Velar: Blu. Messaggeri d'amore

«Glorioso San Zeno Vescovo, nato nelle terre africane della Mauretania romana, dove alla fede in Gesù unisti la cultura latina, al cenno divino salisti in Italia fino a Verona, e qui trovasti una casa, un pane, un lavoro. I veronesi di allora ti accolsero gioiosamente, i cattolici apprezzarono la tua testimonianza ascetica, accettarono la tua collaborazione al bene comune e alla morte del loro Vescovo scelsero te come pastore. Ti prego, ottieni, come nostro eletto protettore presso Dio, alla tua Città amministratori saggi, alla tua Diocesi pastori zelanti, alla Chiesa laici cristiani tutti d’un pezzo, a me la grazia della perseveranza finale amando Dio e il prossimo come vuole Gesù e, se è per il bene mio e dei miei cari, la grazia…»

Si tratta di un sintetico volume di riflessione sulla figura di uno dei due malfattori, crocifissi con Gesù, conosciuto come “il buon Ladrone”, l’uomo della conversione dell’ultimo istante, quasi fuori tempo massimo, ma che ha avuto la gioia del perdono del Signore, secondo il racconto dell’evangelista Luca (23,39-43).

Beatrice (1226-1262), della nobile famiglia d’Este, cresce in intelligenza e bellezza, esteriore e soprattutto interiore, in un rapporto sempre più profondo con il Signore. Sin da giovanissima unisce alla preghiera e all’ascolto della Parola di Dio, un’attenzione speciale per i poveri e gli ammalati, per gli indifesi e i bambini. Nel cuore cresce la consapevolezza della chiamata del Signore a consacrarsi interamente a lui. Assieme all’amica e damigella Meltruda inizia una forma di vita comunitaria nel silenzio orante e nella carità. Stabilitesi in un antico convento donato loro dal Vescovo di Ferrara Beatrice e Meltruda si consacrano al Signore con voti solenni. In poco tempo, il loro esempio attrae altre giovani. La nuova comunità cresciuta, su indicazione del Papa segue la Regola Benedettina. Pur essendo eletta all’unanimità come Abbadessa, Beatrice rifiuta l'incarico, restando una semplice monaca...

Girolamo De Angelis (1567-1623), originario di Enna, giovanissimo chiede di essere ammesso nella Compagnia di Gesù e divenuto gesuita, viene riconosciuto idoneo alle missioni in Oriente e inviato in Giappone. Padre Girolamo, si sposta in varie località, fin nel cuore dell’Impero, dove i pericoli sono maggiori, in quanto il cristianesimo non è sempre ben accetto. Infatti ben presto in quella terra iniziano nuove sistematiche persecuzioni contro i cristiani e padre Girolamo, deciso a rimanere tra quella gente, è costretto a nascondersi e continuare segretamente la missione, percorrendo la parte settentrionale del Giappone e raggiungendo l’isola di Hokkaido. Catturato dal governatore di Edo (l’odierna Tokyo), dopo vari mesi di prigionia, è condannato a morte al rogo insieme ad altri 49 cristiani. Il 4 dicembre 1623, padre Girolamo e i suoi compagni di supplizio rendono l’anima a Dio con la palma del martirio.

Luisa Jaques (1901-1942), figlia del Pastore protestante Numa, nata in Sudafrica, naturalizzata e educata in Svizzera, nel cuore della giovinezza vive una profonda crisi esistenziale e di fede, che culmina nella conversione e nell’attrattiva irresistibile verso la vita monastica. Trasferitasi in Italia, dopo un tempo di catechesi riceve il Battesimo nella Chiesa cattolica e bussa ad innumerevoli conventi per abbracciare la vita religiosa, ma senza successo. Durante un pellegrinaggio in Terra Santa, Luisa chiede di entrare nel monastero delle Clarisse di Gerusalemme. Accolta, riceve il nome di suor Maria della Trinità. Ha varie esperienze mistiche ed emette il voto di vittima poco prima di concludere la sua esistenza terrena.

La storia di suor Maria Raffaella (1861-1945), proclamata Beata nel 1996 da Giovanni Paolo II, si snoda tra due secoli, il XIX e il XX, pieni di trasformazioni sociali e di eventi dolorosi come le due guerre mondiali. Dopo aver fatto la sua prima Professione, nel 1891, con i tre voti di povertà, castità, obbedienza e il voto tipico dell'ospitalità, tra le Suore Ospedaliere della Misericordia, suor Maria Raffaella inizia a lavorare in vari ospedali, riscuotendo sin da subito apprezzamento da tutti per la sua bontà, disponibilità e attitudine al servizio ai malati. Si distingue in particolare per un'ottima propensione per la farmacia e la preparazione delle medicine. La sua vita sarà un continuo dono, cordiale e premuroso, energico ed eroico, per tutti coloro che incroceranno i suoi passi.

