Narrativa di ambientazione storica

Il giardino di Bianca Lancia è un romanzo storico ambientato nel paese siciliano di Brolo (ME). Qui, nell'antico castello medievale tuttora esistente, soggiornarono a lungo i Lancia, aristocratica famiglia di origine piemontese che scese in Sicilia al seguito di Federico II. Dai Lancia proveniva Bianca, che dell'Imperatore fu la quarta e ultima sposa, nonché l'unica che, pare, egli abbia sposato per sincero amore piuttosto che per calcolo politico. Eppure il loro matrimonio finì in tragedia: Federico fece imprigionare Bianca, che terminò i propri giorni da reclusa. Impossibile, sulla base delle scarse fonti storiche pervenuteci, spiegare l'accaduto. È parso legittimo all'autore supplire a tali lacune con la fantasia e anche collegare le notizie storiche alle non poche leggende locali, in particolare quella che ha come protagonista Maria la Bella, anche lei di nascita nobile e anche lei tenuta prigioniera (in questo caso dalla famiglia). Maria incontrava segretamente il proprio innamorato, il quale nottetempo scalava la rocca di Brolo arrampicandosi alla lunghissima treccia di lei. La storia termina nel sangue, col giovane che viene assassinato per vendetta dal fratello di Maria, e Maria stessa che si uccide gettandosi in mare dalla rocca. Ancora oggi i pescatori sostengono di poter udire i lamenti del triste fantasma. Particolare attenzione è stata messa nel fornire al romanzo basi storiche non solo per quanto riguarda la vicenda, ma anche in merito ai luoghi, alle tradizioni, alla nomenclatura e, in genere alla vita quotidiana nel Medio Evo. Tanto che gli abitanti del posto non mancheranno di riconoscere elementi a loro famigliari, e chi del posto non è sarà probabilmente invogliato a visitarlo e scoprirlo. In questo modo si è sperato di dare al filone medievale, che tanta fortuna ha avuto nella letteratura e nella cinematografia recenti, una dignità culturale che in molte di tali operazioni troppo spesso viene purtroppo a mancare.

Asiago, 1916. Stella è una giovane donna innamorata, ma il suo ragazzo, Pietro, è soldato e deve combattere al fronte durante la Grande Guerra. Ogni tanto, grazie alla collaborazione di una sentinella, i due riescono a darsi appuntamento e a vedersi in una casupola persa tra i boschi. Durante uno di questi incontri, sentono un boato lontano, accompagnato da urla e lamenti. Si rendono conto che è in atto il bombardamento di Asiago, e scendono a valle. Pietro partecipa agli scontri e Stella lo vede morire, ma mentre i compagni lo portano via si accorge da un guizzo del suo corpo che forse per lui c'è ancora una speranza. Inizia così a cercarlo, spostandosi tra accampamenti, trincee e ospedali militari. Tutto quello che accadrà da questo momento in poi le cambierà la vita e il carattere, da ragazza solare e un po' ingenua si trasformerà in paladina dei diritti dei più deboli e darà un senso e una motivazione a tutta la sua esistenza. In epoca più recente, precisamente nel 1995, Giulio, un giovane artista, partecipa a una mostra di pittura organizzata per celebrare l'anniversario dell'entrata in guerra dell'Italia nel primo conflitto mondiale. Tra le opere d'arte, gli oggetti e le testimonianze trova un diario che proviene da Asiago, la zona di cui è originaria la sua famiglia. Una misteriosa donna dai capelli biondi cattura il suo sguardo, e cambia per sempre la sua sorte. Da quel momento in poi dedicherà la sua esistenza a fare ricerche sempre più approfondite sulla storia della sua gente, che lo porteranno a scoperte che gli faranno perdere ogni certezza, ma lo renderanno un uomo migliore, consapevole del valore del sacrificio di chi lo ha preceduto e dell'importanza della storia, del passato e soprattutto dell'amore. Un affresco corale lungo un secolo, che narra la storia di tre generazioni, in bilico tra segreti, reticenze, generosità e amore.

Il giardino di Bianca Lancia è un romanzo storico ambientato nel paese siciliano di Brolo (ME). Qui, nell'antico castello medievale tuttora esistente, soggiornarono a lungo i Lancia, aristocratica famiglia di origine piemontese che scese in Sicilia al seguito di Federico II. Dai Lancia proveniva Bianca, che dell'Imperatore fu la quarta e ultima sposa, nonché l'unica che, pare, egli abbia sposato per sincero amore piuttosto che per calcolo politico. Eppure il loro matrimonio finì in tragedia: Federico fece imprigionare Bianca, che terminò i propri giorni da reclusa. Impossibile, sulla base delle scarse fonti storiche pervenuteci, spiegare l'accaduto. È parso legittimo all'autore supplire a tali lacune con la fantasia e anche collegare le notizie storiche alle non poche leggende locali, in particolare quella che ha come protagonista Maria la Bella, anche lei di nascita nobile e anche lei tenuta prigioniera (in questo caso dalla famiglia). Maria incontrava segretamente il proprio innamorato, il quale nottetempo scalava la rocca di Brolo arrampicandosi alla lunghissima treccia di lei. La storia termina nel sangue, col giovane che viene assassinato per vendetta dal fratello di Maria, e Maria stessa che si uccide gettandosi in mare dalla rocca. Ancora oggi i pescatori sostengono di poter udire i lamenti del triste fantasma.

