White Star: Tesori senza tempo

Pompei, sito archeologico tra i più noti al mondo, ha restituito uno straordinario tessuto urbanistico con edifici pubblici e privati, arredi e apparati decorativi che lo rendono unico nel suo genere. In particolare, ha conservato splendidi esempi di edilizia privata e di pittura parietale, che, per quantità e qualità, non hanno eguali. Proprio per la sua unicità, la città di Pompei è oggetto di ricerche archeologiche sempre più sofisticate che hanno dato luogo a nuovi tipi di studi e di analisi. In questo volume l'attenzione si concentra sulle complesse relazioni che intercorrono tra gli ambienti, le pitture parietali e i proprietari delle case riuscendo così a ricostruire il gusto abitativo e con esso le tendenze estetiche, il sistema di valori e i processi mentali degli abitanti. Obiettivo di questa nuova opera su Pompei è comunicare i risultati degli studi più recenti con un linguaggio semplice e immediato, oltre che con un apparato iconografico che coglie ed evidenzia particolari insoliti, corredato da didascalie chiare ed esaustive, che descrivono con accuratezza il significato delle immagini.

Schierata da ventidue secoli in ranghi silenziosi e immutabili, fedele oltre la morte come l'Imperatore l'avrebbe voluta, l'armata eterna di Qin Shi Huang Di seguita a custodire il mistero di una delle personalità più controverse della storia. A dispetto del numero in continua crescita e dell'eccezionale qualità dei reperti restituiti dall'enorme sito funebre dell'Imperatore, ancora oggi gli studiosi si chiedono chi veramente fosse l'unificatore della Cina - un crudele tiranno come suggeriscono le fonti, un megalomane folle oppure un governante fra i più abili, innovativi ed energici della storia? - e quale funzione avesse il suo impressionante esercito sepolto. In questo prezioso volume, riconosciuti esperti nel campo tentano di offrire risposte a molti appassionanti interrogativi, inquadrando quest'eccezionale patrimonio nel suo contesto storico, archeologico e artistico, rintracciando le radici del grande disegno politico di Qin Shi Huang Di e analizzando il panorama culturale e filosofico dei tempi che precedettero l'unificazione della Cina. Oltre gli imperscrutabili volti di argilla dei grandi ufficiali, dei fanti, degli arcieri e dei cavalieri, "L'armata eterna" delinea il ritratto di un uomo fuori del comune e della nazione che egli seppe costruire, a coronamento di un sogno già antico eppure destinato a giungere intatto fino ai giorni nostri. Fotografie di Araldo De Luca.

Questo libro illustrato e di grande formato mostra sotto una nuova luce alcuni dei massimi capolavori dell'Antico Egitto. Zahi Hawass - definito "l'uomo che ha riportato l'egittologia in Egitto" per le molte scoperte effettuate e per l'impegno profuso nella divulgazione degli studi in questo settore anche attraverso le numerose conferenze e apparizioni televisive - nella sua prefazione passa in rassegna le più importanti opere dell'arte egizia e rievoca l'emozione di alcuni straordinari ritrovamenti. Il volume traccia poi il profilo di alcuni faraoni, indiscussi protagonisti della storia e dell'arte: che la figura del faraone fosse centrale nell'ideologia degli antichi egizi è evidente dagli innumerevoli monumenti che celebrano le gesta di questi sovrani. Il faraone era garante dell'ordine cosmico sulla terra (Ma'at) e tramite degli dèi con gli uomini. Sommo sacerdote, capo dell'esercito e vertice della vita politico-amministrativa incarnava il prototipo del monarca assoluto e, in un certo senso, la sua figura si identificava con quella dello Stato. Alcuni faraoni sono stati così potenti da diventare figure storiche immortali, ancora note per i loro monumenti e tesori d'arte. Di altri ci rimangono solo i nomi o frammenti di raffigurazioni, uniche tracce oggi a nostra disposizione per ricostruirne le vicende terrene.

