Irradiazioni

Accade a volte che uno scritto incanti per la sua capacità di far sgorgare la narrazione senza che il lettore faccia in tempo ad accorgersene. Così è successo con le "memorie dal bagnasciuga" del sottotenente d'artiglieria Carlo Casolari. Questo diario personale, ritessuto dall'autore, il figlio Paolo, sotto l'evocativo titolo "L'anima muore" di sera, traccia il percorso di otto mesi di vita militare in un avamposto sulla costa occidentale della Sicilia nel 1943 senza cedere a retorica e a moralismi. Disagi, doveri, dignità e passioni si alternano a lampi di costume, a incontri importanti e a secche riflessioni sulla vita, calati con lucido distacco di fronte alla tragedia incombente. L'agilità del racconto, la freschezza del vissuto, la ricchezza di spigolature, unite al riconoscimento dell'Ufficio Storico dell'Esercito e completate da un profilo storico e fotografico, compongono un prezioso cortometraggio sull'ultima battaglia in grigioverde prima della resa nella seconda guerra mondiale, smontando la vulgata corrente che qui ha dipinto il nostro soldato come pavido e già domo. È un'opera che rende "meno vuota" la memorialistica di parte italiana sulla dimenticata Campagna di Sicilia.

"In me l'America è una presenza perché sono americano, ma forse anche, ancora di più, perché non lo sono. E ciò spiega, per certi versi, il fatto che le mie prime ossessioni, i miei primi scritti, hanno riguardato l'America. Non si trattava soltanto della particolare situazione storica e geografica che mi era stata assegnata - insieme a molti altri - per condurre quell'incerta battaglia che si usa chiamare vita, o destino. Si trattava anche del fatto che proprio a me - anche se insieme a molti altri - s'imponeva una improcrastinabile esigenza. Quella di convertire in un mondo vivo, nelle mia anima, quel mondo che in gran parte era invece come un recinto nel quale la mia anima era prigioniera."

Un romanzo autobiografico, le memorie di infanzia e adolescenza di un bambino repubblicano che vive la guerra civile in Spagna, l'esilio in Francia e dopo in Messico sullo sfondo mutevole della seconda guerra mondiale. Le conseguenze sul suo vissuto personale e quello della sua famiglia (rappresentativa al massimo livello della Repubblica).

Il libro presenta una selezione degli aricoli scritti da Filippo Facci su "Il Giornale". Si tratta di piccoli affreschi, attraversati da sottile umorismo, sull'Italia e sugli italiani.

"C'era una volta una casa in mezzo a un bosco dove vivevano un fratellino e una sorellina che si chiamavano Lucilio e Stella. Durante l'assenza dei genitori i bambini avevano il permesso di giocare dove volevano, tuttavia era stato loro severamente proibito di avvicinarsi a una piccola porta verde nel muro di confine con il giardino vicino... Due bambini, spinti dalla curiosità nel giardino di una strega, devono affrontare 7 prove per non essere divorati dal drago suo figlio. Le 7 prove sono liberamente ispirate ai sette gradi iniziatici del culto del dio Mitra, un culto di origini persiane diffuso nell'impero romano prima del III secolo A.C. e molto legato all'astrologia. Segue un breve saggio sul culto mitraico. Età di lettura: da 10 anni.

Nel 1629, il Batavia, orgoglio della Compagnia Olandese delle Indie Orientali fece naufragio a circa ottanta chilometri di distanza dal continente australiano. I trecento sopravissuti appena salvi caddero nelle mani di uno di loro, un visionario psicopatico che insieme a un gruppo di discepoli tentò di massacrarli metodicamente. uno per uno. Eppure nulla, racconta l'autore dopo aver visto quei luoghi non certo sprovvisti di una certa bellezza, avrebbe lasciato immaginare una simile tragedia. Se l'umanità rimane quella che è non possono esistere Paradisi terrestri. Prosper, il secondo racconto di questo volume, è la relazione di un viaggio che fece l'autore in gioventù. Imbarcato per la durata di un estate s uno degli ultimi velieri da pesca e iniziato ai mestieri del mare. Simon Leys, scrittore, critico letterario, saggista e sinologo belga è lo pseudonimo di Pierre Ryckmans.

Contrariamente a quanto si crede, Napoleone non mori a Sant'Elena: una cospirazione ingegnosa, i cui dettagli sono rivelati in questo libro per la primissima volta, gli permise di evadere e di raggiungere l' Europa. L'itinerario dei suoi ultimi anni fu, per certi versi, ancora più drammatico e romanzesco dell'epopea scritta sui manuali di Storia. Un concatenarsi di circostanze lo riportò a Waterloo. Il tempo, stavolta era bello; ma la prova che vi subì fu nettamente più terrificante del semplice crollo d'un impero. Proprio la sua grandezza gli permise di decidere di vivere l'avventura più prodigiosa: il grande salto, effettuato con l'abilità di un giocoliere e, che lo fece diventare finalmente un uomo. Da questo libro è stato tratto nel 2001 il film di Alan Taylor "I vestiti nuovi dell'Imperatore".

Scritti durante un lungo soggiorno a Hong Kong, alla vigilia e subito dopo la morte di Mao, questi testi fanno da corollario a "Les habits neufs du Président Mao" e a "Ombres chinoises", due pamphlet dissacratori firmati con lo pseudonimo Simon Leys dal sinologo belga Pierre Rickmans. Simon Leys, per la sua solitaria franchezza in quegli anni di oscurantismo ideologico fu il punto di autocoscienza più terso della sinologia occidentale. E per questo ostracizzato. Nemo profeta in patria. "Immagini infrante" sono gli idola venuti meno dopo la sbornia maoista, ma sono anche le vestigia sfigurate della cultura cinese, le statue di Buddha decapitate dai vandali durante la rivoluzione culturale e sono infine quel volto nascosto, irriconoscibile, che il connaisseur ha il compito di evocare, ricomporre.

In questo manuale di divinazione etrusca, l'autore svela i metodi con cui gli etruschi leggevano il futuro. L'opera, ricca di suggerimenti pratici circa i luoghi, i tempi e l'atteggiamento spirituale da adottare per la pratica divinatoria, spiega come immergersi nel pensiero arcaico accettando la teoria dello spirito vitale dell'universo secondo le testimonianze letterarie greche e latine. In appendice il calendario di Publio Nigidio Figulo per interpretare il significato dei tuoni in ogni giorno dell'anno.