Porto Seguro: Fiamme di carta

Il romanzo racconta la storia di Amadou, un ragazzino di undici anni. Dopo aver visto alcuni elefanti volare viene catapultato in un altro mondo, dove le piante e gli animali possono parlare, gli oggetti sono animati e i fenomeni atmosferici sono molto stravaganti. La curiosità di Amadou deve però fare i conti con il rimorso perché, a casa, la zia Patty, che si è presa cura di lui fin da quando è arrivato in Italia dal Senegal, è rimasta sola con il suo cuore malandato. L'incontro con le creature che abitano la dimensione parallela aiuta Amadou a dipanare la nebbia di ciò che gli sta succedendo. Viene a sapere che il mondo è affetto da un morbo che sta spegnendo ogni polmone verde del pianeta e che non resta altra scelta che impegnarsi nella missione di ripulire il mondo dal male. E se l’unica soluzione per salvarla fosse proprio cancellare gli uomini e tutto il loro male dal mondo? Ecco l'operazione zero: Amadou è dalla parte delle piante, ma non può immaginare di eliminare la propria specie. Esistono comunque uomini e donne buoni, e persone che stanno cercando di rimediare agli errori commessi. Quale sarà la soluzione finale?

Vera ha vent’anni e la Sindrome di Williams, una rara patologia genetica che la sottopone a frequenti cardiopatie e un ritardo nell’apprendimento, fino a rimanere per sempre una bambina. Un giorno, accompagnata dai genitori e da un gruppo di amiche, Vera parte per le vacanze al mare in una cittadina della Toscana dotata di una spiaggia tutta nera dove la ragazza finisce per perdersi, ritrovandosi sola con la sua malattia e in balia del mondo ignoto che la circonda. Ed è qua che entrano in gioco gli altri. Sara e Mirco, i genitori di Vera. Giulietta, Marika e Mila, le sue amiche. Poi Virginia e Gerardo, due carabinieri che indagano sulla sua scomparsa, Benedetto, un musicista girovago indagato per il suo rapimento e Alfredo, un pedofilo a piede libero. Il dottor Volpe e l’avvocato Felino, due loschi imprenditori locali responsabili del nero che colora la spiaggia e infine Zanni, un cane abbandonato in autostrada dai suoi padroni. Ognuno di loro entra in contatto con la vita di Vera per offrirle del bene o del male. Di ognuno si narrano le vicende passate e le vicissitudini che li hanno resi anormali poiché ciascuno – come Vera – vive la propria diversità in un mondo che si comporta in maniera normale, con l’obbiettivo di dare un senso più profondo all’esistenza, oppure di convertire l’esistenza in morte. Le loro storie finiscono per incontrare quella della protagonista, come tante vie che si intrecciano e danno seguito a una strada sola. Quando Vera avrà ritrovato la strada di casa, sopravvivendo alla fragilità del suo cuore e alla sua ingenuità di bambina, anche le vite degli altri conosceranno un nuovo significato o una fine. E tutto sarà vissuto come dentro a una favola.

Può la solitudine trasformarsi in compagnia? L'anima vola è una risposta concreta per noi comuni mortali, attraverso l'elaborazione del lutto di una madre, la giovane anima si scopre senza armi né veli, quando un misterioso e affascinante essere, venuto da lontano si presenta nei sogni della giovane donna, l'anima stravolta dalle notti buie e insonne si fonde tra alchimie, spiriti e incontri notturni, le catene del dolore si trasformano in ali di farfalla che volano, ombre oscure per guardare oltre, la solitudine diventa compagnia di nuovi alleati. L'anima vola è una Pasqua di vita, quella vita interrotta che provoca disorientamento e destabilizzazione affettiva, che riconduce l'umano nel viaggio di un'anima nuova.

Il 1993. L’anno più tragico nella Russia post sovietica. Una vera guerra civile nel cuore di Mosca con i carri armati del presidente Eltsin che sparano sulla Casa Bianca, sede del Parlamento. I protagonisti - una famiglia moscovita - nel vortice di quei drammatici eventi autunnali. Marito e moglie divisi dalle barricate nel cuor cuore del Paese. La maggior parte del romanzo è ambientata nei primi anni ’90. Banditi e poliziotti, ricchi e operai, gente semplice e personaggi storici sullo sfondo dell’accurata indagine di una ribellione popolare che ha scosso la capitale. L’anno di grandi speranze e grandi delusioni. Un romanzo per tutti gli amanti della storia e dei suoi avvenimenti, in cui si può trovare anche un forte storia di umanità.

