Golem Libri

Tanto tempo fa, in una galassia lontana lontana... Stati Uniti d'America, 25 maggio 1977: esce nelle sale il primo capitolo di una saga destinata a diventare leggenda, la saga di Star Wars, e da allora il cinema non sarà più lo stesso. Una leggenda che però, come e più di ogni altra saga di celluloide, è anche mito. Mito nel senso moderno del termine, certo, ma non solo. Perché ciò a cui George Lucas diede vita, quel giorno, non fu soltanto una divertente fantasia da offrire come passatempo a qualche annoiato spettatore, ma un mondo nuovo, anzi un vero e proprio universo fatto di personaggi, emozioni, valori che avrebbero finito per plasmare e orientare l'immaginario e addirittura la visione della vita di orde di fan... Nel suo libro, Andrea Guglielmino ha voluto ripercorrere i principali capitoli di questo mito contemporaneo, rileggendolo con le lenti dell'antropologo e dello storico delle religioni per individuarne le analogie con i miti e il folklore dei popoli antichi. Un'ottica che svela aspetti inediti della saga e apre nuove prospettive di ricerca, e che non mancherà di stuzzicare la curiosità degli studiosi e di far discutere gli appassionati.

A partire dallo sbarco dei Padri Pellegrini nel 1620, la Nuova Inghilterra è stata il teatro di un intenso e spesso drammatico confronto tra due culture radicalmente diverse tra loro: quella amerindiana e quella puritana dei coloni inglesi. "Cristiani" e "pagani", "civili" e "barbari". Posti di fronte al “selvaggio”, coloni e missionari elaborarono una serie di “letture dell’altro” influenzate, da un lato, dall’ideologia religiosa del Puritanesimo nordamericano e, dall’altro, dalle occasioni concrete di incontro e scontro tra i due mondi (i rapporti commerciali, le relazioni politiche e, soprattutto, il trauma delle guerre angloindiane). L’idea che la Nuova Inghilterra andò facendosi dell’Indiano non è statica e monolitica come vorrebbe un certo luogo comune ma, come tutti i prodotti della cultura umana, si forma gradualmente, muta in base ai contesti e presenta numerose sfaccettature. Questo libro ne segue lo sviluppo nel tempo esaminando i documenti relativi prodotti dai coloni, in un itinerario ideale che, dai primi approcci della "Mourt’s Relation" e delle "Good Newes from New England", giunge fino alle più elaborate riflessioni teologiche di Cotton Mather e Jonathan Edwards.

Che cos'è il misticismo? Perché dovremmo interessarcene? Come possiamo metterlo in pratica? Quali benefici ci arreca? A queste domande risponde, in modo chiaro e insieme poetico, Evelyn Underhill, che, in poche ma densissime pagine, riesce a offrirci un distillato delle sue vaste conoscenze in materia. Il misticismo, scopriremo, è una facoltà accessibile a tutti gli esseri umani. E attraverso un preciso percorso di addestramento (qui descritto in ogni sua fase) è possibile vedere oltre la nostra immagine distorta del mondo fino a giungere all'unione con la Realtà Ultima. La trasformazione che ne consegue, lungi dal sottrarci alle necessità della vita pratica, ci pone in grado di agire più efficacemente su di essa. La prospettiva di Underhill, pur muovendo da basi storicamente cristiane, non è assolutamente confessionale e, servendosi di elementi comuni a diverse tradizioni religiose, riesce a rendere comprensibile e fruibile per chiunque il nucleo dell'esperienza mistica in quanto tale.

E se il tempo fosse una macchina? Un meccanismo perfetto, circolare, impossibile da modificare se non con interventi radicali sul suo tessuto stesso, che comunque tende a riadattarsi e a chiudere il cerchio facendo in modo che le cose vadano comunque come devono andare. È la teoria – nota in materia di viaggi temporali – della "censura cosmica". Il corso del tempo non è modificabile, dunque, e qualsiasi tentativo di alterarlo con un paradosso non può che portare alla realizzazione del corso del tempo stesso, in un infinito e inintaccabile circolo di azione e predestinazione. A partire da questa domanda, inizia il viaggio alla scoperta della saga avviata da James Cameron e delle sue implicazioni antropologiche: il concetto di tempo, il rapporto dell'uomo con l'Apocalisse, l'ibridazione tra umani e macchine che pone il limite stesso del significato di umanità. Andrea Guglielmino intraprende un nuovo frastagliato percorso nell'affascinante campo dell'antropologia del cinema, con un linguaggio ludico e informale, come sempre volto ad avvicinare gli esperti dei due diversi mondi e riscoprire da un punto di vista inedito una saga che ha ancora oggi molto da raccontare.

