Sonzogno

Uomini e donne non vengono da pianeti diversi: sono fatti della stessa pasta, ma spesso non si capiscono. È la tesi controcorrente di questo autore che si cela dietro l'eloquente pseudonimo di B.E. Happy, il cui intento è dimostrare quanta acqua sia passata sotto i ponti dal libro di John Gray "Gli uomini vengono da Marte, le donne da Venere". Da allora ruoli e stereotipi maschili e femminili sono cambiati: ora, secondo l'autore, sono i pantaloni delle signore ad aver bisogno di essere stirati, e sono i maschietti a spendere fortune in prodotti di profumeria. Detto questo, i due sessi continuano ad avere difficoltà di comunicazione, ma provenendo dallo stesso pianeta non è impossibile che si intendano. B.E. Happy prende in esame i temi più comuni della vita quotidiana (il lavoro, il tempo libero, i figli, l'amore, il sesso, il denaro, gli amici) e utilizza molti esempi emblematici del mondo attuale e dei recenti cambiamenti sociali, prefiggendosi il compito di favorire il dialogo tra uomini e donne e migliorare i rapporti fra partner.

Roma 1611. Nella dimora del principe Federico Cesi si riuniscono i migliori intelletti dell'epoca. In gran segreto, perché l'Inquisizione vigila. Sorveglia particolarmente Galileo con la sua nuova invenzione, il telescopio, e uno dei suoi amici, il tedesco Johann Schreck detto Terrentius, chirurgo, botanico e farmacista. La loro sete di conoscenza li ha trasformati in nemici della Chiesa. Sopratutto Terrentius, che esegue autopsie clandestine per carpire i segreti dell'anatomia umana. Sfuggito ad un agguato dell'Inquisizione e avendo saputo che in Cina sono gli intellettuali a detenere il potere, decide di partire. Ma l'Inquisizione lo segue fino a quel lontano Paese...

Tutto comincia in una scuola di musica di New York. Un killer, compiuto un omicidio, si chiude dentro una classe. In pochi minuti la stanza è circondata dalla polizia. Improvvisamente dall'interno arriva un urlo, seguito da un colpo di arma da fuoco. Sfondata la porta, gli agenti si trovano di fronte a un mistero: nell'aula non c'è nessuno. Una nuova sfida per Lincoln Rhyme e la bella Amelia Sachs: per lei la risoluzione del caso potrebbe significare una promozione, mentre per Lincoln è solo l'ennesimo duello con un criminale che stavolta è anche un maestro dell'illusionismo, "il Negromante", che li provoca con delitti raccapriccianti e sparizioni sempre più diaboliche.

Perché il Buddhismo spesso affascina anche chi non ne è seguace? Come possono adattarsi alle realtà del XXI secolo gli insegnamenti di un uomo vissuto in India 2500 anni fa? Per incarico di "National Geographic" Perry Garfinkel ha circumnavigato il globo alla ricerca dei motivi che sono alla base della crescente popolarità di questa fede in tutto il mondo. Riscoperto in Paesi come l'India dove era quasi scomparso, o in Cina dove era stato vietato, il Buddhismo si sta infatti sempre più diffondendo anche in Occidente. Questo libro è il diario del lungo viaggio compiuto da Garfinkel in vari Paesi dell'Asia, in Europa e negli Stati Uniti per capire come ha avuto origine, come si è sviluppato nelle diverse aree, come viene vissuto tuttora dalle varie popolazioni. Nel suo racconto la storia umana di Siddharta Guatama, l'uomo che divenne il Buddha (l'Illuminato), si mescola alla testimonianza di vita e di fede di gente comune e di personaggi illustri che l'autore ha incontrato e intervistato, quali il Datai Lama e Thich Nhat Hanh, il monaco vietnamita che in Francia ha fondato il movimento del Buddhismo impegnato. Scritta con un taglio divulgativo leggero e un tono umoristico, l'opera fonde la ricostruzione storica con l'analisi sociologica.

Si erano incontrati alla vigilia dello scoppio della seconda guerra mondiale, a Leningrado. Si erano amati fra gli stenti, la desolazione e le bombe di un assedio terribile, con la speranza di poter vivere un giorno altrove, in pace. Ora, 20 anni più tardi, davanti a un incerto futuro, quell'amore è messo alla prova. Tatiana e Alexander si sono miracolosamente riuniti in America, la terra dove tutto è possibile, e contano di ricostruirsi una vita insieme. Ma si devono confrontare con le ferite, il dolore, le fatiche che si portano dietro. Nonostante abbiano un figlio meraviglioso, Anthony, si sentono estranei l'uno all'altra. Ex capitano dell'Armata Rossa, Alexander vive con disagio il clima di paura e di sospetto della Guerra Fredda e Tatiana non riesce a ritrovare con il suo Shura l'intimità di un tempo. E quando pensano di essersi definitivamente lasciati alle spalle gli incubi della guerra, ecco che i fantasmi del passato tornano a minacciarli: Anthony, in conflitto con i genitori, si arruola volontario in Vietnam e scompare. Il seguito del libro "Il cavaliere d'inverno" e di "Tatiana & Alexander" della stessa autrice.