Maria Grazia Tarallo (1866-1912) sin da piccola sviluppa uno speciale amore per Cristo presente nell'Eucaristia. Mentre cresce nel suo cuore il desiderio di consacrarsi al Signore, è costretta dal padre a sposarsi civilmente, ma appena nove mesi più tardi resta vedova, senza figli. Riesce, quindi, a realizzare il suo sogno di consacrazione, entrando tra le Suore Crocifisse Adoratrici di Gesù Sacramentato. Prende il nome di Suor Maria della Passione. Nei ventun anni di vita religiosa è destinataria di straordinari doni mistici.

Pur consapevole della gravità della sua malattia che la tormenta da quando ha tre anni, Lucia Tononi (1967-1990) non si scoraggia né si arrende: la fede le apre vasti orizzonti di luce e il suo desiderio più grande è dimenticare se stessa per aiutare gli altri. A 17 anni coglie l’occasione di un’esperienza di un mese di volontariato al Cottolengo di Torino, per iniziare una straordinaria missione di carità con i malati più gravi che le farà superare la sua sofferenza.

Nel XX secolo, dopo tante guerre e tante distruzioni, la vecchia Europa può rinascere. Può farlo nella forma embrionale di un nuovo ordine che alcuni grandi uomini seppero generare al tempo opportuno, al tempo delle alleanze. Tra questi uomini chiamati ad una paternità politica continentale si può menzionare con sicurezza Alcide De Gasperi (1881-1954). Nel 1925 era succeduto a don Luigi Sturzo, andato in esilio, alla segreteria del Partito Popolare Italiano; dopo il suo scioglimento, ad opera del regime fascista, nel 1926, De Gasperi era stato condannato per antifascismo e incarcerato per sedici mesi. All'indomani dell'armistizio De Gasperi fu eletto segretario politico del nuovo partito della Democrazia Cristiana. Dopo aver ricoperto importanti incarichi nei governi italiani provvisori, dopo il conflitto, il 10 dicembre 1945, diventò Presidente del Consiglio dei Ministri, carica che conserverà per otto governi successivi, sino al 1953. In questo periodo De Gasperi si adopererà intensivamente per realizzare l'idea dell'integrazione europea.

Padre e Dottore della Chiesa, Atanasio (295-373) è una figura di fondamentale importanza per la comprensione dei primi tempi cristiani dell’Impero Romano, inaugurati dalla conversione di Costantino e segnati dal progressivo abbandono del paganesimo. Quando Atanasio diventa Vescovo di Alessandria, con zelo e coraggio lotta contro l’eresia ariana e questo gli attira ostilità lungo tutto il suo episcopato facendolo andare incontro a una lunga serie di persecuzioni ed esili. Per la sua appassionata fedeltà all’ortodossia cattolica e per la sua profonda riflessione teologica già pochi anni dopo la morte venne celebrato come “la colonna della Chiesa” dal grande teologo e Vescovo di Costantinopoli Gregorio Nazianzeno.

Veronica O’Brien (1905-1998) è stata una figura discreta ma importante della Chiesa del XX secolo. Spinta da una grande umiltà, non è mai stata sotto gli occhi del grande pubblico. Eppure è stata senza dubbio una pioniera dell’apostolato dei laici e della chiamata di tutti i battezzati all’evangelizzazione. Ha testimoniato “con le parole e con i fatti” che l’evangelizzazione è un cammino di santificazione aperto a ogni battezzato. Per tutta la vita è stata intimamente unita alla Vergine Maria. Per lei il segreto di Maria è la sua unione con lo Spirito Santo, che la rende il prototipo di tutti i missionari. Veronica ha vissuto tutta la sua vita in Maria, nel segreto della Pentecoste. E si è aperta pienamente alla grazia del Rinnovamento Carismatico perché questa grazia raggiungeva in profondità ciò che già viveva nella sua vita spirituale come membro della Legione di Maria. Ella è stata una figlia della Chiesa, animata da un grande amore per la Chiesa e per i suoi pastori.

Veronica O’Brien (1905-1998) è stata una figura discreta ma importante della Chiesa del XX secolo. Spinta da una grande umiltà, non è mai stata sotto gli occhi del grande pubblico. Eppure è stata senza dubbio una pioniera dell’apostolato dei laici e della chiamata di tutti i battezzati all’evangelizzazione. Ha testimoniato “con le parole e con i fatti” che l’evangelizzazione è un cammino di santificazione aperto a ogni battezzato. Per tutta la vita è stata intimamente unita alla Vergine Maria. Per lei il segreto di Maria è la sua unione con lo Spirito Santo, che la rende il prototipo di tutti i missionari. Veronica ha vissuto tutta la sua vita in Maria, nel segreto della Pentecoste. E si è aperta pienamente alla grazia del Rinnovamento Carismatico perché questa grazia raggiungeva in profondità ciò che già viveva nella sua vita spirituale come membro della Legione di Maria. Ella è stata una figlia della Chiesa, animata da un grande amore per la Chiesa e per i suoi pastori.