Sonzogno

Un corpo di spedizione si appresta a salpare le ancore per affrontare un nemico che lo attende al di là del mare. Ed è proprio su una delle navi che viene rinvenuto il cadavere di un soldato barbaramente mutilato ed esibito come un macabro spettacolo. Le indagini vengono affidate al tenente Craig Frewin, della polizia militare, e al suo vice, il sergente Matters. Frewin è un uomo tormentato, un colosso con insospettabili debolezze, a cominciare dalle lettere che continua a scrivere alla moglie Patty, morta in circostanze poco chiare. I due sono coadiuvati da Ann Dawson, un'infermiera con il talento da detective. Nel caos del conflitto e dello sbarco imminente, con a disposizione mezzi limitati e lottando contro l'omertà della truppa imbarcata, Frewin e i suoi si trovano ben presto a dare la caccia non a un nemico, ma a uno dei loro; un predatore arcaico e crudele intenzionato a decimarli uno per uno, che firma i suoi crimini con simboli orrendi: una testa di montone su un cadavere decapitato, uno scorpione in bocca a una vittima... La mano feroce ha forse in mente di comporre un personale quanto raccapricciante zodiaco? E quando sembra che Frewin sia riuscito finalmente a fermare il sadico omicida, quando le armi di entrambe le parti tacciono, ecco che la macabra danza di morte ricomincia.

Claire Waverley vive nella grande casa ereditata dalla nonna. Ha 34 anni e si dedica solo alla sua cucina e al suo giardino che nasconde un segreto: ogni pianta, ogni fiore, ogni frutto (in particolare quelli del rigogliosissimo melo) hanno un potere magico, una proprietà che può cambiare il destino delle persone. Sono questi gli ingredienti che rendono unici i manicaretti di Claire, ricercatissimi in tutta la cittadina di Bascom. All'improvviso però a sconvolgere la sua tranquilla esistenza irrompe la sorella Sydney, scappata di casa anni prima e ora in fuga da un passato oscuro e minaccioso. Insieme le due sorelle affronteranno la loro difficile eredità, e apriranno il loro cuore all'amore.

Di giorno la testa immersa nei libri, di notte disposta a vendere il proprio corpo. Laura D., studentessa francese di nemmeno vent'anni, matricola alla Facoltà di Lingue e Letterature Straniere, svolge i lavori più disparati per mantenersi agli studi. Ma la retta è troppo alta: lei non ha diritto a sussidi statali, e i soldi non le bastano mai. Una sera, navigando in internet, si lascia allettare da un annuncio di guadagni facili in cambio di sesso occasionale. Senza farsi troppi scrupoli - è dimagrita 10 chili perché non riesce neppure a fare la spesa - Laura va all'appuntamento. Il rendez-vous le frutta ben 250 euro. Al primo incontro ne fanno seguito tanti altri e Laura, ormai entrata in una spirale senza fine, si rende conto di quanto sia difficile vivere una doppia vita: studentessa ligia e figlia affettuosa, e squillo pronta a soddisfare i desideri dei propri clienti. Se non ha più problemi a tirare la fine del mese, rischia però di perdere la ragione. Decide quindi di smettere la "professione", di ricominciare da capo in un'altra città, di tenere duro e di non cadere più nella trappola dei soldi facili. Pubblicato in Francia all'inizio del 2008, questo romanzo-confessione senza filtri ha sollevato un polverone mediatico. Laura D., con frasi stringate e ritmo incalzante, ha il coraggio di squarciare il velo su un tema forte e attuale: la prostituzione studentesca, che coinvolge migliaia di giovani in tutta Europa, Italia compresa.

Nell'Inghilterra del XII secolo, non c'è scapolo gentiluomo che non aspiri alla mano di Abrielle, ma quando al suo patrigno, di ritorno dalle Crociate, vengono negati il titolo nobiliare e i possedimenti promessi, i pretendenti improvvisamente scompaiono. Abrielle si vede costretta ad accettare il matrimonio con il ricco e ripugnante Desmond de Marlé. Al banchetto di nozze la novella sposa rivede l'avvenente Raven, emissario del re di Scozia, che tempo prima l'aveva sottratta a un tentativo di stupro. L'attrazione è irresistibile, ma il destino è loro avverso.

Joyce è una giovane donna il cui matrimonio sta andando in pezzi. Dopo un terribile incidente, dal quale si salva solo grazie a una trasfusione di sangue, decide di tagliare il fragile filo che ancora la tiene legata al marito e di tornare nella casa paterna, e qui cominciano ad accaderle cose stranissime: ricorda fatti che non dovrebbe ricordare, ha visioni di un passato che non è il suo, scopre di saper parlare latino, francese, italiano e di essere esperta d'arte, e ogni notte sogna una bambina bionda che non conosce. Justin è un professore americano studioso d'arte e del Rinascimento italiano. È a Dublino per tenere dei corsi all'università, e per stare vicino alla figlia che, dopo il divorzio dei genitori, si è trasferita a vivere con la madre. Si è fatto convincere da una collega a dare il suo contributo alla Giornata del Donatore di Sangue: è la prima volta in vita sua che prende una decisione d'impulso. Quando, giorni dopo, comincia a ricevere dolci, fiori e piccoli doni sempre accompagnati da bigliettini anonimi su cui c'è scritto solo "Grazie", è più che mai determinato a trovare chi glieli manda. Joyce e Justin, l'una indipendentemente dall'altro, iniziano un viaggio alla scoperta di se stessi. Si rincorrono. Si riconoscono senza conoscersi. Si sfiorano senza incontrarsi tra la folla di una splendida Dublino che fa da cornice alla loro avventura.