Si è al termine dell'anno scolastico e a Rachel finalmente il futuro appare più che roseo: durante l'ultima festa da ballo è entrata in possesso dei propri poteri magici e, soprattutto, si prepara a partire per il campeggio, dove verrà anche il suo beneamato Raf che... ha appena lasciato la fidanzata! Fin dall'inizio della vacanza lui le fa una corte spietata ma, ogni volta che si avvicina per baciarla, succedono guai: vengono bersagliati da una pallonata violentissima, inseguiti da uno sciame di api, si accendono all'improvviso le luci al cinema... Quale sarà il motivo? Forse Rachel non sa ancora padroneggiare bene la magia? Oppure la sorellina Miri, venuta di malavoglia in campeggio e isolata dal gruppo di amiche, le sta tirando qualche scherzo? 0 - cosa ben più grave - si aggira fra i bungalow un'altra misteriosa "streghetta" che ha messo gli occhi su Raf?

Milano. L'italo-americana Sandra Caputo in Italia ha trovato il successo, ma non l'amore. Delusa dalla fine di una relazione, ha un unico desiderio: diventare madre a ogni costo. Sandra si affida a uno dei più noti esperti di fecondazione artificiale, il professor Claudio Sperone, un affascinante e ambiguo personaggio. E il suo sogno si avvera. Mamma felice di una bambina, Sandra ritorna nella propria città natale, in America, per ricominciare da capo. Decisa a non rivelare mai a Sonia il segreto della sua nascita, comincia a tessere una rete di bugie perché la piccola si convinca che il suo papa è morto prima che lei vedesse la luce. Milwaukee, Madre e figlia sono in procinto di partire per una vacanza in Italia. Sonia, alla soglia dei 18 anni, è entusiasta di visitare la terra dei suoi avi. Sandra è divisa fra l'eccitazione di rivedere l'adorata Milano e il timore che le menzogne raccontate alla figlia possano venire allo scoperto. E proprio a Milano, davanti al Cenacolo leonardesco, conoscono Daniel. È un incontro fulminante per entrambe: Sandra ha la strana sensazione di averlo già conosciuto; Sonia è irresistibilmente attratta, ricambiata, da quel simpatico coetaneo. Bastano pochi incontri e i due giovani si innamorano alla follia. Eppure Sandra percepisce qualcosa di inquietante, forse oscuro, in Daniel e in quel rapporto fresco, appena sbocciato. Sandra sarà costretta a confrontarsi con i fantasmi del proprio passato prima che distruggano lei, e forse anche sua figlia...

Nei sei anni successivi alla laurea, Steven K. Scott - oggi uno degli uomini più ricchi d'America - inanella un insuccesso dopo l'altro: viene licenziato per nove volte e vede il suo matrimonio precipitare in una crisi apparentemente irreversibile. È ormai disperato quando un amico gli suggerisce di leggere il libro biblico dei Proverbi di Re Salomone e di applicarne i precetti. Scott segue il consiglio alla lettera e, grazie agli insegnamenti del leggendario sovrano - passato alla storia per l'incommensurabile ricchezza, oltre che per la proverbiale saggezza -, muta radicalmente il proprio modo di vivere avviandosi a un futuro di grandi soddisfazioni. È così che fonda una piccola società e, dopo appena sei mesi, guadagna il primo milione di dollari. Inoltre, seguendo le lezioni dei Proverbi anche nella sfera privata, salva il proprio matrimonio dal naufragio. Dall'alto di questa esperienza incredibilmente vera, Scott si ispira alla sapienza di Salomone per offrire ne "L'uomo più ricco di tutti i tempi" una serie di strategie efficaci e rivoluzionarie che favoriscono il successo e la felicità privata e professionale. Sognare, sostiene l'autore, non serve a nulla se non ci si pone con un atteggiamento vincente che trasformi ogni ostacolo in un'opportunità straordinaria; a ciò bisogna aggiungere altre indicazioni semplici, ma non sempre scontate, come risolvere i conflitti e trasformare i nemici in alleati, eliminare rancori irrisolti e acquisire le qualità per farsi apprezzare.

California, 1999. Daniel Raymond Pell per i media è il "figlio di Manson": affascinante e sinistramente carismatico, al pari del suo predecessore ha incantato, sedotto e plagiato i giovani adepti della sua setta. E con la complicità di uno di essi ha sterminato un'intera famiglia. Nessuno dei due però si è accorto che la notte del massacro, confusa in mezzo alle bambole, una bambina dormiva tranquilla nel suo lettino... Otto anni dopo Pell sta scontando la condanna a vita in un carcere di massima sicurezza per l'efferata carneficina e deve essere processato di nuovo perché vari indizi lo collegano a un altro delitto del passato rimasto irrisolto. Condotto in tribunale, è interrogato dall'agente del California Bureau of Investigation Kathryn Dance, esperta in cinesica. Kathryn è uno dei pochi poliziotti in grado di interpretare il linguaggio non verbale e di capire se testimoni e sospetti dicono la verità. E non sbaglia mai. Questa volta, però, il suo compito è davvero arduo, perché deve confrontarsi con un osso duro, un killer dall'intelligenza quasi sovrumana, un abile manipolatore della volontà altrui. E quando, dopo un sottile gioco di parole, sguardi, gesti, Kathryn scalfisce l'assoluta compostezza di Pell e intuisce un diabolico trucco, è troppo tardi: il "figlio di Manson" è evaso dal tribunale. Comincia la caccia...

