Gialli, thriller, horror

Pubblicato nel 1943, il romanzo di Norbert Davis può valersi di un illustre raccomandazione: quella di Ludwig Wittgenstein, che lo considerava uno dei più divertenti racconti della letteratura poliziesca. Il romanzo mette in scena un gruppo di turisti americani in viaggio nel Messico, tra i quali si nasconde un'originale coppia di investigatori, Doan e Laird Carstairs di Dougal: un "duro" nello stile dei detective hammettiani e il suo enorme cane danese. Tra omicidi, terremoti, ricerche archeologiche e complicazioni sentimentali, la vicenda si snoda con abilità cinematografica fino a un ironico lieto fine.

Stanley Milgram nel 1967 dimostra la teoria dei sei gradi di separazione, secondo la quale sono al massimo sei le persone che ti separano da ogni altra persona al mondo. Un perverso e divertente gioco di coincidenze annulla questa distanza e fa sì che, alla fine di un afoso luglio milanese, la storia di Ruggero, Sante, Tano, il maresciallo Jonta, il direttore e Giulia dimostri l'eccezione alla regola. Molti meno di sei sono i passaggi che collegano e catapultano i nostri personaggi nella stessa storia con un finale davvero sorprendente.

Ritorna il commissario Vanessa Tullera, ora questore di polizia, un po' meno mascolina di come era apparsa nel precedente "Bloody Art" (Fernandel, 2006) ma sempre forte e determinata. Vanessa è a Siena per scoprire il responsabile di una serie di omicidi le cui modalità ricordano l'intervento di un vampiro, dato che le vittime sono morte dissanguate. Si ritroverà così a indagare intorno a personaggi potenti, nobili e sinistri. La città è in subbuglio per gli omicidi e per l'avvicinarsi dell'atteso Palio. Vanessa Tullera, accompagnata da un giornalista famoso e bizzarro e da un prete enigmatico, si incunea nei meandri della ricca società senese, percorrendo strade che in principio si riveleranno degli abbagli, fino all'ultimo inevitabile lampo di genio, quello decisivo per scoprire l'assassino.

Ambientato in una città di provincia che ospita un adattamento teatrale di Misteri medievali, il romanzo presenta Dalziel e Pascoe - la celebre coppia di investigatori creata da Reginald Hill - impegnati nell'indagine su di una serie di delitti e di sparizioni collegati a un costruttore edile che sta lavorando per la polizia locale. Intanto Eileen Chung, l'affascinante regista dello spettacolo teatrale, ingaggia Dalziel come attore per la parte di Dio e il costruttore per quella di Lucifero. Malgrado tutte le apparenze, Dalziel è convinto della colpevolezza del costruttore, che si rivela un personaggio dall'astuzia, appunto, luciferina: il rapporto tra i due sembra così rispecchiare perfettamente le parti sostenute sulla scena. A complicare le cose, Dalziel è bersagliato dalle lettere anonime di una aspirante suicida che evidentemente sa anche qualcosa sulla serie di delitti e sparizioni sulla quale Dalziel e Pascoe stanno indagando...

Una sera, dopo aver partecipato a una festa d'addio ai piani alti dell'ospedale, l'anatomopatologo Quirke scende a cercare un po' di quiete nel proprio studio, dove scopre suo cognato, un famoso neonatologo, intento a compilare una cartella clinica. E nota, con altrettanta sorpresa, la presenza di un cadavere di cui non sapeva niente: si tratta di una giovane donna, il suo nome è Christine Falls. Quirke ancora non lo sa, ma da quel momento niente sarà più come prima. Siamo nella Dublino cattolica e perbenista degli anni Cinquanta, piena di pub dove annegare profonde solitudini. Quirke è un medico affermato, ma anche vedovo da anni di una donna della buona borghesia irlandese, e nell'alcol trova spesso rifugio. Eppure, con quella sua figura pencolante, il fascino dell'uomo vissuto e un po' disperato, difficilmente rinuncia a chiarire le situazioni oscure: chi era Christine Falls? Che cosa ci faceva suo cognato nel reparto di Anatomia patologica, a quell'ora?

Il luogo: la casa di zia Leonie. Direttamente dalla Recherche, questo scenario, già tassello fondamentale del mosaico proustiano, diventa teatro di una vicenda nera. I protagonisti: i più importanti studiosi dell'opera di Proust, convocati dalla presidentessa della Proust Association. Il motivo della riunione: una rivelazione sconvolgente, che per nessun motivo la presidentessa rinuncerà a fare. Non fermandosi davanti a niente, nemmeno eliminare chi cercherà di impedirglielo.

