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Sette particolari racconti, diversi fra loro, ma allo stesso tempo con elementi che li accomunano. Più protagonisti, senza un nome definito oppure dettato da un gioco di parole, hanno un loro significato. Natura, fantasmi, superstizione, fantasia sono strumenti usati per comunicare una realtà parallela... Buona lettura e buon viaggio!

"I dodici racconti di zia Jacqueline" è una raccolta di racconti "sciolti"; ognuno è una breve storia in sé conclusa, con personaggi, ambientazione e tema propri, a eccezione dell'ultimo che si presenta in forma di lettera per un destinatario inatteso. Ogni racconto è immaginato come una sorta di messaggio in bottiglia inviato al lettore da una fantomatica zia (l'autrice stessa dietro lo pseudonimo di Jacqueline) che, attraverso brevi storie inventate, intende offrire occasioni e spunti di riflessione su tematiche fondamentali alle quali, a causa della "fretta" del mondo di oggi, troppo spesso non si presta la giusta attenzione. Nascono così i dodici racconti, ognuno ambientato, ispirato o dedicato a un mese dell'anno. L'anno solare, con le sue variazioni climatiche, luminose e ambientali che si alternano nel susseguirsi dei mesi diviene così metafora dei pensieri e delle emozioni dell'animo umano - con le loro modificazioni, sbalzi ed evoluzioni - alle quali i racconti di zia Jacqueline intendono dar voce. Ciascuna riflessione o emozione è affidata al mese che appare più appropriato a essa, lungo il corso di un intero anno da leggere.

"Istantanee" raccoglie dieci percorsi, dieci anime d'inchiostro che - come lo scatto immediato di una fotografia - intendono delineare un messaggio, trasmettere un'emozione. Ogni racconto possiede un'identità propria, una voce che lo caratterizza, differenziandolo dagli altri per tematiche e linguaggio. Si tratta dei frammenti di un medesimo specchio che ritrovano un'unione definita: dalle ambientazioni più favolistiche si passa a quelle più essenziali, dove sono incarnazioni della natura o semplici immagini a interpretare il ruolo di protagonisti. Idealmente la raccolta potrebbe essere suddivisa in tre parti: la prima (contenente i racconti "Il ballo", "Cappuccetto Rosso", "L'anima del lago" e "La bambina che leggeva i sogni") si fa forza del suo evidente legame col fantastico; la seconda (composta da "Corde al vento", "Eclissi" e "Quattro giorni per farti innamorare") è certamente il ponte tra la parte più sognante e quella più concreta; infine, la terza (che raggruppa "Trasfigurazione", "Sabbia" e "La morte della Letteratura") è senza dubbio quella che maggiormente pone l'attenzione sulla scelta dei termini in base alla propria musicalità e forza creativa d'immagini suggestive.

L'arte ha da sempre l'ambizione di rappresentare le cose osservandole da tutti i punti di vista possibili, l'artista più di ogni altro sa "vedere" la realtà che lo circonda, indagarne le parti più segrete e rappresentarle in modo originale e completo. La storia dell'arte è lo svolgersi di una visione e i quadri si rivelano essere i fotogrammi di un unico grande racconto. Età di lettura: da 7 anni.

Scozia, anno del Signore 1801. Due bambini in fasce vengono abbandonati alle porte del maniero della famiglia Stewart of Appin, situato nei pressi del piccolo borgo di Dechmont, nella contea del Lothian Occidentale. Robert e Rachel, i padroni di casa, non avendo mai avuto figli decidono di adottarli e prendersene cura. Tuttavia, come spesso accade, la felicità raggiunta chiederà loro di pagare un prezzo molto alto. Nelle notti di un'Edimburgo in piena rivoluzione industriale, misteriose ombre si nascondono nell'oscurità. Nei bassifondi la gente vive nella paura a causa di una strana serie di sparizioni. Qualcuno vocifera di un male talmente scellerato da non avere un nome... coloro che lo conosco, invece, si rifiutano di pronunciarlo...

Età di lettura: da 10 anni.