Il resoconto in prima persona del celeberrimo poltergeist che funestò la tranquillità domestica di un pastore ugonotto nella Francia del 1612. Fenomeni paranormali, una voce misteriosa che dialogava con i presenti schernendoli e svelando segreti... Un caso che fece scalpore in Europa e nel mondo. Prefazione di Robert Boyle.

Uno dei primi e più completi studi sistematici sul conturbante fenomeno delle esperienze fuori dal corpo: dalla penna del più noto parapsicologo italiano, una rassegna di casi che condurranno il lettore in un mondo oltre i confini della materia, fino alle soglie del mistero che circonda la natura ultima della coscienza e dell'esistenza umana.

Lurancy Vennum è una ragazza di quattordici anni, in apparenza sana e normale come tutte le sue coetanee, finché una strana malattia, forse fisica, forse spirituale, non giunge a turbare la sua esistenza e quella della sua famiglia. Visioni. Visite di entità intangibili. Dialoghi con i defunti. Posti di fronte all'eventualità di un ricovero in manicomio, i genitori accettano il consiglio di un vicino e fanno visitare la fanciulla dal dottor Winchester Stevens, medico e spiritista. Le osservazioni di Stevens, pubblicate dapprima sulle pagine del Religio-Philosophical Journal e poi in un libro del 1887, portarono alla conoscenza del mondo uno dei più sconcertanti casi di possessione spiritica di cui si abbia notizia, una vicenda talmente impressionante da convincere studiosi del calibro di William James e Richard Hodgson, e su cui nessuno è ancora riuscito a fare chiarezza. Per la prima volta in italiano la documentazione originale del caso e il commento dei principali pensatori e scienziati dell'epoca che ebbero modo di investigare in prima persona quello che sarebbe passato alla storia come il Prodigio di Watseka.

Cinema e antropologia, un connubio più volte tentato, mai del tutto riuscito. Ma è davvero possibile conciliare due discipline apparentemente così diverse? Il libro si pone questa domanda e si risponde di sì, a patto di delineare bene il problema di ricerca e di scegliere le fonti giuste. "Antropocinema" parla di cinema seriale, commerciale, o "di genere", perché è il campo in cui i prodotti si moltiplicano e c'è quindi più materia da comparare. I capitoli che compongono il libro seguono un'ideale linea "evolutiva" che rispecchia la nascita della vita sulla Terra e il suo evolversi in sistema culturale: dai dinosauri di "Jurassic Park" ai primati de "Il pianeta delle scimmie", passando per la conquista della cultura e l'abbandono della barbarie (Conan il barbaro), al sistematizzarsi della filosofia e della logica applicata (Sherlock Holmes), fino alla tecnologia del futuro (Guerre Stellari) che rappresenta però anche un ritorno al passato, agli antichi valori. Prefazione di Gianni Canova, copertina di Stefano Caselli.

Nuova Inghilterra, febbraio 1692. Nel villaggio di Salem la figlia e la nipote del reverendo Parris sono colte da bizzarre crisi, durante le quali accusano gli spettri dei loro vicini di torturarle con metodi occulti. Immediatamente il terrore della stregoneria s'impossessa degli abitanti di Salem e dei villaggi adiacenti, e nei mesi successivi diciannove persone verranno processate, condannate e impiccate con l'accusa di aver stretto un patto con il demonio. "Le Meraviglie del Mondo Invisibile", scritto da Cotton Mather per difendere l'operato dei giudici e dimostrare la realtà dell'offensiva diabolica contro la Nuova Inghilterra, ci trascina nel mezzo di uno dei più noti e drammatici episodi di caccia alle streghe dell'epoca moderna, che ha ispirato scrittori come H. P. Lovecraft e Arthur Miller e moltissime opere tra film, fumetti e serie televisive. Per la prima volta in italiano, con un'introduzione di Michaela Valente (docente di Storia Moderna presso l'Università del Molise), l'opera più inquietante e rappresentativa della trattatistica moderna sul soprannaturale. In appendice un ampio estratto dal "Magnalia Christi Americana".

Charles Fort è il padre della moderna ricerca di frontiera. "Wild Talents" non è soltanto un surreale viaggio tra sparizioni, autocombustioni, vampiri, lupi mannari, aggressori invisibili, poltergeist, telecinesi, cani parlanti... ma anche e soprattutto un provocatorio gioco intellettuale che, a colpi di ironia e sarcasmo, mira a decostruire la visione convenzionale della realtà. I fenomeni anomali sono segnali che ci aprono alla possibilità dell'oltre, di una dimensione diversa da quella ordinaria o almeno più vasta. Il mentale e il fisico si confondono, le distinzioni saltano. La stregoneria, scopriremo, è un fatto. I poteri occulti della mente sono talenti spontanei che possono essere coltivati e addomesticati.