Buenos Aires all'inizio del Novecento è una grande città in crescita tumultuosa. Per molti immigrati "e come quando si sta in prigione e ti manca l'aria; solo che qui la gabbia è fatta di troppe strade, di case troppo affollate, di rogge puzzolenti di acque luride". C'è un assassino che si aggira per la città, e che per anni, impunito, fa strage di innocenti. Le vittime sono soprattutto i figli degli italiani che vivono nei conventillos in condizioni di assoluta povertà. Ragazzini abbandonati a se stessi, ninos de calle i cui sogni sono destinati a spegnersi nella rabbia giorno dopo giorno. Chi può volerli morti? La verità sta sotto gli occhi di tutti, ma nessuno la sa vedere. Possono intuirla solo gli stessi bambini, perché quella verità, forse, si muove all'altezza dei loro occhi.

Michel De Palma, grande appassionato d'opera, ha alle spalle venticinque anni di onorata carriera nella polizia e di grandi successi: li prende tutti, lui, che siano trafficanti di droga o serial killer. Finché non vengono uccise, una di seguito all'altra, tre donne, delle quali due massacrate a colpi d'ascia e smembrate secondo un oscuro rituale, come se l'assassino avesse voluto celebrare un sacrificio umano. Nessuno crede che fra i tre omicidi ci sia un legame. Tranne De Palma. "Il Barone", come lo chiamano, si ritrova così immerso in un mondo ignoto, in cui ad appassionati d'arte preistorica e paleontologi si mescolano cacciatori e sciamani, quando non cannibali. Un mondo arcano e spietato, che ha lasciato la propria impronta nelle grotte celate tra le rocce del litorale mediterraneo; lo stesso Michel faticherà a sfuggire al fascino di quei graffiti di bisonti, cavalli, mani, e a non cadere nella trappola mortale dell'"uomo ucciso": la più antica rappresentazione di un assassinio nella storia dell'umanità, graffita sulle pareti di una grotta preistorica.

È possibile costruire la propria celebrità su una frode? È possibile condurre una doppia vita senza perdere qualcosa? E possibile svelare il mistero della donna? Sono questi i dilemmi affrontati da Clive Thurston, che narra in prima persona la sua storia di perdizione. Da nullità che era per un colpo di fortuna e con l'inganno è diventato uno scrittore ricco e di successo, si è trasferito a Los Angeles, ha vissuto lungo tempo di rendita, ha incontrato un'amorevole compagna e raggiunto Hollywood. Ma continua a non trovare la sua strada, si abbandona al vizio dell'alcol e un giorno si imbatte in una donna fatale. Si fa chiamare Eva, ma chi è realmente? Una prostituta con il vizio del gioco? Una moglie innamorata? Eva è sfuggente, selvaggia, indipendente e insondabile, è una partita difficile per Clive, che non conosce le mosse ma ci scommette tutto se stesso, mentre gli eventi precipitano. Da maestro del thriller, Chase gioca sulla figura della "dark lady", caratteristica del genere noir e ce ne consegna un memorabile quanto originale ritratto, in un romanzo che è stato anche portato sullo schermo nel 1962 da Joseph Losey in un film interpretato da Jeanne Moreau.

Un'imprenditrice trovata cadavere con un pugnale piantato nel petto in una vasca da bagno che non presenta tracce di sangue; un investigatore che sostiene di aver risolto il mistero fin dall'inizio, ma intanto si tiene la soluzione per sé; il fallimento delle industrie cartarie della nota imprenditrice. Un caso grottesco e surreale dove si succedono una serie di inspiegabili morti. Ma poi: sarà davvero un caso?

Devon, anno 1319. Il balivo Simon Puttock e l'ex Templare Baldwin Furnshill, ospiti dell'abate Robert Champeux, si stanno godendo la grande fiera mercantile di Tavistock quando il loro soggiorno viene sconvolto da una macabra scoperta: il rinvenimento di un cadavere privo di testa. Dato che Puttock e Furnshill sono a tutti gli effetti dei magistrati inquirenti, il caso viene volentieri scaricato sulle loro spalle. Così, il balivo e l'ex Templare accantonano ogni distrazione e si buttano nell'indagine. Chi è la vittima? Dove è finita la sua testa? Che cosa nasconde il suo omicidio? E quale terribile mistero aleggia su un borgo in apparenza tranquillo e ridente? Passo dopo passo, sorpresa dopo sorpresa, affrontando minacce e pericoli di ogni tipo, l'inchiesta di Puttock e Furnshill porterà alla luce un'incredibile ragnatela di intrighi e interessi illeciti, fino allo sconvolgente colpo di scena finale e alla rivelazione, letteralmente all'ultima pagina, dell'insospettabile colpevole...