Watson

Due giovani donne nude, imprigionate in una strana posa all'interno di un'enorme teca di vetro. Intorno ai due copri una vera e propria scenografia, piena di messaggi da cogliere e decifrare. Ecco cosa trovano l'ispettore Alice Malandra – appassionata di tatuaggi, serie TV, manga e profiling d'oltreoceano – e il suo consulente Geremia Molin – fotoreporter di cronaca nera, caustico e asociale – quando arrivano sul posto, l'11 febbraio 2011. Alla Questura di Trieste, infatti, sono giunte due telefonate identiche e inquietanti, da due diverse informatrici anonime. Entrambe segnalano un delitto in un appartamento in via del Bastione. Per fortuna la memoria enciclopedica di Leroux, vecchio libraio collezionista di edizioni rare e fanatico di polizieschi, li aiuterà a districarsi, da un capo all'altro del mondo, in un labirinto oscuro di rompicapo e colpi di scena sconcertanti, tra personaggi eccentrici e misteriosi come la città di confine – Trieste – in cui si muovono.

La diciottenne Caterina Ordelaffi e la sua cameriera-aiutante Françoise Flaubert sono costrette a lasciare Parigi e a trasferirsi a Torino. Qui Caterina accetta di dirigere la sezione “E”, una nuova struttura segreta governativa italiana la quale deve occuparsi di investigare su fenomeni sovrannaturali. Le due donne non sono altro che mezzedemoni pluricentenarie dalla grande esperienza sia nel campo dell’esoterismo che in quello scientifico. Nella squadra entrano a far parte: l’apparentemente bonario ex-colonnello di fanteria Pizziconi inviato dai politici di Roma, lo scorbutico esorcista del vaticano padre Domenico, che odia demoni e mostri, e il giovane Fulvio Astolfi. L’omicidio di un falegname, che agli inizi sembrava non avere nulla di bizzarro, si rivela invece presto la punta dell’iceberg del piano di una misteriosa organizzazione dagli occulti propositi criminali e sovversivi che annovera tra i suoi membri un terribile negromante, astuto quanto perverso.

Texas orientale, Queeker City, nel bel mezzo della Grande Depressione. I gemelli Alfred e Andrew Evans, di sedici anni, hanno davanti a sé l'ennesima noiosa estate. Hanno un pessimo rapporto col padre, un ubriacone rimasto incastrato dalla madre dei gemelli che è morta partorendoli, e i due ragazzi s'inventano di tutto pur di non stare a casa con lui. Andrew ha una luce che illumina la sua vita: è innamorato della splendida Grace, figlia di Adam Thorpe, un predicatore battista e allevatore di maiali, uomo anch'esso tormentato e che vorrebbe rinchiudere la figlia in una campana di vetro. Un giorno Adam scopre Drew e Grace in atteggiamenti a suo parere troppo intimi, e li picchia entrambi. Alfred e Andrew non possono tollerare quell'aggressione. Così tornano a casa, recuperano i fucili, e tornano a casa del battista. Scelgono il maiale più grosso tra quelli che popolano la porcilaia e fanno fuoco, sapendo bene che Thorpe tiene più a quei suini che alla figlia. Non si aspettano però di vedere qualche istante dopo Grace uscire di corsa dal fitto del bosco. Le corrono in aiuto e la trovano nel granaio; tra le mani tiene la testa mozzata del padre. Capendo di essere caduti mani e piedi in una storia più grande di loro, i gemelli Evans sono costretti a recarsi dallo sceriffo di Queeker City, un individuo che non brilla di certo per acume investigativo. Infatti l'uomo non pare voler nemmeno avviare un'indagine. Si limita ad accertare che Thorpe è stato ucciso in maniera selvaggia e che la figlia, che nel frattempo si è dileguata rendendosi latitante, è probabilmente l'autrice del massacro. Andrew e Alfred non ci stanno, e a quel punto iniziano a indagare per conto loro, insieme all'amico Bert, un ragazzino di colore dalla velenosa vena polemica, scoperchiando un vaso di Pandora che li porterà a insozzarsi le mani col marcio e la corruzione che hanno messo radici in città e trovando delle inaspettate alleate nelle prostitute di un bordello e in un giocatore di poker che ama sguazzare nei guai.