A 44 anni Eva ha un lavoro interessarne, un marito affermato e una figlia. Non le mancherebbe niente, eppure qualcosa non va. Ingabbiata in un matrimonio che ha perso lo smalto, si sente una donna invisibile e ormai incapace di suscitare desiderio negli uomini. Ma ecco che una ragione valida per mettersi a dieta arriva nelle vesti dell'affascinante Michael Foresman, con cui aveva avuto una breve e intensa storia ai tempi del college. La vecchia passione si riaccende, dando a Eva una sferzata di energia: tra dieta e palestra i chili cominciano a calare. Mantenere una relazione segreta pero non è facile. Suo marito scopre l'adulterio e la lascia. Sola ora Eva capisce che non era tanto di un amante che aveva bisogno, quanto di cambiare, di sentirsi un'altra, ancora sexy e desiderabile.

Irrompe sul palco di Zelig nell'ingrato ruolo del "disturbatore" della coppia Bisio-lncontrada, a piedi nudi e vestito di bianco come se passeggiasse sulla spiaggia, mentre petali di rosa gli volteggiano sulla testa e un soave assolo di piano lo accompagna. Come assorto nei suoi pensieri, esordisce con il suo: "E quando lei..." - Lei è la sua ansiosa e insicura compagna che lo assilla con mille domande - "Ma tee...?" E lui risponde, feroce, sarcastico, distruggendo le aspettative della sua dolce metà e nello stesso tempo prendendo in giro se stesso con lampi di malinconica autoironia.

Atene, 1929. In un misero appartamento viene trovato morto Stèfanos Kandartzìs, un insegnante di matematica del liceo. A riconoscere il cadavere viene convocato il suo migliore amico, Mihail Igherinòs. Stèfanos e Mihail si erano conosciuti neli'estate del 1900 a Parigi durante il Congresso di Matematica: entrambi studenti appassionati della "scienza delle scienze", avevano approfondito la loro amicizia tra animate discussioni nel quartiere di Montmartre con intellettuali e artisti dell'epoca, soprattutto con un pittore spagnolo che avrebbe firmato le sue opere con il cognome della madre: Picasso. Ma c'era un punto sul quale le opinioni dei due aspiranti matematici divergevano: Stèfanos era convinto dell'esistenza di un algoritmo che avrebbe risolto uno dei 23 problemi sollevati durante il Congresso dallo studioso David Hilbert; Mihail paventava invece questa eventualità, convinto che la matematica avrebbe perso così la propria dimensione creativa, diventando mero calcolo.

Giovane mamma di una bimba di due anni, ad Hannah Allen non piace affatto l'idea di lasciare la pacifica San Francisco per la frenetica New York, dove a suo marito Josh è stato offerto un lavoro in una banca d'investimenti. Approdata neil'Upper East Side di Manhattan, Hannah si accorge ben presto che il mestiere di madre nella Grande Mela viene esercitato come se si dovesse gareggiare alle olimpiadi, e cioè con uno spirito di agguerrita competizione. Finisce sotto le grinfie della suocera molto invadente e molto snob che la introduce in un circolo di mamme ricchissime e supergriffate per essere "educata" alla maternità stile alta società newyorkese.

Christiane Singer, giornalista e scrittrice che ha pubblicato saggi e romanzi, girato il mondo, amato un uomo da cui ha avuto due figli, un giorno si sente pronunciare da un giovane medico una sentenza inappellabile: una grave malattia le lascia soio sei mesi da vivere. Christiane tiene un diario di questo ultimo viaggio a cui si avvia con atteggiamento luminoso, come entrerebbe in un paese straniero, facendosi curare ma non "lottando". Passa attraverso gli esami, le visite, l'intervento chirurgico, ma non vuole accanirsi nella lotta contro la malattia, e nemmeno darle un nome: la fede cristiana e le sue letture le hanno insegnato che la sofferenza è solo nella nostra percezione degli eventi, e non negli eventi stessi. "La cosa importante quando una malattia entra in te è che tu non entri nella malattia".

Per dieci anni le era rimasto alle calcagna, ma poi era stata lei a catturarlo, distillandogli per dieci giorni le più atroci torture, sul filo della morte, con sottile piacere. Poi, inspiegabilmente, lo aveva liberato e si era consegnata alla polizia. Ora la serial killer Gretchen Lowell, ex psichiatra, è detenuta in un carcere di massima sicurezza. Ma anche il detective Archie Sheridan è chiuso nella sua prigione personale: dipendente da antidolorifici e psicofarmaci, incapace di tornare a una vita normale, ancora ossessionato dalla sua aguzzina. Gli è impossibile dimenticarla: Gretchen lo ha marchiato a vita, incidendogli con un chiodo un cuore sul petto. Ora ogni domenica, lui la va a trovare in carcere, con lo scopo di estorcerle i nomi delle sue vittime e informazioni per ritrovarne i resti. Adesso Sheridan è in congedo forzato dalla polizia ma viene richiamato in servizio: per Portland si aggira un nuovo mostro, che predilige ragazzine quattordicenni. Alle indagini si unisce la giovane reporter Susan Ward, che aspira allo scoop della sua vita. Le indagini portano a tracciare un potenziale identikit dell'assassino, ma non ci sono prove per incastrare nessuno. Sheridan sa chi può aiutarlo a scovare il killer: solo una psicopatica può entrare nella mente di un proprio simile. Ma anche Gretchen lo sa e dà inizio a un sottile gioco di manipolazione, per intrappolare nella sua rete sia il detective sia Susan, ancora ignari che è lei a tenere le fila dei delitti di Portland.

In ogni scena di "Dai, fallo!" Manca qualcosa... e sei tu che devi completare l'immagine! Sei pronto per la sfida?