Quando si parla di Polinesia francese, si indica una nazione in cui la tradizione orale è ancora molto forte. Del resto, tutto ciò che si conosce riguardo alla sua storia è stato trasmesso oralmente dalle tribù Maori che, ignorando totalmente la scrittura, erano solite celebrare ogni avvenimento tribale mettendo in musica leggende che ancora si tramandano di padre in figlio. I racconti, uno più suggestivo dell’altro, nascono per dare spiegazione a ogni piccolo dettaglio della vita quotidiana. Dalla conformazione degli arcipelaghi all’alternarsi del giorno e della notte, dalla toponomastica agli eroi nazionali. Le storie sono moltissime e rappresentano una fonte di ricchezza inesauribile che riesce a trasportare il lettore in un meraviglioso viaggio mistico di oltre 16000 km. Contiene: "La ragazza che dormiva tra i fiori"; "Maui e il Sole"; "Il marito abbandonato"; "Sul dorso di uno squalo".

Alphonse Daudet (Nîmes, 1840 - Parigi, 1897) è stato uno dei più grandi novellisti e autori drammatici francesi, considerato l’archetipo dello scrittore provenzale. Fortemente influenzato dall’amico poeta Frédéric Mistral, infatti, Daudet seppe raccontare e descrivere al meglio l’iconica terra della lavanda pur non avendoci mai trascorso più di un anno. L’odore del timo e del rosmarino, il canto incessante delle cicale, la vista incantevole sulle Alpille: nella raccolta "Lettere dal mio mulino" (1870) c’è davvero tutto. E non è un caso che sia stato proprio grazie a questo volume, uno dei libri ancora oggi più letti nelle scuole francesi, che Daudet venne conosciuto in tutto il mondo. In questa selezione dei suoi racconti più conosciuti, alcuni sono stati così apprezzati dal pubblico da essere riadattati più e più volte sia per il teatro che per il cinema. È il caso de "L’Arlesiana", messa in musica nel 1872 da Georges Bizet, o de "Il segreto di Mastro Cornille", che fece l’oggetto di una versione cinematografica del 1954 di Marcel Pagnol. Contiene: "Il segreto di Mastro Cornille", "L'Arlesiana", "La capretta del signor Seguin".

Cecilia Böhl de Faber (Morges, 1796 – Siviglia, 1877), famosa con lo pseudonimo di Fernán Caballero – nome di un paese della Mancia – è l’iniziatrice del genere della novella realista spagnola e autrice de "La gaviota" (it. "La gabbiana"), raccolta di novelle e storie brevi sui costumi delle differenti classi sociali della società spagnola del suo tempo. La sua aderenza alla corrente costumbrista è evidente in tutti i suoi scritti e soprattutto nelle raccolte di racconti pregni di tradizione orale e folclore. "La ragazza dai tre mariti" e "I desideri" fanno parte dell’opera "Cuentos de encantamiento", una raccolta di racconti che fa dell’autrice non solo la prima folclorista, ma anche la prima scrittrice spagnola di letteratura infantile. Contiene: "I desideri"; "La ragazza dai tre mariti".

La Catalogna è una terra dalla cultura incredibile, le cui storie e leggende sono profondamente legate a tradizioni, feste e rituali tutt’oggi molto radicati nella popolazione. Si tratta delle cosiddette Rondalles, racconti molto semplici, quasi tutti scritti in forma anonima che, animati da draghi, folletti, giganti e santi, sono nati per raccontare e spiegare ai bambini i principali tratti della cultura catalana. Tra i racconti qui selezionati, due hanno segnato la storia della letteratura catalana. "Fagiolino" ("En patufet"), per esempio, divenne così popolare nel 1900 che diede il nome alla celebre rivista illustrata per bambini che ancora detiene il record di tirature in tutta la Catalogna. "Il re, la pulce e il pidocchio" ("El rei, la puça i el poll"), invece, fu una delle prime storie scritte da Ramon Llull, padre della letteratura catalana. Contiene: "Fagiolino"; "Il piccolo Piero"; "La leggenda di san Giorgio"; "Il re e la pulce".