Il romanzo narra la storia di Carlo, un fratello con handicap psichico, e della sorella, Marisa, “nata per lui” in quanto i genitori l'hanno concepita molti anni dopo la nascita del primogenito nella speranza che lo avrebbe accudito quando loro non sarebbero più stati in grado di farlo. Le vite dei due fratelli a tratti scorrono parallele, a tratti si allontanano per poi rimanere vicine dopo la morte dei genitori fino ai giorni nostri in cui vengono travolte dallo tsunami-Covid, mentre Carlo è ospite di una casa di riposo. Il racconto si dipana tra il 1940 e il 2022, dunque tra anni che sono il simbolo di due poli decisamente destabilizzanti: la Seconda guerra mondiale e la pandemia. La storia evoca, tra gli altri, ricordi di Milano con le sue vie che ospitavano le case di tolleranza nel quartiere di Brera; la presenza di una ditta inquietante nel quartiere periferico di Dergano; lo sviluppo urbanistico al Gallaratese, estremo confine della città al tempo del boom economico; le vacanze al mare in Liguria. Su tutto c'è l'ottimismo, la resilienza dei due fratelli nell'affrontare, ognuno a modo proprio, le vicende della vita.

Marco è sposato con Emma, insieme sono una coppia apparentemente solida e profondamente affezionata, Elena è invece l’altra, una ragazza fragile, schiava della propria vita e delle proprie insicurezze. A Marco e Elena bastano dei timidi sguardi e qualche parola per far crollare le certezze di Marco sul suo matrimonio. Arianna Bagnato, lungo tutto il suo breve testo, si serve di Marco per riflettere sul concetto di rettitudine, il protagonista è convinto, infatti, che esista un modo corretto e onesto di vivere la vita, Elena è l’elemento che fa vacillare questa sua convinzione. Il reminder dell’autrice sembra essere: non è vero che noi esseri umani, specie nel rapporto con l’altro, siamo solo in grado di sbagliare facendo scelte che soddisfino prima, se non solo, il nostro tornaconto personale, anzi spesso agiamo spinti da una forza mistica chiamata onestà perché fare del bene è molto più semplice di quel che si crede.

Hirpu è un giovane cacciatore membro di una tribù celtica, abitanti della Val di Susa. Nel corso di una battuta di caccia, Hirpu, troppo magro per il clima rigido, lotta contro la sua debolezza fisica, l’inesperienza e un destino avverso. Le ambizioni di rivalsa agli occhi del rivale Brennu e dell’intero villaggio, scettici sulle capacità del giovane, e la voglia di meritare in sposa l'amata Abala, la figlia del re della tribù, però lo spingono e lo incoraggiano. Disubbidendo agli ordini del capo spedizione, comincia una solitaria caccia a un magnifico esemplare di cervo, che lo porterà all'incontro inaspettato dell'esercito di Annibale, in discesa dal valico delle Alpi, e alla visione di strani animali molto grandi, gli elefanti, sconosciuti alle tribù alpine dell'epoca. Seguito e protetto a distanza da un vecchio lupo, in simbiosi con lui per il suo destino, Hirpu dovrà superare esperienze estreme per dimostrare che: “Il valore e la saggezza non sono misurabili dalle dimensioni del corpo, ma dalla grandezza dello spirito”.

Viaggiare in altri mondi, portati per mano da un ragazzino curioso – e amante della musica – è solo opera di fantasia oppure una possibilità reale? Qui si sostiene che quel viaggio è avvenuto per davvero, in un fatidico 15 agosto 2022 e che i protagonisti, Erik, Lidia e l’autore, hanno stretto il patto di non raccontarlo. Quindi l’autore, nel rendere di pubblico dominio quei fatti, ha trasgredito il patto? Così si giustifica: "Siate clementi con me, Erik e Lidia. Scommetto che anche voi, prima o poi, non avreste resistito nel mantenere quel segreto, in fondo vi ho solo anticipato. Anche perché il mio tempo è più breve del vostro." Con penna leggere, eppure profonda, Marino Contardo ci porta poi alla scoperta di Franco Cesana, personaggio misterioso che tutti danno per morto all’età di tredici anni da partigiano in uno scontro a fuoco con i nazisti. "In realtà è vivo. Io l’ho visto, è comparso nel mio stesso centro vaccinale, ma poi si è dileguato prima che lo raggiungessi. Non ho testimoni, ma era lui, ci scommetto."

