre il mero riscontro storico per assumere una valenza identitaria: l'artista e la sua opera sono un tutt'uno, arte e artefice, come in un ritornello suona l'eco di un ideale fatalmente unitario.

A partire dal gennaio 1961, dopo vent’anni di quasi generale oblio, Bruno Zevi riscopre in sei numeri consecutivi della sua rivista l’opera- breve ma intensa- di Cesare Cattaneo. È una rievocazione scarna, fatta di poche significative parole, ricca di intuizioni illuminate e illuminanti, non priva di forti accenti morali. Quarantacinque anni dopo, il giudizio critico di Zevi rimarrà per molti versi insuperato, nonostante i non pochi approfondimenti storiografici nel frattempo intervenuti. Affascina, di Zevi, la capacità di cogliere con poche, misuratissime espressioni la modernità “sostanziale” delle architetture di Cattaneo, le anticipazioni sintattiche che ne fanno una sorta di precursore dell’informale in architettura, le tensioni intellettuali altrove sconosciute. In questo volumetto vengono raccolti, così come allora pubblicati- senza note o commenti postumi- gli articoli apparsi su l’Architettura - cronache e storia, con la sola aggiunta di un “repertorio” di disegni e immagini conservate nell’archivio di Cernobbio, oltre alle biografie di Zevi e di Cattaneo. L’apparato illustrativo e fotografico viene in larga parte mantenuto intatto così come da Zevi ideato, con modestissime sostituzioni solo laddove la definizione delle immagini dell’edizione 1961 appariva inadeguata.