Petra, antica capitale del regno nabateo, è un luogo di straordinario fascino; unisce alla grande ricchezza delle testimonianze archeologiche un ambiente naturale estremamente suggestivo, laddove il deserto lascia spazio alla roccia, dai colori talvolta sorprendenti, nella quale con maestria sono stati creati grandiosi monumenti. Il sito, inserito dall'UNESCO nella lista del Patrimonio Mondiale dell'Umanità nel 1985, è oggi una delle mete privilegiate del turismo culturale. Il volume, scritto da un'archeologa esperta dell'Oriente romano e illustrato da splendide fotografie, offre un quadro complessivo degli aspetti storici e archeologici della città nabatea, dalle sue origini, ancora non del tutto chiarite, alle vicende in età ellenistico-romana, fino alle più recenti ricerche. Vi si trovano accurate descrizioni dei principali monumenti fra cui si segnalano il teatro, la via colonnata e l'imponente Qasr el-Bint Firaun, delle bellissime tombe rupestri (dalla Tomba degli Obelischi a quella di Sextius Florentinus) e dell'affascinante Khaznet el-Firaun, nonché interessanti approfondimenti sulla cultura e sulla religione dei Nabatei.

L'incanto e la meraviglia suscitati dalla vista dei gioielli dell'antichità, orgoglio delle strepitose collezioni d'arte appartenute ai potenti della terra, sono il motivo ispiratore di questo libro, che offre una scelta di immagini a documentare l'indiscusso primato dell'oro in ogni epoca e presso ogni civiltà.

Circa cinquant'anni prima dell'Indipendenza dalla Gran Bretagna la "carrozza senza cavalli" - così veniva chiamata l'automobile in lingua arcaica - apparve in India e rivoluzionò lo sfarzoso stile di vita dei reali indiani. In quel mezzo di trasporto a quattro ruote, così di moda, i favolosi Maharaja scoprirono un'affascinante nuova passione, che sarebbe durata per molti decenni. Non deve sorprendere che in India, come in nessun altro luogo del mondo, automobili così sfarzose venissero destinate ai più svariati compiti: processioni cerimoniali, visite ufficiali, matrimoni e battute di caccia. Questo volume ricco di fotografie dell'epoca presenta tutte le automobili dei Maharaja, le collezioni private e gli usi che venivano fatti di questi prestigiosi mezzi; non mancano immagini curiose e divertenti che raffigurano attraversamenti di fiumi, trasporto di tigri e carovane miste di elefanti e lussuose automobili.

In un unico volume l'esplorazione completa di una delle città-museo più affascinanti del mondo: Pechino. Questa metropoli concentra in sé una quantità immensa di reliquie storiche, monumenti d'arte e d'architettura, fornendo ai visitatori l'opportunità di un tuffo nel suo grande passato glorioso. Presentato in un elegante cofanetto, questo libro conduce i lettori in un viaggio attraverso i palazzi più importanti, i templi e i monumenti. Centinaia di fotografie e di riproduzioni di dipinti e di statue affiancano un testo che colloca i manufatti in un contesto storico e che fornisce una comprensione più profonda delle caratteristiche salienti di ogni epoca e delle figure storiche che si celano dietro ciascuno dei capolavori illustrati: dai 17 palazzi della Città Proibita alle ineguagliabili strutture che li circondano, dai ricchi padiglioni ai giardini e ancora ai vasti cortili del Palazzo d'Estate. Altri capitoli sono dedicati alla Grande Muraglia, al tempio del Paradiso e a tutti gli altri importanti edifici religiosi di Pechino.

Nell'immaginario collettivo i principi indiani sono sempre stati considerati come personaggi di un mondo fiabesco, immersi nel lusso più sfrenato. La stessa parola maharajah ha un'aura di fantasia, anche se si tratta di pura e lussuosa realtà. Questo volume vuole essere un'importante rassegna dei meravigliosi pezzi commissionati dai principi indiani alle più importanti case di produzione europee. A partire dalla fine del XVIII secolo, con l'avvento della Pax Britannica, i principi indiani poterono finalmente dedicarsi a costruire i propri palazzi e a comprare beni di lusso e il modello europeo era quello più seguito, data la grande influenza della dominazione inglese. Vennero ingaggiati i più importanti architetti europei per la costruzione delle loro sfarzose dimore, i più famosi designer per i loro gioielli ed accessori, i marchi più noti per produrre modelli di auto e pezzi di arredamento unici. Il libro propone foto e descrizioni, suddivise in capitoli dedicati ognuno a una tematica: partendo da quadri e servizi fotografici della rappresentazione ufficiale delle famiglie reali, passando ai gioielli, agli abiti ed accessori personali, agli accessori per la casa e il tempo libero, per finire con i palazzi reali.