Editoriale Jouvence: Finzioni

La ragione ha sempre avuto il bisogno di allontanare il rischio di vedere scossi i propri fondamenti, di sentire le proprie radici affondare nel magma della paura. Un timore verso il quale l’Ottocento nutre la più grande ambivalenza. Metafore di istanze irrisolte, i suoi fantasmi sono testimoni di paure tutt’altro che chiarite. Le fantasie femminili che hanno dato vita ai racconti di questa raccolta sono quelle più affollate di fantasmi, che però non minacciano le regole della società, ma le eludono. Il fantasma, che abita l’interieur, è un ritorno del rimosso; il suo spazio sussiste tra la sua tendenza a mostrarsi e la sua impossibilità a dichiararsi veramente. È sinonimo di una comunicazione impossibile, condannata a non superare mai i confini dell’illusorio. Racconti di: Julia Anne Curtis, Ann Radcliffe, Mary W. Shelley, Elizabeth C. Gaskell, Margaret Oliphant, Amelia B. Edwards, Mary Elizabeth Braddon, George Eliot, E. Henry Wood, Elizabeth T. Meade.

Il libro che vi accingete a leggere custodisce il meglio delle magie e dei misteri che emanano dalle leggendarie terre del Quarnero e dell’Istria. Esseri malefici, diavoli, streghe, custodi di tesori, fate e santi: in questo libro troverete ogni sorta di personaggio o di stregoneria. Incontrerete diavoli, orchi e vampiri, ma anche esorcizzatori, folletti e altri strambi personaggi. Verrete attirati dalle leggende di Attila e Orlando, dei giganti Zidòvi. Viaggerete attraverso il folklore con danze e canti, troverete anche ninne-nanne per bambini, scioglilingua e filastrocche. Questo immenso patrimonio popolare, accumulato nei secoli, è arrivato fino a noi attraverso la memoria di chi, di generazione in generazione, lo ha trasmesso oralmente ai posteri. Il grande merito di Giacomo Scotti è stato quello di aver viaggiato dai litorali ai monti per raccoglierlo e custodire il prezioso tesoro di una terra davvero magica.

Intellettuale caparbia e anticonformista, nemica di qualsiasi forma di oppressione, Mary Wollstonecraft ci offre un romanzo che documenta la condizione delle donne nel Settecento, ma testimonia anche l’esperienza culturale e intellettuale di una donna ribelle a ogni convenzione. Una pioniera con una vita contrastata e discussa, interrotta nel 1797 da una precoce morte per parto. Che all’epoca la sua morte sia stata considerata un “meritato castigo divino” dai suoi detrattori nulla toglie all’immensa portata del pensiero di Wollstonecraft, che ha gettato le basi del femminismo moderno.

“L'uomo della vacca” è un testo misterioso e praticamente dimenticato (non fosse per Pablo Neruda) di un filosofo, mistico e flâneur argentino, veterinario, agronomo, politico fallito, sconosciuto, Omar Viñole, che nel 1956 diede alle stampe per la prima e unica volta questo volume, mai tradotto prima né mai arrivato al pubblico italiano ed europeo. Il racconto è frutto delle provocatorie peregrinazioni di un uomo in compagnia di una vacca per le strade di Buenos Aires, in protesta contro la corruzione degli anni ’30 del secolo scorso, in un cammino di conquista di sé anarco-cristiano e cinico-stoico, in nome della vita socratica, del gusto per lo scandalo e soprattutto della concezione poetica e spirituale del mondo. Un testo critico attualissimo da scoprire a distanza di quasi un secolo di immeritato oblio.

Mentre la Society for Psychical Research di Londra nel 1883 iniziava un'inchiesta circa i fenomeni di telepatia, in un clima ardente di negazioni e di affermazioni, di speranze e di paure, nacquero le ricerche di Gurney, Myers e Podmore, poi confluite nel presente libro. Si tratta di una poderosa raccolta riguardante i "fantasmi dei viventi", ovvero le allucinazioni telepatiche. L'intento degli autori era quello di raccogliere i tanti casi di telepatia per capire se ci fosse un fondamento di verità. Sebbene la teoria qui sostenuta non sia più seguita, non si può dire che il problema sia stato chiarito. Una cosa è certa: tanto più ci si è avvicinati al problema, tanto più esso è diventato complesso e oscuro.

Il 26 ottobre 1440 viene giustiziato tramite impiccagione Gilles de Rais, uno dei primi serial killer di cui si abbia notizia nei documenti storici. Nobile francese, compagno d’armi di Giovanna d’Arco, avrebbe trovato il suo posto nella storia quale eroe se soltanto non si fosse scoperto che negli anni decine di bambini erano stati sequestrati e portati nei suoi castelli, dove venivano torturati e uccisi. In bilico tra una fervente devozione mistica e atti innominabili, Gilles de Rais era dedito a macabre orge, riti di stregoneria e crimini abominevoli. In questo libro, Bordonove, attraverso l’analisi dei documenti e degli atti processuali conservati nell’archivio di Nantes, dipinge un ritratto particolareggiato del barone, ricostruendo la tenebrosa vicenda che l’ha visto protagonista.

