Sperling & Kupfer: Frassinelli narrativa straniera

Hugh Bawn in gioventù è stato un eroe. Ha lottato perché gli ideali del socialismo e i sogni di libertà si realizzassero. Adesso Hugh è nel suo letto, molto tempo è trascorso dagli anni delle lotte, tante cose sono cambiate. Negli ultimi lunghi giorni, pieni di intensi ricordi e di scorati bilanci, accanto a lui c'è il nipote Jamie di trentacinque anni. E anche Jamie ripercorre il proprio passato, cerca i propri ricordi insieme con il nonno, rievoca la storia della sua famiglia e del suo popolo.

Tutto finito, chiuse per sempre le porte dell'amore: il vicesceriffo Miles ha detto basta alle emozioni il giorno in cui sua moglie è stata investita in un incidente d'auto, senza che il responsabile sia mai stato trovato. Eppure la vita gli ha riservato un incontro di quelli che capitano una sola volta: quello con il grande amore. E' Sarah, la nuova insegnante di suo figlio Jonah.

Scoprire l'autore dell'oscuro assassinio politico sullo sfondo della colonizzazione cecena attuata dai russi nell'Ottocento: non è questo il motivo per cui Erast Fandorin è stato chiamato a Mosca dal governo con un incarico speciale. Ma l'apparente morte naturale del generale Sobolev preoccupa il nostro giovane investigatore, che vuole vederci chiaro. Fandorin non sa ancora che quello che è solo il primo di un'inquietante catena di delitti, dietro ai quali si nasconde uno spietato sicario dagli occhi di ghiaccio.

"Diciamo che mi chiamo Ismaele. Qualche anno fa - quanti di preciso non importa - trovandomi con poco o niente in tasca e nulla di particolare che mi trattenesse a terra, decisi di imbarcarmi per gettare lo sguardo sulla parte acquea del globo. E' il mio modo di scacciare la malinconia e regolare la circolazione."

Un rendez-vouz amoroso guastato dallo squillo del cellulare, la notte brava di due diciottenni con la Jaguar di papà, il segreto di un padre di famiglia, la crudele avventura di un veterinario. In dodici racconti, Anna Gavalda delinea altrettanti piccoli quadri accomunati dall'attesa che un desiderio venga colmato. Tratte dal quotidiano, con personaggi che spaziano dal giovane militare in licenza alla rockstar bruciata, dall'aspirante scrittrice alla coppia annoiata di nuovi ricchi, le storie esplorano un momento della vita in cui qualcosa, inevitabilmente, comincia a scivolare verso una direzione imprevista.

In un ristorante di Beverly Hills, Susan e John si incontrano per caso. I loro sguardi si incrociano. Colpo di fulmine? La cosa più normale del mondo, soprattutto per chi vive a Hollywood. Ma Susan e John non sono persone normali. Susan è una ex - ex reginetta di bellezza ed ex star televisiva - che a 28 anni si sente già finita. John è il suo equivalente maschile: è un produttore di film di serie B che ha precocemente imboccato il viale del tramonto. Che cosa si può chiedere a un'esistenza tutta incentrata sull'apparire? Di svanire. Proprio quello che entrambi cercano di fare: andarsene, allontanarsi. In cerca delle proprie identità Susan e John percorrono strade parallele che inaspettatamente si intrecciano.

La falsa disinvoltura con cui ci si sistema sulla poltrona del dentista, il caldo oblio in cui si sprofonda una volta sdraiati al sole, il disappunto per l'interruzione della siesta causata dall'arrivo di un ospite inatteso. Delerm dipinge frammenti di vita e barlumi di sensazioni in cui è arduo non riconoscersi. E non abbandona il pennello neanche quando i colori sfumano verso il grigio lasciando irrompere una certa malinconia: c'è infatti una punta di amarezza nella contemplazione di quelle vecchiette arcigne che incassano la vincita del jackpot senza che nulla smuova la linea pietrificata del loro profilo o nello scoprire che la persona che credevamo di aver sorpreso in atteggiamento infantile stia in realtà parlando al cellulare.

