bookabook: Narrativa

Federico, consulente industriale a Grenoble, durante una trasferta di lavoro a Marsiglia incontra Catherine Durand, agente della gendarmerie da poco rimasta vedova. Poco dopo il loro incontro, Catherine lascia la polizia e si trasferisce ad Antibes per diventare socia in un'agenzia investigativa. Qualche anno dopo Federico viene contattato dalla donna, che sta indagando sulla sparizione di un industriale britannico trasferitosi recentemente con la moglie nel sud della Francia. Poiché il suo socio è impegnato in un'altra indagine, Catherine chiede a Federico di aiutarla, svolgendo le prime ricerche per conto dell'agenzia. L'uomo inizia a conoscere il mondo della famiglia Fray, mentre si alternano diverse ipotesi che inizialmente non sembrano portare a risultati tangibili. Una rapida serie di colpi di scena si sussegue, infittendo un mistero che Federico riuscirà a sbrogliare grazie al suo intuito e al suo coraggio.

La seconda guerra mondiale fa da sfondo alla nascita di un'amicizia, quella di Andrea e Lorenzo, due ragazzini solitari e un po' speciali. Lorenzo è nato con una singolare caratteristica: due tronchi d'albero al posto delle gambe e la capacità di far fiorire primule dove poggia i piedi. Il ragazzo ha una connessione magica con la natura, che sembra assecondarlo e proteggerlo ovunque vada. Andrea non è affatto scoraggiato da questa stranezza, anzi, ne è affascinato, e ben presto aiuta Lorenzo a inserirsi in società e a fare nuove amicizie. Terminato il liceo, però, decide di studiare legge in un'altra città e diventare avvocato. Al suo ritorno, dopo cinque anni, ritrova la sua famiglia e l'amico Lorenzo ad aspettarlo. La distanza non ha mutato il sentimento di amicizia tra i due, che anzi sono più uniti di prima, nonostante ci sia una grande novità, che potrebbe sconvolgere le vite di entrambi...

Mentre si trova a Stonehenge sulle tracce di Dio, il professor Acchiappanuvole, del Club delle Falesie Alte, scopre casualmente l'esistenza di uno strappo nel continuum temporale dell'Inghilterra: dodici giorni apparentemente persi dallo Stato inglese durante il passaggio dal calendario giuliano a quello gregoriano. Il professor Acchiappanuvole è convinto che si sia quindi creato un buco spazio-temporale in corrispondenza di quei giorni e che qualcuno, non contento delle sorti inglesi, stia cercando di sfruttarlo per favorire le forze nemiche - quelle del Kaiser Guglielmo - e far sì che l'Inghilterra venga sconfitta sul campo di battaglia e invasa. Toccherà proprio al professore, aiutato dal suo assistente Franz, dal mitico Carmody, da un druido e dalla giovane scienziata lise, tentare di raddrizzare la situazione, non senza riportare alla luce antichi rancori e vecchi e dolorosi ricordi.

Tutto ha inizio a Roma Fiumicino, quando Arturo, giovane ventisettenne, ha ormai oltrepassato il gate con uno zaino più alto di lui e un nodo in gola. Alle sue spalle Lita, statuaria e impotente, ha il volto rigato dalle lacrime che non può e non vuole controllare. Di fronte a questa immagine, Arturo riesce solo a prendere il suo diario e la sua matita. Prova a disegnarla, ma è una dote che non ha mai posseduto. Allora si concede a ciò che gli viene meglio: scrivere. Un diario - il cui titolo viene scritto e cancellato infinite volte - racconta un percorso umano che dall'umanità vorrebbe fuggire e all'umanità invece ritorna, è la decostruzione sapiente di ogni tipo di valore imposto e del senso pratico che in tutta questa avventura è il grande assente. Il prodotto, parola che risulta blasfema in questa storia, è proprio questo: nessun senso ultimo, nessuna morale, nessun prodotto. Tutti i percorsi sembrano ricondotti all'essenza, uscire dalla logica in cui sono solitamente declinati. Cosa sareste tutti fuori dai ruoli, anzi, fuori dal titolo?

Un antico borgo viene sgombrato all'improvviso per ragioni di sicurezza, diventando, come tanti altri paesini italiani, una ghost town abbandonata. Ma non tutti se ne vanno: un ragazzo sceglie di non partire con i genitori e scappa di casa il giorno della partenza. Non vuole abbandonare i suoi luoghi, sente anzi l'esigenza di "respirare" le energie del luogo come se gli appartenessero, riconoscendone in questo modo il valore intrinseco. Trascorrerà il resto dei suoi giorni tra le case vuote, raccontando la vita che si svolgeva prima che le famiglie venissero invitate a trasferirsi altrove, narrando della lentezza di quei luoghi e del silenzio che regnava. Come in una pièce teatrale, prende vita la storia individuale dell'ultimo uomo, ma anche la storia collettiva delle anime imprigionate in polveri secolari che hanno abitato il borgo: è la storia di un luogo surreale, di echi lontani, di voci che sono passate dentro antiche mura.

In attesa di un lavoro Angelo Pitò, neolaureato in Economia, accetta di fare da tutor a un ragazzino svogliato e viziato, Pietro Maria. La svolta arriva quando Angelo va a Roma per un concorso. Una serie di rocamboleschi episodi in compagnia di uno strano cicerone e di incontri ambigui cambieranno la sua vita. Il ritorno a Palermo è più difficile del previsto: Pietro Maria, un nuovo amico, un amore, nuove domande. Angelo sembra intrappolato nel suo mondo fatto di routine, ma una scoperta incredibile riaprirà la strada verso il suo futuro, un futuro in cui lui sarà protagonista e non solo spettatore.

