EMP - Edizioni Messaggero Padova: I testimoni

Luigi Maria di Montfort (1673-1716), grande testimone di spiritualità mariana, è assai conosciuto nella chiesa per aver insegnato una dottrina teologica e spirituale facile, ma insieme profonda per illuminare e convincere sulla via della santità. Propone ai cristiani "la consacrazione a Cristo per le mani di Maria, come mezzo efficace per vivere fedelmente gli impegni battesimali". Il papa Giovanni Paolo II ha scelto per il suo pontificato il motto monfortano: "Totus tuus".

Biografia di Elisabetta Vendramini (1790-1860), fondatrice delle suore Terziarie Francescane Elisabettine, beatificata da Giovanni Paolo II nel 1990. L'istituzione, che sin dall'inizio si modella su necessità e situazioni diverse, ancora oggi è agganciata ai bisogni di ciascun momento: le Elisabettine sono presenti in asili e scuole di ogni grado, ma anche là dove emarginati, vecchi e infermi richiedono il loro prezioso e impareggiabile servizio.

Ginetta Vanuzzo (1946-1964), una giovane calzolaia di Fossò, in provincia di Venezia, ha lasciato un Diario in cui è riflessa la sua intensa spiritualità, fatto di parole che sanno parlare al cuore della gioventù di oggi: "Vorrei tanto che Dio si servisse di me, per salvare anime: per dare gloria al suo nome".

Santa Chiara d'Assisi (1194-1253), del nobile casato assisano degli Offreducci, a 18 anni abbandonò la famiglia per seguire san Francesco; con lei ebbe inizio il secondo ordine francescano, detto delle Povere Dame e poi delle Clarisse. Trascorse tutta la vita nel convento di San Damiano, in stretta clausura, in radicale povertà e nella preghiera e contemplazione di straordinaria intensità. Fino alla morte difese con tutte le forze la purezza dell'ideale francescano.

Nella Torino prerisorgimentale, l'opera e la testimonianza del fondatore del "Cottolengo". In una situazione politica calda, dove gli uomini discutono e cospirano e alcuni preti perdono tempo in diatribe teologiche, sorge la figura di questo santo che col suo esempio risponde ai bisogni della gente attraverso la testimonianza del servizio ai più umili e la concretezza della carità. L'istituzione di una nuova congregazione di suore dedite al servizio ai poveri e alla preghiera; la costruzione di un grandioso ospedale; l'istituzione di scuole, asili infantili, case d'accoglienza, delle "famiglie" degli invalidi, dei sordomuti, degli epilettici, degli orfani, sono solo alcune delle opere realizzate dal Cottolengo.

Giulio Cesare Santucci presenta la vicenda biografica e la tormentata crescita spirituale di Agostino d'Ippona, sfociata nella scelta decisa e totale del cristianesimo, offrendo il ritratto di uno straordinario teologo, grande santo ed esemplare pastore. L'opera si rivolge a ragazzi preadolescenti, ma può essere letta con profitto anche dagli adulti. Età di lettura: da 12 anni.

Giuseppe da Copertino (1603-1663), il "Santo dei voli e protettore degli studenti", è un modello incoraggiante per chi non ha avuto dalla natura doni particolari; ma è soprattutto un vero capolavoro della grazia, favorito da esperienze e doni straordinari.

Vinicio Dalla Vecchia (1924-1954), giovane medico di Perarolo di Vigonza (Padova), condivide l'esperienza della Resistenza, aderisce e si mostra zelante nell'Azione Cattolica; diventa un grande esempio e un forte stimolo. La sua vita termina nel momento in cui sembrava destinato a una brillante carriera accademica nella facoltà di Medicina. Risuona ancora efficace il suo invito: "Amate e non rifuggite il sacrificio: esso tempra la volontà, nobilita il cuore, eleva lo spirito".

Piera Paltro rievoca le vicende biografiche della grande santa riformatrice dell'ordine carmelitano e l'avventura spirituale di una mistica particolare, proclamata da Paolo VI Dottore della Chiesa. L'opera si rivolge a ragazzi preadolescenti, ma può essere letta con profitto anche da un pubblico adulto.

Santa Caterina da Siena (1346-1380), Dottore della Chiesa, patrona d'Italia e d'Europa, fu donna forte e attiva e insieme grandissima mistica. In un periodo particolarmente burrascoso della storia della Chiesa rappresentò un sicuro punto di riferimento per tutti i cristiani e per lo stesso papa.