Erickson: Interventi assistiti con gli animali

Una storia può entrare in risonanza emotiva con altre storie, che ognuno ricorda e porta con sé. In questo incontro possibile un bambino può ritrovare quel «pezzetto» che gli appartiene e, allo stesso tempo, scoprire qualcosa di nuovo. Questo libro è pensato per i bambini. Educatori, insegnanti e genitori possono però utilizzarlo, in diverse circostanze, per proporre ai bambini attività utili e mirate.

Negli ultimi trent’anni la letteratura psicologica e quella pedagogica hanno messo in evidenza quanto possa essere importante, per costruire una relazione positiva con gli esseri umani, con la natura e con la realtà in generale, avere fin da bambini rapporti positivi e affettuosi con gli animali. Un animale, infatti, educa alla diversità, perché dimostra al bambino che non esistiamo soltanto noi umani, ma anche altri esseri viventi che meritano rispetto e che sono in grado di offrirci molto dal punto di vista affettivo. Attività e schede operative: Le attività e le schede operative proposte alla fine del libro offrono ai bambini e agli adulti che li accompagnano la possibilità di conoscere e riconoscere le emozioni, osservare i propri sentimenti e gli stati d’animo degli altri, raccontare sensazioni, sentirsi parte del mondo. Giocando, disegnando, parlando i bambini avranno modo di accorgersi di quante emozioni hanno in loro: emozioni sia piacevoli che spiacevoli, che si alternano a seconda delle situazioni. Comprenderle e accettarle in sé consentirà a ciascuno di provare empatia e di relazionarsi con gli altri in modo positivo Collana IAA - Interventi assistiti con gli animali: La collana IAA – Interventi assistiti con gli animali, diretta da Lino Cavedon, accoglie esperienze con finalità educative, formative e di cura, ricerche dedicate agli animali e alla loro formazione, esperienze di pazienti che hanno beneficiato della relazione con gli animali. Offre inoltre strumenti didattici per la formazione dei professionisti e degli operatori che si occupano di I.A.A. Si rivolge a educatori professionali, psicologi, psicoterapeuti, pedagogisti, medici specialisti, riabilitatori, medici veterinari, coadiutori dell’animale, educatori dell’animale, insegnanti, insegnanti di sostegno e genitori.

I benefici dell’Intervento Assistito con gli Animali, in particolar modo di quello con il cavallo, sulle persone con Disturbi dello Spettro Autistico trovano ormai ampi riscontri nella letteratura scientifica. Come altri tipi di percorsi integrativi di supporto alla pratica medica, l’IAA favorisce, infatti, l’interazione, la comunicazione, l’apprendimento e la motricità e può concorrere a portare significativi miglioramenti nella qualità della vita della persona con Disturbi dello Spettro Autistico e della sua famiglia. Il volume desidera dimostrare in quale modo, impiegando il cavallo come facilitatore, sia possibile fornire stimoli capaci di modulare e/o correggere le devianti traiettorie di sviluppo che compongono lo Spettro Autistico. La riorganizzazione comportamentale, derivata da positive esperienze ricche di contenuti motivazionali e ludici, può così favorire la diversificazione operativa superando la tendenza molto spesso orientata verso il pensiero ricorrente e il comportamento ripetitivo. In particolare, la terapia assistita con il cavallo può generare simultaneamente: l’empatia emotiva, che consente un giudizio di merito attraverso l’identificazione e la quantificazione della perturbazione timica; l’empatia cognitiva, che consente il riconoscimento e la razionalizzazione dell’agente emotivo; l’empatia cinestesica, che attraverso l’imitazione favorisce l’iniziativa psico-motoria riferita al contesto sociale.

Il volume si propone come uno strumento fruibile a vari livelli, può essere impiegato per affrontare argomenti di interesse per l'età evolutiva e per aiutare i più giovani a ritrovare e a comprendere vissuti, riflessioni e accadimenti che li toccano da vicino. Efficace negli Interventi Assistiti con gli Animali, il volume ha differenti tipologie di utenza: può essere utilizzato sia a casa dai genitori, i quali possono servirsi delle storie per parlare ai figli delle tematiche che stanno vivendo, sia dagli educatori, che possono evocarle nei contesti più disparati in modo da far emergere e affrontare difficoltà e vissuti non detti, per accompagnare e sostenere i giovani di cui si occupano e si prendono cura.

Un progetto importante, nato dalla collaborazione tra il comune di Milano, LAV, ATS e Cooperativa Tempo per l’Infanzia, racconta la storia di una colonia di gatti: una storia vera, tenera e coinvolgente che mostra come l’incontro tra un gruppo di persone e una famiglia di gatti possa diventare un’occasione di crescita e conoscenza per una intera comunità. Il volume si rivolge a bambini e bambine della scuola primaria che, insieme ai loro insegnanti e alle loro famiglie, potranno ascoltare Pallina, la mamma gatta, che ci parla della vita nella Fattoria e dei suoi amici gatti. Un racconto tenero e commovente, che narra di ricongiungimenti, rinascite, cura e attenzione e che ci ricorda che il benessere dei nostri animali rende anche noi persone migliori.