“Apnea” è un romanzo breve, un’autobiografia. Racconta per accensioni brevi e lampi fulminei la vita di una vittima di violenza domestica, e lo fa in prima persona. La protagonista si guarda allo specchio, gratta via la crosta delle proprie ferite e tenta, attraverso la memoria e l’autoanalisi spietata, d’impugnare la propria storia trentennale. Di fare quello che suo marito, carnefice e carceriere, non vorrebbe facesse: ritrovare se stessa. “Apnea” si propone come breve viaggio nella spirale della violenza fisica, psicologica e domestica, come riflessione sulla condizione femminile, come volo d’uccello su una vita costellata di abbandoni e rinunce, ma a cui la protagonista rimane attaccata, perché vivere è in fondo l’unica cosa giusta da fare. Per sé e i suoi figli. Due cose sceglie di raccontare con estrema cura: l’amore (per i suoi figli e per un altro uomo, diverso da suo marito, ma pur sempre un uomo) e la violenza, da cui vede un’unica via d’uscita: le parole. Perché le parole aiutano. Quelle giuste, scabre, non giudicanti. A parole del genere si può affidare un’intera vita.

"Tutte tranne l’ultima" ci conduce nella Prato del post boom economico, in un mondo di emozioni forti dove due donne, Marta e Ofelia, sono unite da un'amicizia intensa e duratura. La quotidianità di Marta viene bruscamente interrotta quando suo figlio Matteo viene ricoverato di urgenza per una malattia rara, portandola ad affrontare la dura realtà di non poter stare accanto a lui a causa del coronavirus e rifugiandosi nel conforto di Ofelia. Mentre l’amica si interroga sulla verità che nasconde la loro amicizia, una verità che risale all'infanzia e che coinvolge il padre di Marta, appendendo la loro amicizia a un pericoloso filo, Matteo si trova ad affrontare un segreto che potrebbe cambiare per sempre la sua vita e la sua identità. Nel sottofondo di segreti e confessioni, Monica De Marco ci trasporta in un viaggio avvincente nelle relazioni complesse tra amici, famiglia e verità, con un intreccio di passioni e segreti che ci terrà incollati alla pagina fino all'ultima parola.

Roma, XVII secolo. Ogni sera Francesca, una giovane ragazza proveniente da una famiglia umile, va a casa del signor Giulio, un commerciante di stoffe, per aiutarlo con le faccende domestiche. Un ambiente che conosce benissimo, che ha visto tante volte. Una di quelle sere, però, la ragazza si sente come attratta da un quadro, che eppure era sempre stato lì: la Maddalena addolorata. Era come se la chiamasse a sé, come se le parlasse. È questo il pretesto che dà il via al racconto di Giulio proprio sulla donna ritratta: Maddalena. La storia di Maddalena ruota attorno a una figura: Michelangelo Merisi da Caravaggio. Sarà proprio la breve storia d’amore con il pittore, di cui diventerà modella e musa ispiratrice, a mettere in moto una serie di avvenimenti e apparenti coincidenze che la porteranno a conoscere Giulio, anni dopo. Come legati da un filo invisibile, sarà il destino l’artefice del loro incontro, che cambierà radicalmente le loro vite. Fino a giungere a Francesca, l’ultimo tassello di questo mosaico, rivelando un legame antico come la storia.

"Donne senza volto" vuole essere un romanzo di “voci”. Voci di donne: sussurrate, urlate, balbettate, lanciate, che raccontano di speranze, delusioni, desideri, ricordi. Nell’eliminare dal volto i lineamenti delle donne, la scrittrice ha voluto evidenziare la situazione femminile nelle varie epoche storiche: donne non padrone della loro vita, prive di scelte, relegate alla loro condizione di spose e madri, nei castelli lussuosi come nelle povere stamberghe, o alla condizione, più sofisticata seppur forse più sofferta, di “Spose di Cristo”. Dal dolore di Eva che sconta le conseguenze della cacciata dall’Eden, seguono racconti di donne colte e raffinate come Ginevra e la dama Cecilia Gallerani, ritratte dal grande Leonardo nei celebri dipinti Ritratto di Ginevra de’ Benci e Dama con l’ermellino; di “Kaze no hana”, una giovane geisha innamorata; di Shamila, costretta al burka e a una religione che non comprende; e molte altre, coraggiose e solidali nella rivalsa contro la prosopopea maschile. Tutte unite in un solo, unico destino: essere donna.