Eve Friedman è una drammaturga ottantatreenne che vive da sola in un caotico appartamento nel cuore di Manhattan. Le cosce di pollo in vendita, i ricordi dell'infanzia che la assalgono in piscina e le conversazioni notturne con il portiere del suo palazzo sono sufficienti renderle sopportabili le giornate. Tuttavia, quando incontra accidentalmente Jorge, un giovane straniero che si è trasferito a New York per affermarsi come sceneggiatore, il suo mondo vacilla inaspettatamente. Durante la loro stretta relazione, l'anziana dovrà affrontare una solitudine diversa da quella che aveva conosciuto fino a quel momento, e la graduale ma inesorabile perdita del suo dono più prezioso: le parole. Un romanzo intimo e tenero che abbraccia apertamente e con una scrittura pulita e matura temi complessi come l'amicizia intergenerazionale, la senilità e la morte.

Claudio vuole abbandonarsi al niente che è diventata la sua nuova vita. Il ricordo di quel volto e di quel corpo privo di vita non gli dà tregua, lo porta addosso, inciso come una seconda pelle. Da quel giorno, avrebbe preferito morire e invece è costretto a respirare, a camminare, a vivere. Mentre lui si è rassegnato a una vita di apatia, Aurora, una poliziotta con i rasta rosso fuoco, ha deciso di vendicare a ogni costo l'omicidio di Sandro, un suo collega. I due si incontrano su un aereo diretto a L'Avana, ignari che i loro destini stanno per essere legati da un futuro in comune. Nell'isola caraibica corrono veloci le emozioni, sferza il vento della rabbia e, nella terra inaridita di un uomo rimasto solo, si scorge il sorgere di un nuovo sole.

È notte e Mario Rebbia, detto Mariolino il Corto, fugge per le strade di Torino. L'inseguimento si conclude con la sua morte per mano di un cacciatore Aashdrak'eer di nome Reziel che si ciba delle sue carni e del suo sangue. Gli Aashdrak'eer sono i predatori degli uomini e con essi convivono, protetti dall'anonimato. Si dividono in cacciatori, guaritori, vivandieri, moderatori e connettori. La comunità vive all'interno della Domus, sotto il comando del sommo patriarca Kuna e dei saggi Heres, Glonte e Shimizar. Quando una preda viene trovata sventrata all'ingresso di una fornace in disuso, Kuna proclama il divieto di cacciare e nutrirsi. Il divieto cesserà non appena sarà consegnato il colpevole che ha messo a repentaglio il benessere della comunità. Nonostante l'indole violenta, Reziel accetta l'imposizione del patriarca e, per distrarsi, si reca in un locale con gli amici e compagni, Verena, Kloom e Yurelai. Intanto Odister e Child, gli altri membri della squadra, si imbattono in Keraka, un Aashdrak'eer dall'aspetto primitivo che non appartiene alla comunità di Torino. L'intruso, a dispetto del divieto, ha già ucciso due umani...

Ganimede, colonia della Federazione Terrestre. La città di Oben viene messa in ginocchio da una violenta esplosione. Lei è una spacetruker, una camionista spaziale, che deve lottare ogni giorno per guadagnarsi da vivere. A bordo di Bigbottom attraversa il Sistema Solare senza curarsi del fanatismo violento che lotta per l’indipendenza delle colonie. Non le interessano i giochi di potere, vive la sua vita un trasporto alla volta e non ha tempo per inutili ideologie. Non cerca guai, ma i guai sembrano cercare lei. Arrivata su Oben finisce nel mezzo di un’indagine anti terroristica, che la costringe a collaborare con Hamil per tentare di sventare un nuovo attacco. Non le interessa aiutare Hamil a intascare la taglia, non vuole conoscere le motivazioni che fanno entrare in azione il soldato Verji. Non le frega nemmeno molto se buona parte della città salta in aria, ha trascorso troppo tempo nella solitudine dello spazio per preoccuparsi di gente che non conosce. L’unico motivo per cui decide di lottare è per salvare Ayuma, la donna a cui ha donato un pezzo del suo cuore. Del resto non le importa, non le è mai importato. O almeno, è quello che crede.