L'amore è ciò che rende la vita degna di essere vissuta. Tuttavia, oggi abbiamo spesso la sensazione di non saperlo più cogliere né tanto meno coltivare, sia nel privato sia come membri di una società. La stessa sensazione che Socrate aveva nel suo tempo, lui che giunse ad affermare di non ricordare un momento in cui non fosse stato innamorato. Lui, padre della filosofia, che ne fece il fulcro del proprio pensiero esplorandone ogni via. Appassionato organizzatore di gruppi di discussione filosofica molto popolari in America, Christopher Phillips segue l'esempio di Socrate per capire i volti che ha assunto l'amore oggi. A questo scopo, adotta il metodo del grande ateniese: parlare con le persone, scavare nelle loro esperienze per "far partorire" le idee, rischiarare gli angoli bui. Eccolo quindi partire per un giro del mondo e parlare d'amore nei luoghi più disparati con amanti e spose di differenti culture, con bambini e soldati, con buddhisti, musulmani e cristiani, in una bisca di Las Vegas e in un parco di Hiroshima, nel ghetto di Soweto e in una casa de L'Avana, in una riserva sioux e in un ristorante di Belfast.

Frisia Orientale, 324 a.C. Un uomo si sottopone al rito del sacrificio: non ha paura, perché ciò che lo attende è una gloriosa resurrezione... Amburgo, 2005. Due efferati omicidi hanno luogo a poche ore uno dall'altro secondo un identico rituale: l'assassino scotenna i corpi per poi tingere lo scalpo di rosso ed esporlo sulla scena del crimine. Le vittime, un politico ambientalista e un genetista noto per le sue ricerche sulla memoria, sono uomini pubblici e i media - con le elezioni che si avvicinano - si avventano sulla notizia cominciando a parlare di un serial killer, al quale attribuiscono anche un soprannome: "Il parrucchiere di Amburgo". Il capo della polizia criminale Jan Fabel e la sua squadra si lanciano in una frenetica caccia al predatore di scalpi basandosi su un unico indizio: un capello rosso, che l'assassino lascia come firma accanto ai cadaveri. Le indagini sono costellate da strane scoperte e coincidenze, che portano gli investigatori indietro nel tempo, agli anni Settanta e Ottanta infiammati dal terrorismo; all'epoca della seconda guerra mondiale, a cui riconduce il ritrovamento di un corpo mummificato e perfettamente conservato di un ragazzo; addirittura al 324 a.C., alla ben piÙ antica mummia di Franz il Rosso, sacrificato e scotennato secondo un rito degli Sciti. Solo incrociando queste piste apparentemente slegate Fabel e i suoi potranno fermare quella macabra scia di morte...

Riverton Manor, Inghilterra 1924. È la festa di inaugurazione della sontuosa dimora degli Hartford, e il fragore di uno sparo si confonde con i botti dei fuochi d'artificio che illuminano il cielo. Il poeta Robert Hunter giace senza vita nei pressi del laghetto della tenuta, con la pistola ancora fumante in mano. È suicidio? Di sicuro è uno scandalo che scuote fin dalle fondamenta l'aristocratica casata, perché le uniche testimoni del fatto sono le sorelle Hannah ed Emmeline Hartford. Che da allora non si parleranno mai più. Inverno 1999. Sono passati più di settant'anni da quella notte, e la quasi centenaria Grace Bradley, nella casa di riposo in cui trascorre i suoi ultimi giorni, è convinta di essersi lasciata per sempre alle spalle i fantasmi del passato e i tristi ricordi. Ma una giovane regista americana, che vuole realizzare un film sulle sorelle Hartford e su quel misterioso suicidio, chiede la sua consulenza. Grace, infatti, oltre che testimone di tempi ormai remoti, è stata anche direttamente coinvolta nella vita della famiglia: cameriera personale di Hannah, fin da bambina aveva servito come domestica a Riverton Manor. Dapprima riluttante, accetta poi di collaborare e comincia a rievocare le vicende dei giovani Hartford, destinati a un'esistenza tanto fulgida quanto breve: il promettente David, partito giovanissimo per il fronte e mai più tornato; la sensuale e intelligente Hannah; la gaia e capricciosa Emmeline; e soprattutto l'enigmatico Robert Hunter, del quale entrambe le sorelle erano innamorate...