"Storia e mistero del conte Dracula" racconta la vita e i tempi straordinari del famigerato Vlad III di Valacchia, soprannominato Vlad l’Impalatore. Temuto dai suoi nemici, emulato da sovrani successivi come Ivan il Terribile, onorato dai suoi compatrioti ancora oggi, Vlad è stato sicuramente una delle figure più intriganti che si sono aggirate per i corridoi delle capitali europee e asiatiche nel XV secolo, nonché fonte d’ispirazione per Bram Stoker nella creazione del suo più celebre personaggio, il conte Dracula. Attraverso questa incredibile biografia è possibile conoscere più da vicino l’uomo che “amava intingere il pane nel sangue delle sue vittime”, ma anche il vero crociato, l’abile diplomatico e lo straordinario stratega militare quale Vlad III è stato.

«Aveva il corpo azzurro, la bocca aperta verso l'alto, gli occhi rotondi, il naso all'insù, le labbra a punta, i capelli rossi, gli speroni da pollo e gli zoccoli da cammello». Il sinistro guazzabuglio appena descritto è uno yaksha, uno dei più comuni esseri subumani che gremivano le strade dell'antico impero cinese. Al contrario gli "esseri pelosi" hanno tratti più antropomorfi. Creature ottuse e servili, sono raramente pericolosi, ma il loro appetito sessuale li porta qualche volta a strafare. Nel mirabile repertorio di mostri che abitano queste pagine si nascondono anche altre creature: i più "classici" spettri, i geni dei monti e dei boschi e figure demoniache dalle fattezze femminili. Folgoranti e laconiche, le novelle macabre dell'antica Cina sono attraversate da un soffio di umorismo gelido; ma il tratto che le rende così amabilmente incongrue è il tono con cui il narratore ce ne rende partecipi: protocollare e imperturbabile, lievemente sornione, alieno da qualsiasi compiacimento misterico, tollerante. L'antica cultura cinese non respinge l'"ombra" fuori di sé, la introietta, la metabolizza, la ingloba nella sua saggezza millenaria.

Non sentite "nella notte immobile, un suon di passi che si avvicinano rapidi"? Tra poco scorgerete, più nera del buio, la figura che cerca proprio voi. Chi è mai colui che viene? Se non volete conoscere la risposta, tenetevi alla larga da cimiteri di campagna e abbazie diroccate, templi dell'India e misteri delle Piramidi, ma diffidate anche del vostro collega d'università, se tiene appeso al soffitto, imbalsamato, "un autentico figlio del vecchio Nilo, un gran coccodrillo dalla bocca spalancata". Se invece non avete paura d'impicciarvi di "cose che non sono di competenza umana", andate pure a caccia di spettri in compagnia di Sir Arthur Conan Doyle e correte i rischi dell'Occulto insieme ai suoi indagatori dell'incubo. Penetrerete allora nei misteri "del più reale e augusto dei sacramenti, la comunione con i morti".

Un'esistenza tormentata, sempre in fuga: Stefan Zweig è riuscito a sopravvivere a due guerre mondiali e alla furia antisemita, che non ha risparmiato però i suoi libri, bruciati nei roghi del 1933. Elegante scrittore, Zweig è stato anche un instancabile viaggiatore, ancora oggi capace di guidare i lettori verso terre inesplorate. Eppure, il regista Wes Anderson ci confida di non aver mai sentito parlare di Zweig prima di acquistare, più o meno per caso, una copia dell' "Impazienza del cuore", il suo unico, grande romanzo. Ha subito amato quel libro e all'improvviso si è trovato con decine di altri suoi scritti che non aspettavano altro che essere letti. "Nella Società delle chiavi incrociate", Wes Anderson non solo discute in un'intervista inedita della vita e dell'opera di Zweig, ma fa anche un'accurata selezione dei libri che lo hanno influenzato. Dal "Mondo di ieri" all' "Impazienza del cuore", passando per "Ventiquattro ore nella vita di una donna", questo volume è un appassionante viaggio nello straordinario universo di Zweig, in compagnia di uno dei registi più visionari di tutti i tempi.

"I Vivi" è un romanzo-trilogia che pone al centro i bambini e l'infanzia, sebbene sia scritto soprattutto per i "grandi". Il libro è una riscrittura del capolavoro-trilogia di Eschilo, l'Orestea, attraverso lo sguardo comico dei piccoli, che tutto trasforma. È anche in seriogiocosa rivalità con l'Ulisse di Joyce, cent'anni dopo: 1922-2022. I giochi, le amicizie, le scorribande nell'immaginazione, le avventure, le passioni di Stefano, di Danny, di Elia e di tanti altri protagonisti (anche tra primi amori, libri, fumetti, cartoni animati preferiti) si incrociano con le oscurità dei "romanzi familiari", con il mondo degli adulti che per lo più sterilizza la genialità dell'infanzia. Le generazioni sono anche il mondo dei vivi e dei morti, che non vengono uno dopo l'altro, ma che sono uno dentro l'altro. I morti vivono e talvolta i vivi sono morti. I "demoni e gli angeli" delle stirpi influenzano la nostra vita e se la contendono. Ci attendono dure prove, ma pure la possibilità che le furie siano girate in eumenidi, e il dolore in speranza e maturità. Un ebook-guida, scritto da Michele Castelli e scaricatile gratuitamente, aiuterà i lettore ad avventurarsi nel labirinto.

Un pedagogista dal cuore infranto, una fidanzata forse senza cuore. E, poi, la cura degli amici. Episodi che si intrecciano per gettare luce su cosa non c'è stato, su cosa avrebbe potuto esserci. Dentro una trama che si fa muovere dall'immaginazione, dal sogno, dalle coincidenze - perché quando l'altra parte del letto rimane sfitta, tutto, davvero tutto, può servire a ricomporre i pezzi -, si snoda il nuovo emozionante romanzo di Andrea Di Martino.