Anno 1310. Siamo nell’Italia fantastica immortalata dalla Commedia di Dante. L’ordine dei Cavalieri del Tempio è perseguitato dal Re di Francia e dal Papa. Manfredi di Monforte, cavaliere e alchimista, riceve dai capi dell’Ordine il compito di accompagnare il nuovo imperatore, Arrigo VII, a Roma e soccorrere i Templari italiani. Gira di regione in regione con il fedele turcopolo Yakub, il falcone Amqa e il destriero Tramonto. Intreccia pericolose storie d’amore e avventure esoteriche, incontra draghi, monaci maledetti, spettri, incantatrici e folletti di ogni regione e annota le sue avventure in un volume: lo Speculum Mirorum Italiae, Libro delle meraviglie d’Italia. La vita di Manfredi di Monforte fa da cornice a tredici racconti fantastici ispirati al folklore italiano. Questo volume è la testimonianza del valore delle tradizioni orali e scritte, e del folklore italiano. Contiene un bestiario illustrato.

Katrine è una giornalista di moda e costume: abituata a occuparsi soltanto delle mete di villeggiatura del Devon. Qui si è trasferita per ripartire dopo le ferite del suo passato burrascoso a Londra. Non può non rimanere turbata dalle rivelazioni degli archeologi riguardo le barbare usanze degli umani che abitavano un tempo quei luoghi, e dei loro riti gelosamente conservati nelle caverne di Brickburgh. Helene, invece, vive con la madre e la figlia, lontana da quei luoghi: ma è proprio vicino alla scoperta della nuova grotta che suo fratello Lincoln ha collezionato misteriosi suoni sotterranei, prima di gettarsi da un ponte sei anni prima. Fra voci di piantagioni di droga e nuovi avvistamenti del leggendario popolo rosso, sembra che chiunque abbia indagato in questo remoto angolo di mondo sia sparito. Un idillio campestre dove i forestieri non sono i benvenuti, e dove si crede che un potere infernale dimori sotto terra. Un’influenza soprannaturale al di là del tempo, che solo una persona disperata potrebbe sognarsi di affrontare. Ma per salvare loro stesse e coloro che amano, a Kat e Helene non rimane altra scelta: la loro condanna è arrivata prima ancora che se ne rendessero conto.

“Tutti siamo cattivi in una storia raccontata male” (John Blauer). E se le fiabe non fossero soltanto le storielle a lieto fine che ci hanno sempre raccontato? Se ci fosse di più, molto di più, e per scoprirlo bastasse fare un piccolo passo indietro e guardare le cose in un altro modo? Una nuova prospettiva: è questo il filo conduttore della raccolta che avete fra le mani. Diciotto fiabe tradizionali, narrate dal punto di vista del “cattivo”. Riderete con loro, piangerete con loro, soffrirete con loro. E alla fine li capirete. E forse starete dalla loro parte.

Così come l’esperienza musicale della band inglese si apre a molteplici influenze incontrando il synth pop, il pop rock, l’elettronica, questa raccolta di racconti è fatta di undici storie che narrano persone, riproducono ambienti, creano atmosfere e suoni diversi, eppure confinanti. Il risultato è un susseguirsi di racconti elettrici, nei quali le parole creano «attimi di luce nel caos», cortocircuiti, e più che ricucire strappano, si fanno spiraglio perché anche dall’oscurità penetri la luce. Ci sono case, boschi, città e cupezze piene di vita. Mondi perduti in cui ci si può ritrovare, attraverso una scrittura sonora, a tratti rarefatta, che tra le righe lascia filtrare l’immenso potere della musica.

Cosa accadrebbe se Alice varcasse la dimensione di Wonderland? Quanto labile diverrebbe il confine tra lucidità e follia? Una strega, un sortilegio e un libro sono il principio di tutto. Alice non è più la bambina sprovveduta che vagheggiava tra labirinti di carte. È una giovane innamorata, alla ricerca della propria identità. Per trovarla viaggerà nel tempo e oltre il tangibile. Scrittori, scienziati, circensi e matti sono i suoi compagni in uno straordinario viaggio verso una meta impossibile. Sottomondo non è mai stato così sopra. Che la magia abbia inizio, la tana del coniglio ti aspetta.