Saper comprendere e gestire le emozioni è importante per lo sviluppo e il benessere dell’individuo, sia durante l’infanzia che nell’adolescenza. I bambini e gli adolescenti che sono in grado di capire e regolare le proprie emozioni hanno maggiori probabilità di riuscire a esprimerle parlando con calma e nei modi appropriati e di riprendersi dopo aver provato forti emozioni come delusione, frustrazione o eccitazione, e hanno, soprattutto, la capacità di adottare comportamenti che non danneggiano altre persone, cose o se stessi. La storia di Shira è una lettura coinvolgente, leggendola bambini e bambine potranno condividere le loro emozioni e successivamente provare le attività proposte, per imparare e crescere insieme.

Con un linguaggio immediato e coinvolgente l’autrice racconta le storie degli animali della sua vita, storie che negli anni hanno aiutato tanti bambini e bambine ad aprirsi e confrontarsi con gli altri. Ispirandosi alle regole del mondo animale queste storie aiutano e rendono più semplici i percorsi di crescita e guarigione.

Nell'ambito degli IAA si tende ancora a sottovalutare il coniglio, ritenendolo un animale troppo timoroso e delicato per diventare partner in una relazione di cura; ma sono proprio la timidezza e la fragilità che lo contraddistinguono a fare del piccolo leporide un ottimo coterapeuta, capace di stabilire rapporti rassicuranti e benefici, basati sulla gentilezza, sull'attenzione e su un'acuta sensibilità alle esigenze dell'altro. Dal desiderio di valorizzare le potenzialità del coniglio è nato questo libro, che racconta un progetto di IAA partito nel 2004 presso la casa di riposo Il Gignoro della Diaconia Valdese Fiorentina. Dell'esperienza si descrivono gli inizi, l'evoluzione e il metodo, soffermandosi sugli aspetti pratici, la composizione dell'équipe, il punto di vista del veterinario, la progettazione, ma anche, più in generale, sui presupposti etici del lavoro con gli animali. Che sono, innanzitutto, il rispetto e la gratitudine nei confronti di chi ci offre con tanta generosità una dote preziosa: la propria disponibilità a entrare in relazione con l'essere umano. Il volume suggerisce, inoltre, alcuni sviluppi futuri e le indicazioni operative nell'ambito di alcune attività pratiche svolte con l'ausilio del coniglio. L'intento è offrire un contributo a quanti desiderano cimentarsi in progetti di IAA con il coniglio, in un'ottica di approccio collaborativo, complementare, di rispetto oltre che di gratitudine verso chi ci offre con tanta generosità una dote così preziosa: la naturale predisposizione a rapportarsi con l'essere umano.

Negli interventi assistiti con gli animali, l’animale ha un ruolo di mediatore emozionale e di catalizzatore sociale, ovvero, secondo una definizione ormai universalmente accettata, di coterapeuta, nel senso che affianca ed è di supporto a figure professionali come psichiatri, psicologi, educatori e operatori. Tema del libro è, in particolare, l’influenza positiva che gli IAA possono apportare in un ambito in cui sono stati finora troppo poco applicati: quello della fruizione e della produzione delle opere artistiche. Dopo aver richiamato le dimensioni emotive e cognitive implicate nell’esperienza dell’arte e nella relazione con l’animale, l’autrice illustra svolgimento e risultati di un progetto di educazione assistita con gli animali, da lei condotto presso una classe di scuola primaria, in cui la presenza del cane durante un’attività di lettura ha avuto l’effetto di favorire il coinvolgimento e la ricettività dei bambini e di stimolarne la creatività e le capacità relazionali e sociali. La chiarezza dell’esposizione, l’accuratezza dell’analisi e l’originalità della prospettiva scelta fanno del testo un riferimento di sicuro interesse per terapeuti che già lavorano nel campo degli IAA, ma anche per educatori e insegnanti.

"La macchia sul naso" è la storia di Ophelia, una micina con una macchia sul muso che desidera aiutare i più piccoli a trovare le parole per esprimere ciò che provano, ad affrontare le difficoltà e a non sentirsi soli. Al termine del volume vengono presentate diverse attività pensate per suggerire all'adulto, genitore o educatore, modi efficaci e delicati di far riflettere il bambino su ciò che sente, su come vede se stesso, sul rapporto che ha con gli altri. Completano il volume delle schede operative fotocopiabili che si rivolgono direttamente al bambino, per incoraggiarlo a entrare in empatia con la piccola Ophelia, a esplorare e rappresentare (o raccontare), ripercorrendo le sensazioni e gli interrogativi che la storia ha suscitato, gli affetti e le emozioni, tristi o felici, che incontra nella quotidianità e nella sua interazione con l'esterno.

Questo libro fa parte della collana IAA – Ragazzi. Al termine dei racconti, genitori, insegnanti e professionisti che operano nel campo degli Interventi Assistiti con gli Animali possono trovare schede operative e suggerimenti per proporre laboratori e momenti formativi incentrati su esperienze in fattoria e sulla relazione con gli animali.