Luni Editrice: Grandi pensatori d'Oriente e d'Occidente

Questo testo riporta l'unica conferenza pubblica tenuta dall'autore alla Sorbona di Parigi nel 1925. In questo scritto Guénon sintetizza con le nozioni che, sulla metafisica, esporrà nel corso della sua opera. Ma perché "orientale"? Perché la vera idea di "metafisica", nel senso tradizionale, è andata oscurandosi in Occidente nei tempi moderni, fino a perdersi quasi completamente, e perché la sua essenza e le implicazioni metodologiche al suo accesso si possono ancora trovare esposte, in tutta la loro purezza, solo nei testi sacri dell'Oriente e nei commentari autorizzati dalla Tradizione.

Questo libro, pubblicato per la prima volta nel 1928 dalla casa editrice Optima di Roma, fu integrato nel 1930, da un secondo volume dedicato alle "Discussioni e note aggiunte", originate dal primo. Nel 1931 Luigi Valli moriva improvvisamente, lasciando così inconcluso il suo discorso sull'interpretazione profonda del linguaggio 'oscuro' delle opere di Dante e dei poeti del dolce stil novo. Da allora quest'opera è diventata pressoché introvabile, benché costantemente citata, per approvazione o per scherno, dagli stessi studiosi del medioevo 'letterario' italiano e, più specificatamente, dai cosidetti 'dantisti'.

Da alcuni secoli gli uomini moderni si sono industriati a darsi una "spiegazione del mondo" sulla base delle scienze grossolane e mutevoli che andavano a poco a poco costruendo a misura dei loro limitati mezzi di indagine. Trascurando l'antica ripartizione di "spirito", "anima" e "corpo" come elementi costitutivi del cosmo, essi si sono illusoriamente confinati nell'esame dell'ultimo soltanto di questi elementi, il quale, senza la loro considerazione, non può essere veramente "spiegato". In questo libro René Guénon partendo dai princìpi universali esamina, seguendo i criteri della "scienza sacra", uno fra i più primordiali simboli dell'umanità, svelandone le potenzialità esplicative.

In questo breve saggio Guénon traccia le linee direttrici dell'azione unificatrice che San Bernardo esercitò sulla Cristianità del suo tempo, e mette in rilievo come "tutta la vita di San Bernardo potrebbe sembrare destinata a mostrare, con un esempio smagliante, che per risolvere i problemi della sfera intellettuale e financo di quella delle cose pratiche, esistono mezzi totalmente diversi da quelli che si è usi da troppo tempo a considerare come i soli efficaci, indubbiamente perché sono gli unici alla portata di una saggezza umana che non è neppure l'ombra di quella divina".

Questo breve trattato è il solo che esista sullo specifico argomento del simbolismo tradizionale dei colori, per lo meno se ci si limita alla considerazione delle lingue occidentali. Il fondamento dottrinale sul quale esso appoggia doveva essere enunciato cento anni dopo in modo intelligibile da un altro autore di lingua francese, René Guénon, nel suo "Simbolismo della Croce". Che questo principio sia stato espresso in modo chiaro soltanto un secolo dopo che il trattato del barone Portal era stato scritto, non fa che attirare l'attenzione sui meriti intrinseci del suo autore, il quale, in un'epoca di confusione intellettuale come il secolo XIX, ancora trovava in sé la forza di esprimere concezioni "tradizionali".

Di tutte le incisioni di Dürer, Melencolia è sicuramente la più enigmatica. Numerosi sono i tentativi di interpretazione, la massima parte dei quali non ha potuto sottrarsi dal rilevare gli evidenti elementi di simbolismo ermetico-alchemico inseriti da Dürer nella sua opera. L'analisi di Barmont segue invece un'altra strada cogliendo, nello studio dei singoli elementi della composizione e della loro interconnessione, il significato più profondo dal punto di vista metafisico: quello escatologico. Per Barmont, il vero significato di Melencolia risiede nel fatto che essa, nella compresenza dei suoi simboli, illustra le condizioni, l'origine, il corso e la fine di quest'era, la più oscura in seno all'Età Oscura.

Questa biografia su Réne Guénon risponde a una profonda esigenza, dal momento che un autore come lui, che si è mantenuto così a lungo e volontariamente nell'ombra, può essere facilmente frainteso, o viceversa mitizzato. Proprio perché ciò che gli stava maggiormente a cuore non erano i riconoscimenti personali, ma la sua opera, questo libro intende anche liberare il campo dagli equivoci che possono essere sorti intorno alla sua figura, alla sua formazione e ai suoi libri. Paul Chacornac ricostruisce così non solo le varie fasi della vita di Guénon, di cui fu un amico e uno stretto collaboratore, ma chiarisce anche la genesi dei suoi testi più importanti, tracciando la storia delle esperienze intellettuali e spirituali che segnarono la sua vita.

L'autore, studioso di lettere classiche, pubblicò per la prima volta Le Imagini nel 1556, lo rielaborò più volte ma l'opera apparve, ampliata e corredata di figure solo nel 1571. Le illustrazioni, incise a Venezia da un artista della scuola dei grandi maestri veneziani (tra cui Tintoretto, Tiziano e Veronese) ebbero grande fortuna, e le incisioni vennero utilizzate come modello da numerosi artisti e influenzarono molte scuole. Proprio attraverso le immagini e il testo sono riconoscibili i simboli, gli emblemi e gli attributi degli Dèi secondo le descrizioni dei testi canonici della classicità, partendo da Omero fino agli ultimi testimoni del mondo romano, con particolari richiami alla Mitologia deorum gentilium del Boccaccio.

"La Storia dei colori" qui presentata è un'opera di Goethe molto ambiziosa ma particolarmente interessante perché si inserisce in un filone meno conosciuto rispetto a quello della produzione letteraria del poeta tedesco. Nell'attività di Goethe lo studio dei fenomeni scientifici - in particolare la mineralogia, la botanica e l'ottica - occupa in realtà uno spazio piuttosto consistente: uno studio che lo affascinò molto, a cui egli dedicò energie notevoli e molta passione. Il libro è un illuminante esempio della ricerca del poeta tedesco in questi campi dello scibile e un'opera che soprattutto i positivisti amarono molto, in ragione di quella ricerca sistematica di un rapporto di causa-effetto tra passato e presente che informa tutta l'opera.

Questo libro, con il quale si inaugura la collana Grandi Pensatori d'Oriente e d'Occidente, è probabilmente, per certuni, la più enigmatica delle opere di René Guénon. I suggerimenti in esso contenuti non hanno potuto essere seguiti, o meglio, gli Occidentali non hanno voluto o non sono stati in grado di seguirli, soprattutto quelli che rappresentavano ciò che ancora rimane di spirito tradizionale in Occidente. Perciò le parti di esso che possono sembrare "superate" altro non sono, invece, che i documenti di una "storia non avvenuta", ovvero la testimonianza di possibilità che non si sono realizzate; non per questo il valore profondo e l'interesse dell'opera risultano diminuiti nel tempo.