Un racconto vivo e fortemente sentito nel narrare vicende familiari del passato e piccoli aneddoti che ripercorrono forme di vita agresti e semplici in un mondo ancora arcaico e fortemente valoriale, quello della Sardegna della fine del 1800 e i primi anni del 1900. Il racconto si snoda e prende corpo nella consapevolezza del nuovo e del cambiamento.

Parigi, 1785. Un incubo premonitore, una visita inaspettata e un'eredità inattesa stravolgeranno il destino di Esmeralda Angel costringendola ad allontanarsi dalla sua amata città natale e trasferirsi a Gand, cittadina belga culla delle sue origini materne, imparentata con un nobile e illustre casato ormai tramontato di cui sconosceva l'esistenza. Nel castello di coloro che furono un tempo i Baroni di Gand scoprirà che il suo prezioso medaglione, ereditato dalla madre, non è solamente un mero cimelio di famiglia ma custodisce un segreto che è stato scritto con il sangue circa un secolo prima... "Yolanda", il nome di una misteriosa dama del castello rimasto sepolto sotto la polvere del tempo e riemerso all'improvviso diventerà un'ossessione per Esmeralda decisa a far luce sul mistero che aleggia intorno alla sua tormentata esistenza e a quella del suo amato cavaliere Peter... Un'ossessione che porterà altro dolore, altri misteri e altro sangue... Ancora una volta la vita metterà a dura prova la sua integrità morale, il suo coraggio e la sua personalità audace costretta a confrontarsi con individui meschini, assetati di potere e incapaci di provare qualsiasi sentimento umano per proteggere ciò che di più prezioso ha al mondo, l'amore di Martin e l'amicizia di Rachel e Nina.

La storia moderna è composta da una costellazione infinita di avvenimenti, luoghi, profili capaci di ispirare tanto gli scrittori esordienti quanto quelli più affermati. In questa raccolta tornano in vita, attraverso trame altamente documentate, alcune delle pagine più appassionanti dei decenni passati.

Nel pieno della Seconda guerra mondiale, mentre gli Alleati pianificavano come poter sbarcare sulla penisola italiana, un giovane operaio della Val Trompia si era presentato alla fabbrica di munizioni di Lecco portando con sé una lettera di raccomandazione per essere assunto. Ben presto mise in mostra le sue capacità per poter aumentare la produzione di proiettili per pistole e fucili. Quando però cominciarono a ricercare chi trafugasse le munizioni per farle avere alle bande partigiane sui monti lecchesi, l'operaio scomparve dalla mattina alla sera, lasciando dietro di sé alla Pensione centrale una giovane moglie con un bimbo di appena due anni.

La storia qui narrata evoca il lontano autunno del 1888, dove a Londra, nel quartiere periferico di Whitechapel, il più famoso serial killer di sempre, ancora sconosciuto, che ricordiamo come “Jack lo squartatore”, terrorizzò la città, il Paese, e perfino la Regina. “La mamma di Jack” è un racconto breve, dalle tinte drammatiche, che ci farà conoscere da vicino il giovane e abbiente Franz Belli. Il ragazzo, combattuto dai suoi demoni e aiutato dal suo grande amore, cercherà di salvarsi dalla tristezza ma finirà per perdere tutto.

La tormentata presa di coscienza di un uomo tra le pieghe delle pagine più oscure del Novecento.

«Fidentino si rese conto di aver passato nelle foreste gran parte del suo tempo migliore, e anche un po' di quello peggiore. Fu così da bambino, quando con gli amici attraversava le foreste piacentine e si acquattava tra l'erba come i gatti selvatici, per tendere un agguato al primo a passare; il suo tempo migliore. Non fu diverso quando quattordicenne fu spedito dai Polenta di Giaggiolo per ordine di suo padre, ad affiancare e proteggere la figlia del signore da Polenta, conte, amico di famiglia, forse pure lontano familiare; il suo tempo peggiore e un disastro continuo di grazie e disgrazie e malvagità femminili. Gemma Da Polenta aveva tredici anni, nell'anno del Signore 1238». Comincia così la storia di un paggio/scudiero nel tempo moribondo della Cavalleria in Romagna, e con la sua vicenda di adolescente alla scoperta del mondo si dispiegano le storie impensabili dei "suoi" cavalieri, sgangherati ed eroici, fermi al senso dell'onore, coerenti sempre nella loro pur minuscola esistenza: un racconto coinvolgente e appassionato, condotto nelle trame ridenti dell'ironia e nella celebrazione del valore e della dignità: un puro divertimento nella rapppresentazione di paesaggi, villaggi e personaggi multanimi, comprese non dimenticabili figure di donna, in una scrittura sorretta da un ritmo di alacre sapienza.

Questa ricerca definisce un personaggio importante: Gian Rinaldo III Monaldeschi, in vita e soprattutto nel suo assassinio ordinato dalla sua amante la Regina di Svezia Christina Alessandra Vasa nel 1657. Identificato il personaggio storico, la ricerca evidenzia la confusione spesso fatta tra lui, Gian Rinaldo I e Gian Rinaldo II nonché la versione popolare del suo Fantasma nel Castello Monaldeschi in cerca di suo zio co-amante della stessa Regina.