Ilir, Sotiris, Ana e Med sono quattro ragazzi che vivono a Colonia, le cui storie partono da molto lontano. Anche loro, come tanti altri, sono entrati in contatto con i graffiti di Riva e ne sono rimasti sedotti. L'artista, di cui nessuno conosce la vera identità, riesce infatti a rappresentare quei segreti e quelle perplessità in cui alcuni erano fino a quel momento rimasti incastrati, altri dolcemente addormentati. Riva riesce e tirar fuori queste immagini e a disegnarle sui muri e sulla rivista Kronos, con la quale collabora riuscendo a mantenere il suo prezioso anonimato. Come in una pièce teatrale, i quattro personaggi prendono la parola e raccontano il dramma di vedersi rappresentati proprio come avrebbero preferito non immaginarsi e provano, uno dopo l'altro, a cercare di capire chi si nasconda dietro quella firma, fino ad arrivare all'inaspettato finale, quando cala il sipario e ogni personaggio scompare, come vuole la tradizione.

Roma, cimitero monumentale del Verano. C'è il becchino, la gattara, la salma, il fioraio. C'è uno che pensa di reincarnarsi in Adamo (quello di Eva), c'è un gatto nero, un finto parroco, un immigrato clandestino che guida un carro funebre. L'Occidente espelle i diversi e loro si mettono in viaggio: uomini e donne che vivono la propria ottica individuale come parte della propria geografia ristretta e ogni tanto loro malgrado si incrociano. Storie di famiglia, dal matrimonio al loculo; storie di soldi; desideri e ambizioni contenute e confessate a preti per caso. Storie minori di un Occidente che dopo l'undici settembre sembra essere passato all'opposizione del mondo.

Filippo è un giovane psicologo, attraente e sicuro di sé, ma basta un solo episodio in un mite pomeriggio di ottobre per mandare la sua vita in frantumi. Di colpo si rende conto di aver perso tutto: la donna che ama, la casa in cui vive, la professione che intendeva praticare... Dopo un tentativo di suicidio fallito, la madre - con la quale non aveva più rapporti da anni - gli fa promettere di vivere almeno fino al trentottesimo anno, l'esatta metà dell'aspettativa di vita di un uomo. Richiesta bizzarra che il figlio, nonostante l'avversione nei suoi riguardi, non sa rifiutarle. Così, le giornate di Filippo trascorrono solitarie una dopo l'altra, in una casa abbarbicata sulle dolomiti bellunesi. Finché, a un passo dalla fatidica data del suo trentottesimo compleanno, incrocia sul suo sentiero Chiara, una graziosa ragazza dall'animo innocente e alle prese con un doloroso passato dal quale sta fuggendo. A dispetto della loro relazione forzata contraddistinta da reciproca insofferenza, scopriranno che qualcosa di sconvolgente li accomuna. E che da soli è impossibile combattere i propri fantasmi.

Un pensionato di Vinovia non sta ricevendo la pensione da tre mesi. Allo sportello dell'INPS gli dicono che il motivo è niente meno che la sua morte. Disperato per l'assurda risposta, il pensionato cade dalle scale e muore davvero. Parte da questo raccapricciante episodio l'indagine di un misterioso detective, che tutti chiamano l'Egregio ma nessuno conosce. Con lui collaborano due ex carabinieri che hanno aperto un'agenzia investigativa proprio a Vinovia, paese nel quale non succede mai niente e per questo così ricco di serenità e di bellezza. L'indagine, attraverso rocambolesche avventure, porterà a scoprire un disegno criminale dalle vaste proporzioni. Non si conteranno le morti sospette, le truffe e le evasioni fiscali per milioni di euro.

In una sperduta cittadina americana, Julius Caesar Grudziriski, un cinico nullafacente che odia se stesso e il mondo, accetta di impersonare Santa Claus in un centro commerciale per guadagnare in fretta pochi dollari. Julius vive con Amy, una minuta ragazza zoppa che lo ama ciecamente e che attenderà stoicamente il suo ritorno a casa per tutto il giorno, preparando la loro cena di Natale. Dopo alterne vicissitudini però Julius resterà coinvolto in una rete di equivoci e sarà costretto a passare la vigilia di Natale con Mimi, una bambina molto, molto speciale. Ricattato dalla madre di Mimi, che non ha mai visto la figlia così felice, e rimpinzato di birre, Julius trascorrerà una fatale vigilia di Natale, tra il grottesco e l'irreale, in un mondo immaginifico, fatto di musica, balene, sogni e un coraggio, o un cinismo, paradossale. Di fronte a Julius si schiuderà la possibilità di una redenzione, o di un'ultima illusione senza speranza.

Un padre ritenuto morto e forse ancora vivo. Inizia così il viaggio di Giacomo alla ricerca della verità attraverso il paesaggio marchigiano, che restituisce ancora brandelli di bellezza e si contrappone a una Milano imbruttita e sciatta. Accompagnato dalla saggezza di un vecchio e dalla freschezza e positività di una giovane donna, Giacomo riuscirà a comporre il puzzle che è la vita del padre, a ricostruire fatti e percorsi e, soprattutto, a maturare un approccio diverso alla vita.