Su un enorme e bellissimo piroscafo a turbine che si chiama "Leviathan", il poliziotto moscovita Erast Fandorin, in viaggio di piacere, viene coinvolto da un collega francese in un caso enigmatico, veramente di difficile soluzione. Si tratta dell'assassinio di ben 11 persone avvenuto durante uno scalo in India. La storia è ambientata sullo sfondo delle complesse relazioni diplomatiche tra Francia, Gran Bretagna e Russia, in mezzo a pericolosi intrighi, rischiosi agguati, raffinatissime azioni di spionaggio.

Naama Neuman è una donna sposata che conduce una vita fin troppo tranquilla. Una mattina, senza ragioni apparenti, il marito annuncia di non potersi più muovere. Entrambi iniziano così una nuova esistenza e sperimentano una nuova relazione: lui in "sciopero" dalla vita, lei impegnata a uscire da quella che considera una passeggera crisi matrimoniale. Poco tempo dopo la paralisi com'è venuta se ne va, per lasciare il posto ad altre manifestazioni, subitanee ed allarmanti, sintomi di un disagio intimo di cui l'uomo è il catalizzatore. Nella rincorsa e poi nell'attesa di una "normalità" che non tornerà mai più, i legami vanno in pezzi e i componenti del piccolo nucleo vengono scaraventati in altrettanti universi divisi e non comunicanti.

Una terra dagli aspri contrasti, dove una natura selvaggia ed estrema governa inesorabilmente le esistenze e i ritmi delle attività, dove la vita è dura ma è riscaldata dal calore umano, dove i legami famigliari sono saldi e tenaci e il forte senso di appartenenza al clan è suggellato dal gaelico, dolce idioma di casa. Questa è la terra dei MacDonald, approdati in Canada dalla lontana Scozia nel 1779. Qui sono cresiuti Calum e Alex, fratelli molto diversi che si ritrovano un giorno nella Toronto degli anni Ottanta. Alex, uomo maturo e affermato, va a visitare in uno squallido monolocale il fratello maggiore, alcolizzato. Ma chi e che cosa ha diviso i due fratelli, facendo loro imboccare strade tanto divergenti?

Questa è l'epoca dell'ansia, afferma Scott Peck, lo psichiatra che conclude qui la trilogia inaugurata con "Voglia di bene" e "Un'infinita voglia di bene". Tutti noi viviamo la sofferenza di sentirci persi di fronte alle mille sfide che ci propone la realtà, anche perché i ruoli fissi, gli schematismi e le formule preconfezionate non funzionano affatto. Ma esiste un metodo per gestire quest'incertezza che è la vera origine dell'ansia: pensare in modo autonomo e creativo per raggiungere quella libertà che è alla portata di ognuno. Scegliere i propri obiettivi e la via per raggiungerli senza farsi condizionare è l'unico atteggiamento che, per l'autore, "rende" in termini di benessere e di felicità.

Una storia d'amore non convenzionale tra due personaggi non convenzionali che, sullo sfondo di una Mogadiscio assediata dalla miseria e segnata dalle tensioni prebelliche, s'innamorano nonostante tutto. Nonostante tutto perché sono persone mature, cui la vita ha già riservato amarezze e disillusioni, ma ancora capaci di donare e donarsi. Lei, Duniya, è una trentacinquenne con due matrimoni alle spalle, fiera di poter crescere i tre figli con il suo lavoro di inferiera. Bosaaso è invece un economista esiliato politico rientrato da una lunga permanenza negli Stati Uniti. Quando l'amore si annuncia timidamente, la figlia diciassettenne le porta a casa un neonato abbandonato, raccolto per strada, evento che innesca sviluppi imprevisti.