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Nella "Morte di Matusalemme", scrive Singer, "ho raccontato al lettore, e forse a me stesso, la storia dell'arte cosmica e umana. Un'arte che non deve essere esclusivamente ribellione e spregio: essa può anche comportare la possibilità di edificare e correggere. E persino, pur con tutte le sue limitazioni, tentare di porre rimedio agli errori del costruttore eterno, a immagine del quale è stato creato l'uomo." Attingendo allo sterminato patrimonio di tradizioni orali, favole e aneddoti del mondo ebraico dell'Europa orientale, Singer ha dato innumerevoli prove della sua capacità di raccontare storie di ogni genere.

"Caro ispettore Higgins, sembra che lei sia il campione di Scotland Yard. Sicuramente non crederà al delitto perfetto. Io sto per commetterlo... e dimostrerò al mondo intero che lei è un incapace e che la sua reputazione è sopravvalutata. Apollo." Pochi giorni dopo questa lettera di sfida, a Le Touquet, cittadina di mare nel nord della Francia, una giovane donna viene uccisa. Higgins non può ignorare una tale provocazione e si prepara ad affrontare il misterioso Apollo.

Quest'opera accentra l'analisi sulle due grandi epoche del Rinascimento e del Barocco e raccoglie cinque coppie di concetti antitetici attorno ai quali si sviluppa il percorso analitico: lineare-pittorico, superficie-profondità, forma chiusa-forma aperta, molteplicità-unità, chiarezza assoluta-chiarezza relativa. Nei primi termini di ciascuna coppia si contraddistingue lo stile espressivo rinascimentale, nei secondi invece il barocco.

In un incastro di ricordi, deviazioni sul tema, ritorni, immagini, si svolge la vicenda di Momoko, inquieta adolescente, dalla vita sentimentale intensa e disordinata. Qual è l'origine di tanta inquietudine? Una latente omossualità, oppure la desolante sensazione di una condizione femminile votata al martirio? La figura di Momoko, a tratti dura, rigida, ma sempre vera e dolente, non domina da protagonista, ma si lega in un armonico contrasto con gli altri personaggi del romanzo: il padre, troppo inquieto egli stesso per dare sicurezza, troppo lontano per insegnare ad amare; il giovanissimo amante, la cui tenerezza e devozione commuovono la ragazza, accrescendone le ansie e i contrasti interiori.