Garzanti: Narratori moderni

Vengono qui raccolti per la prima volta in un unico volume, dopo varie edizioni parziali, tutti i diari di guerra e di prigionia che il sottotenente degli alpini Carlo Emilio Gadda tenne tra il 24 agosto 1915 e il 31 dicembre 1919. E' una testimonianza straordinaria, in primo luogo per gli eventi di cui Gadda è stato protagonista. Nell'ottobre del 1917 si trovava infatti in prima linea a Caporetto e venne fatto prigioniero dagli austriaci sulle rive dell'Isonzo. I quaderni che rendono conto di quelle drammatiche giornate e dell'inizio della prigionia sono rimasti a lungo nascosti, protetti "dal più rigoroso silenzio" e sono stati pubblicati solo molti anni dopo la morte dell'autore.

L'assedio, il racconto che dà il titolo a questa raccolta, ha per protagonisti una ragazza, immigrata in una metropoli del nord del mondo per sfuggire all'oppressione e il suo padrone di casa: il loro dialogo silenzioso è una struggente storia d'amore contemporanea. Altri racconti vedono due volontari che intraprendono un viaggio in India, una nonna e un nipote alle prese con i giochi del caso o del destino, uomini senza qualità che cercano avventure amorose, genitori nevrotici alle prese con un figlio "cattivo", ragazzi snob invischiati nella noia del sabato sera. Il racconto L'assedio ha ispirato il film omonimo di Bernardo Bertolucci.

E' la storia, ambientata in una cittadina di provincia come tante, dell'amore di una ragazza di buona famiglia per un misterioso contabile. A prima vista sembrerebbe una persona normale, ma ci si accorge cha ha strani cambiamenti d'umore, poi si scoprono le sue strane pillole multicolori. L'inizio de "Il caso del contabile" si potrebbe raccontare così, se questo fosse un romanzo qualsiasi. Ma dietro il quieto realismo di Salabelle si muovono correnti surreali, esplodono improvvise bizzarrie, si accendono lampi di follia. Poi tutto rientra improvvisamente nei ranghi quotidiani. Fino alla prossima volta.

Protagonista del romanzo è il trentacinquenne Jay Mackintosh, scrittore londinese che col primo romanzo ha avuto uno straordinario successo ma che ora è in crisi. E in crisi è il rapporto con la sua compagna Kerry, giornalista in carriera. Jay, folgorato da una pubblicità che gli richiama ricordi lontani, acquista una fattoria nel sud della Francia e vi si trasferisce. Nella fattoria prova la curiosa sensazione di avvertire la presenza di Joe Cox, un anziano che tutti ritenevano pazzo, che coltivava strani semi e produceva un vino senza uva. Jay l'aveva conosciuto da bambino durante le vacanze in campagna, quando aveva conosciuto pure Gilly, la ragazza zingara, e lottato con Zeth e la sua banda di buffoni.

Il professor Noel Essaillon ha inventato la pillola per viaggiare nel tempo. Il giovane Pierre Sain-Menoux è ansioso di sperimentarne gli effetti. In una girandola di avventure, imprudente e astuto, Pierre rivisiterà e cambierà la propria biografia, visiterà la Parigi del 2052 e quella dell'anno 100.000, ma si troverà anche faccia a faccia con Napoleone e cercherà in qualche modo di modificare la Storia. Il tema classico ma sempre efficace, quello del viaggio nel tempo, è qui trattato con scoppiettante vena creativa.

A mettere in moto il viaggio che sta al centro di questo romanzo è un'esperienza enigmatica e senza testimoni: un "colpo" indefinibile, forse reale forse immaginato, ricevuto in un bosco, in una notte di pioggia, dal "farmacista di Taxham". Quel misterioso incidente innesca una vicenda radicata nel nostro tempo, ma insieme un vagabondare tra città e steppe, alla ricerca di una figlia e di una identità perdute, che si proietta fuori dal tempo, con la crudele levità delle fiabe - dove i nomi possono indicare altri significati.

Protagonista di questo thriller è Lorraine Page, un personaggio fuori da ogni schema. E' una bella e giovane donna bionda, sposata con un avvocato e madre di due figlie. Era un'ottima detective, ma un giorno nel corso di un'azione ha ucciso per errore un ragazzino ed è stata sbattuta fuori dalla polizia. Da lì è iniziata la fase più nera della sua vita, un'autentica discesa all'inferno: l'alcol, il divorzio, la droga... Quando tutti i tentativi di aiutarla falliscono non le resta che il marciapiede. Una sera viene aggredita da un uomo. Riesce a metterlo in fuga, poi scopre che il suo aggressore è sospettato di aver ucciso alcune prostitute. Così si trova coinvolta nella caccia a un terribile serial killer.

Bobby Platt è un adulto con l'anima di un ragazzo. Sua madre è morta e lui vive con il crudele patrigno (Il Ciccione) in un ricco quartiere di Londra. E' in fuga, ha chiesto un passaggio, e ora sta viaggiando su un camion, in campagna. Quando l'autista sta per investire un coniglio, Bobby afferra il volante e fa sbandare l'automezzo. Ma l'incidente è inevitabile. All'improvviso sbuca un vecchietto. Non si preoccupa affatto dell'uomo, che giace morto sull'asfalto, ma si affretta a seppellire il coniglio. Affascinato, Bobby inizia a seguire il suo nuovo amico.