Garzanti: Narratori moderni

Bobby Platt è un adulto con l'anima di un ragazzo. Sua madre è morta e lui vive con il crudele patrigno (Il Ciccione) in un ricco quartiere di Londra. E' in fuga, ha chiesto un passaggio, e ora sta viaggiando su un camion, in campagna. Quando l'autista sta per investire un coniglio, Bobby afferra il volante e fa sbandare l'automezzo. Ma l'incidente è inevitabile. All'improvviso sbuca un vecchietto. Non si preoccupa affatto dell'uomo, che giace morto sull'asfalto, ma si affretta a seppellire il coniglio. Affascinato, Bobby inizia a seguire il suo nuovo amico.

Siamo in un villaggio al centro della Francia. La vita scorre tranquilla, forse un po' troppo placida. Lì sono rimasti soprattutto gli anziani, contadini e artigiani, mentre i giovani sono partiti verso la città. Un martedì di carnevale arrivano nel villaggio Vianne Rocher e la sua bambina Anouk. La donna, molto simpatica e originale, rileva una vecchia panetteria e la trasforma in pasticceria, luogo di incontro di tutti gli anticonformisti del villaggio. Le si oppone il giovane parroco che vede in lei quasi una potenza demoniaca e così si accende una specie di guerra tra benpensanti e "golosi".

Durante il viaggio tra Hong Kong e Denver i passeggeri si accorgono che non tutto sta andando per il verso giusto: il velivolo entra pericolosamente in stallo sopra il Pacifico e rischia di precipitare. Dopo il drammatico atterraggio a Los Angeles inizia un'indagine per scoprire le cause di questo comportamento anomalo. E' stato un errore dei piloti oppure un guasto meccanico? Si tratta di un difetto strutturale della carlinga o di un sabotaggio terroristico? I mass media vogliono scoprire che cosa è realmente successo, a tutti i costi. Ma anche Casey Singleton, responsabile per la verifica qualità della casa produttrice dell'aereo, inizia la sua indagine: ha esattamente una settimana di tempo per scoprire la verità.

Protagonisti sono gli uomini, ma anche gli animali, gli abitanti dei caffè o delle isole, l'orso del Monte Nevoso e il cane abbandonato nella laguna, rivoluzionari indomiti e dimenticati, infatuazioni e manie di personaggi che hanno perso la loro esistenza come una partita a carte. Protagonisti sono anche le pietre e le onde, la neve e la sabbia, le frontiere, un'inflessione della voce o un gesto inconsapevole... Diversi fili conduttori tessono la trama del libro e accompagnano il lettore, quali immagini o figure ricorrenti: i rapporti fra paesaggi e senso del tempo, l'identità e la sua incertezza, l'amore, il continuo attraversamento di confini d'ogni genere, l'ombra della morte.

Nel 1845, il pastore Eleazar abbandona la sua terra natia, l'Irlanda. Con la moglie e i due figli s'imbarca verso l'America, come milioni di suoi connazionali scacciati dalla grande carestia. Sbarcati in Virginia, iniziano la traversata del continente per raggiungere la California. Come Mosé, Eleazar condurrà i suoi verso la nuova Terra Promessa. Raccontando in chiave moderna un mito antichissimo e inserendo temi della Bibbia nell'esaltante scenario del West, Tournier affronta il grande enigma di un personaggio fondamentale per lo sviluppo dell'umanità: perché Mosè, dopo avere condotto il suo popolo per quarant'anni attraverso il deserto, giunto alle soglie di Canaan, non entrò mai nella Terra Promessa?

Il tema di questo romanzo è la passione amorosa: una forza travolgente, che ci impone la sua legge, la legge dell'amore, al di là del tempo e dello spazio. Siamo nel XIII secolo. Lo sviluppo tecnologico permette a ciascuno di noi di sapere che cosa gli è accaduto durante le precedenti reincarnazioni e un apposito ufficio controlla che ogni individuo paghi per il male commesso nelle vite precedenti, in modo che il mondo proceda verso l'ordine e la giustizia. Chi riesce ad allinearsi con la volontà divina ottiene in premio di incontrare l'anima gemella e di essere felice per sempre.