Narrativa moderna e contemporanea (dopo il 1945)

Un autore che si cela sotto uno pseudonimo, uomo noto negli ambienti della finanza che vuole tenere nascosta la propria identità, rivela talento sorprendente nel tracciare un rapido affresco degli ultimi vent'anni. Le follie, i tic e le illusioni e soprattutto un impietoso ritratto dei maschi. Della Valle affida alle donne ogni saggezza, ogni speranza.

Artiste o borghesi, timide o spericolate, sullo sfondo della metropoli o delle grandi foreste canadesi, le protagoniste dei racconti della grande scrittrice nordamericana sono alle prese con un mondo nevrotico e frantumato nel quale si sforzano di far quadrare i conti. Non riesce a Sally, la protagonista del racconto che dà il titolo alla raccolta, con la sua consumata perizia nel mentire, di circuire un uomo. Non riesce a Emma, che è leale, sventata e coraggiosa, nè all'artista Yvonne o alla madre di famiglia Anne. Non è dunque possibile, pur tra mille compromessi e ribaltamenti di ruolo, la felicità con un uomo?

Dopo gli anni passati a San Quintino, Troy Cameron è un uomo consapevole che ormai per lui c'è posto solo nell'"underworld"; nemmeno la classe sociale a cui appartiene lo ha messo ai ripari dai maltrattamenti di un padre ricco professionista di Beverly Hills, ma alcolizzato e violento, che poi ucciderà rimanendo segnato per tutta la vita. Solo una cosa Troy non aveva messo in conto: il mondo della malavita è cambiato. Più che dalla follia omicida di Mac dog Mc Cain, anche se resa incontrollabile dalla cocaina, il buon senso dei criminali vecchia maniera è minacciato dalla delinquenza delle gang nere dei ghetti di Los Angeles, inselvatichite dalla droga e dall'emarginazione, ma comunque vittime dell'abbandono e della mancata infanzia.

Un umorismo caustico, impietoso, corrosivo, nato, nel Medievo, nelle comunità ebraiche dell'Europa centro-orientale. I sogni misteriosi, i racconti medioevali dei giudei a proposito di Gesù, la fiaba del mare di Tiberiade, l'incontro tra Salomone e la regina di Saba. Un dialogo dell'uomo con Jahvè che si trasforma in un rimprovero senza speranza per un'alleanza inconsistente.

Spinta dal desiderio di una vita migliore, Adah, una giovane nera nigeriana, combatte contro il razzismo e la miseria. Anche nella metropoli di Londra, dove credeva di realizzare il suo sogno di libertà, la vita le si presenta durissima accanto ad un marito fannullone e ai figli sempre più numerosi; ma lei non si stanca di lottare contro l'emarginazione e il degrado. Il romanzo autobiografico di una donna che con coraggio e ironia ha realizzato i suoi sogni di fama e di benessere.